Когда Лара пила воду, в которую Гавр намешал снотворного, она имела наглость запугивать его:

— Ты что, не понимаешь, что меня должны были встречать и будут искать?

— Заткнись, дура, — взбешенно ответил он. — Все дерьмо, которое со мной произошло, на твоей совести. Так что придется отработать. Сначала я найду того, кто даст за тебя нужную сумму. Долго думать некогда, пусть это и будет тот, кто собирался тебя встречать. А ты, если не хочешь остаться тут навсегда, дашь мне его телефон, пусть принесет бабки.

* * *

Звонок, вырвавший Марка с утра из короткого и рваного сна, не определился. Незнакомый мужской голос назвал сумму. Марк попросил отсрочки до вечера. Надо, мол, собрать деньги. И рванул в Москву. Ровно в двадцать ноль-ноль этот недоделанный аферист велел положить деньги в ячейку на вокзале.

— Потом я тебе позвоню, узнаю код и тогда, возможно, скажу, где она. И только попробуй обмануть, — командовал он и последнее слово заменил на матерный эквивалент. Звонил из автомата. Явно проложил какую-то ткань, чтобы голос стал неузнаваемым и звучал глухо. Очень-очень умно. Марк издевательски ухмыльнулся. Чувствует себя ушлым и значимым и наверняка, насмотревшись детективных сериалов, решит проследить за ним откуда-нибудь из-за колонны. Только на это и стоит рассчитывать, вряд ли он глуп настолько, чтобы сразу прийти и забрать деньги. Значит, до восьми нужно все успеть. Главное, чтобы с Ларой ничего не случилось. Уже с дороги он стал звонить своим.

В полвосьмого он сидел на вокзале напротив ячеек. Пришла эсэмэска: «Открой сумку, я должен убедиться, что там настоящие деньги». Значит, он где-то рядом. Придурок. Марк незаметно обвел взглядом зал. Сверху нависал балкон. Сможет он увидеть оттуда, что деньги настоящие, или просто берет на понт? Наверное, смотрит в бинокль. Или находится поблизости. Недаром не стал звонить, а прислал сообщение. Народу вокруг достаточно много: снуют грузчики, кричат дети, спят на баулах загорелые таджики, сидят деревенские бабы, перемотанные платками, копошится в мусорке бомж в поисках тары. Времени катастрофически мало. Как только деньги осядут в ячейке, он сольется. Реально увидеть содержимое сумки можно либо сверху, либо находясь в непосредственной близости. Сначала Марк не хотел класть все, но потом подумал, что его план может сорваться и парню удастся-таки незаметно добраться до денег. Не обнаружив всю сумму, он может нанести Ларе вред. Марк не стал рисковать.

До восьми оставалось пятнадцать минут. Он сканировал людей. Что-то в этой отточенной десятилетиями картине вокзальной жизни казалось Марку неестественным, но он никак не мог понять, что именно. Длинная стрелка больших часов на стене дернулась и встала на двенадцати. Марк поднялся и подошел к ячейке. Привалившись к железным ящичкам, сидел бомж, опустив голову на руки. Марк открыл дверцу, не спуская глаз с бомжа. Руки! Ну конечно же. Это тот бомж, что рядом с ним ковырялся в мусорке. Именно от него, как сейчас понял Марк, шел легкий запах парфюма, и руки у него совершенно белые, ухоженные, молодые. Неказистая одежда, хоть и небрежная, была достаточно чистой и не воняла. И силуэт — где, где он его видел? Внезапно его будто током шибануло. Сейчас главное ничем себя не выдать, чтобы его не спугнуть. Марк положил сумку в ячейку. И, сунув туда же телефон, быстро скинул эсэмэску: «Бомж рядом со мной, в вязаной коричневой шапке до бровей». И еще имя и фамилию. Затем закрыл дверцу, набрал код и пошел обратно на лавку, повернувшись спиной к аккуратному бомжу и давая ему возможность незаметно уйти, чтобы позвонить из автомата и узнать код. Однако краем глаза Марк за ним следил. Если сейчас бездарный артист встанет и пойдет к выходу, значит, это тот, кого они ищут. Только бы не упустить. Марк даже не успел дойти до пластиковых кресел, когда спиной почувствовал, что бомж у ящичков вскочил и практически побежал. Теперь главное, чтобы ребята не подвели. Только бы не ошибиться, не навести их на невиновного человека.

