– Ну а теперь быстро соорудим свой баркас, – сказал Маркес. Люди закопошились в темноте: одни спускали в воду грузы в прорезиненных мешках, другие налаживали большую брезентовую лодку. Минут через 5 она уже была готова, в ней разместились 8 человек. Первая группа отчалила и скрылась.

Томительное ожидание. Тишина. Прошло более 20 минут, когда лодка возвратилась.

– Все в порядке! – доложил небольшого роста командир группы Хосе Нуэртас.

– Пойдемте! – сказал мне Доминго, и мы стали садиться в качающуюся лодку. Последним сел сильный Маркес. Он держал в руках веревку от плота, составленного из наших грузов.

Тихий и еще трое сильных диверсантов стали грести, и мы медленно поплыли. На западном берегу нас уже ожидали свои. Все вышли, а Тихий направился обратно на восточный берег.

Мы стали взбираться на гору по крутой тропе, замаскировав на берегу имущество, которое не смогли сразу взять. Несколько раз люди возвращались за ним, и, наконец, все собрались на базе. Проверив охрану, Доминго и Рудольфо пожелали мне спокойной ночи.

Но выспаться мне не дали, рано утром принесли почту: тут и донесения, и схемы расположения охраны противника на аэродроме, фашистские газеты, заявки.

– Луиза, пожалуйста, переведи поскорее вот этот документ, – попросил Рудольфо, передавая мне два листа, исписанных крупным неровным почерком. Видно, что писал мало учившийся и много работавший человек.

Я начала читать и переводить и увлеклась этим документом, как хорошим рассказом очевидца. Закончив перевод, передала его Рудольфо и оригинал Доминго, и они начали их изучать.

В донесении шла речь о новом контрольно-пропускном пункте на дороге Кордова – Севилья и порядках на нем. Помещение ремонтировалось, и в ремонте участвовал патриот-подпольщик, связанный с батальоном «Эспесиаль».

– Немедленно надо туда послать группу! – предложил Доминго.

– Группу? Опасно! Риск необоснованный! – возражал Рудольфо. – Лучше поставить мину замедленного действия, и сама «Мария» (это была условная кличка подпольщика) ее установит на объекте. Взрыв произойдет в его отсутствие, и он останется вне подозрения.

– Хорошо! Согласен! – ответил Доминго.

Я перевела еще несколько документов и только тогда получила возможность ознакомиться с новой базой. Ее окружали развесистые деревья, на них висели незнакомые мне красивые и сладкие стручки. Они в большом количестве уже опали, покрывая землю.

– Очень хорошая пища для мулов! – заметил равнодушный к ним Доминго.

Солнечные лучи проникали сквозь кроны высоких раскидистых деревьев, на мягкой зеленой траве можно было рассматривать цветы и букашек.

– Смотрите, какое красивое водохранилище, какое оно чистое и спокойное! – сказал капитан, показывая вниз, где, точно серебряная гладь, далеко простиралось искусственное озеро, образованное плотиной электростанции.

– Здесь все оливы уже убраны, и сюда никто не придет, незачем! – успокаивал меня Доминго, видя мою задумчивость.

В самую жару, в полдень, на базе в горах мы наслаждались прохладой, чистым воздухом и готовили группы Байтраго, Тихого и его друга Маркеса для одновременной вылазки на коммуникации врага. Нужно было взять все необходимое и так его по-хозяйски уложить, чтобы оно оказалось под рукой, комплектно, но в то же время и удобно для переноски. До выхода на задание требовалось изучить маршрут, распределить обязанности и предусмотреть, кто и как должен действовать при различных внезапных случаях.

Еще с раннего утра неутомимый Маркес занимался со своей группой подготовкой к очередной диверсии. Спокойно, со знанием дела, он все сам выполнял аккуратно. Внимание он прививал и своим людям. Маркес любил собраться пораньше, чтобы несколько часов отдохнуть перед выходом на операцию. Так сделал он и на этот раз.

Закончив подготовку, он прилег на землю и начал читать «Мундо Обреро»[37]. Я невольно залюбовалась отважным диверсантом: правильные черты его лица издали казались как бы высеченными из гранита; он был невысок ростом, с причесанными назад черными волосами и умными карими глазами. Ходил мягко, бесшумно, ступая носками, никогда не разлучался с пистолетом, часто чистил и берег его. Маркес был рыбаком, но теперь он ловил не рыбу, а поезда и машины противника. Он мастерил отличные легкие, разборные лодки из бамбука и брезента или другой непромокаемой ткани. Маркес обладал большой физической силой и крепким здоровьем. Он гордился своим участием в борьбе против мятежников в Кадиксе. Выйдя в расположение республиканских войск, он попал в отряд Доминго и вступил в Коммунистическую партию. Не было ни одного случая, чтобы Маркес не выполнил задания, но не всегда сделанное его удовлетворяло. Он никогда не преувеличивал результатов взрывов установленных им мин и часто докладывал:

– Взрывы были, но результаты неизвестны!

Его девиз: «Незаметно выйти к цели, без надобности не рисковать. Поставь мину, замаскируй и отойди!»

Маркес со своей группой ходил глубоко в тыл мятежников, минировал сильно охраняемые участки, нападал на автомобильные колонны. Его группа совершала налеты на охраняемые объекты, всегда внезапные, тщательно подготовленные, удачные и, как правило, без потерь со своей стороны.

– Очистим землю от интервентов и мятежников, – сказал как-то Маркес, – пойду учиться, выучу русский язык, научусь строить большие корабли.

Ян Тихий перед очередной операцией не забывал и физической зарядки. Приготовив все к походу, он стал заниматься прыжками в длину с карабином, потом и другими упражнениями.

– Ему-то нужно! Смотрите, какой он рослый и здоровый, да и энергии у него хоть отбавляй, вот он и поднимается на руках, – говорил Маркес, глядя на Яна Тихого, занимавшегося физической зарядкой.

Тихий и группу свою постепенно увлек этим занятием.

В одной операции по разрушению моста севернее Кордовы Ян Тихий вынес из боя раненого Мануэля. Более 200 метров нес он его на руках как ребенка, хотя тот весил более 70 килограммов.

Тихий подобрал себе в группу людей физически сильных, а главное, способных быстро ходить днем и ночью. Недаром их некоторые называли скороходами.

Группа его собиралась на операцию, расположившись на склоне горы, обращенной в сторону электростанции. Сквозь кроны деревьев было видно растянувшееся озеро, доносился гул падающей на плотине воды.

После ознакомления с базой и завтрака я опять занялась переводом сводок, донесений, отдельных заметок из газет. День прошел спокойно. Вечером ушел связной к «Марии» с минами замедленного действия.

– Луиза! – сказал мне Рудольфо. – Сегодня я должен уйти с базы, а тебе придется еще задержаться. Тут, как ты убедилась, довольно спокойно. Я свяжусь с Ксанти, доложу ему новые разведданные и вернусь.