— Ну что, лошары, съели?! Я все-таки выкрутился. Ай да молодец! Сейчас узнаю код, и когда наступит срок и тупоголовые братки позвонят, сообщу его им. Пускай подавятся своим баблом. Но сначала надо аккуратненько выудить оттуда пару тыщонок «подъемных». Не сегодня, через пару дней. А может, взять все и смыться? А если найдут? Эти могут. Лучше не рисковать. А вдруг адвокатишка все-таки подложил фальшивки? Да нет, пока я ковырялся в полушаге от него (ха-ха-ха, вот идиот, никакого профессионального чутья), он все пересчитал, вроде нормальные бабки. Эх, надо было больше просить. Может, повторить аттракцион? Не, опасно. Но пока не потрогаю бумажки своими руками, не скажу ему, пожалуй, где Лариска. Она опасна как источник информации… Хотя по-серьезке доказательств у нее никаких нет, но треплется она много. Таблеток в воде я растворил достаточно… Может, она и того… — Он шел быстро, чтобы уйти подальше от вокзала. Позвонить из какого-нибудь переулка.

— Гаврилов Николай? — Человек в штатском быстро показал ему удостоверение и спрятал в карман.

— Какие-то проблемы? — Пунцовая краска, залившая его лицо, проступила сквозь мазки земли, которой он старательно натирал щеки.

— Вы арестованы.

Он попытался вырваться, но сзади, как двое из ларца, непонятно откуда возникших парней скрутили ему руки.

— Эй, я не понял?! Вы что себе позволяете?! За что?! Я буду жаловаться.

— На месте разберемся. Давай, не устраивай тут цирк.

Народ расступился, и вырывающегося Колю затолкали в машину.

Сначала он пытался уйти в полную несознанку. Вел себя, как Кирпич из «Места встречи». Истерил, пытался обвинять Марка. Запутанно твердил о непонятной истории с наследством, сочинял про какие-то ритуалы у колодца и даже грозился предъявить деревянного волчонка. Следователь утомился все это слушать.

После вопроса: «А если у тебя найдут наркотики?» Коля сник, приутих и рассказал, где находится Лара. А после того, как ему в красках обрисовали будущее, слил парней, которым задолжал денег. Договорились, что он в назначенный срок примет звонок и скинет им место и код.

— А если они за мной следят и видели, как меня приняли?

— Вот и проверим, — бескомпромиссно ответил следователь.

Допрос длился долго. Потом Коля сидел в камере совершенно потерянный. Вся злость ушла на первое сопротивление, и ему только осталось, что сокрушаться, как могла сорваться его продуманная (от определения «гениальная» он воздержался) комбинация. Нельзя было терять бдительность и приближаться к Марку. Он и не рассчитывал, что тот совсем дурак и не узнает его. Но маскировка! Почему она не сработала? Он сам себя в зеркале не узнал.

Об ограблении Николай Гаврилов промолчал. Не сольют же братки сами себя, даже если их арестуют только за то, что они берут деньги из ячейки, что им повесят? Нет-нет, эти отмажутся. А если Ларка все расскажет Свете, то тогда и про ограбление менты узнают. Нет, Светка не сдаст. Она уже и тогда могла сказать, что его не было с ними в доме отдыха, но промолчала. И мать ее тоже. Наверное, Светка ее уговорила. Так и сказали, был с нами все выходные. Не хотели геморроя на хвост будущему зятю с родителями-художниками, живущими в Германии. Светкина мать по ходу всегда стеснялась того, что она торгашка, и мечтала породниться с интеллигенцией. Первая заявка на любовь к искусству — репродукция «Последнего дня Помпеи» в гостиной. Именно тогда он придумал свою легенду. В одну минуту. Подробности сочинял на ходу, когда они со Светкой впервые остались на ночь и хорошенько выпили. Эта легенда стала пожизненным VIP-пропуском в ее семью. Интересно, а если бы дело дошло до свадьбы? Его родители погибли бы в автокатастрофе, видимо? Если бы эти сучки его слили, у него было железное алиби — маму положили в психушку, не говорите моей подруге. Проверили — подтвердилось. «Вечером того же дня я, правда, был у этого мудака-адвокатишки. Ну и тот бы тоже подтвердил. Изрядно пришлось бы потрудиться извилинам, прикрывая следующий день. Но не назрела необходимость. Девки сказали, что я был с ними. Хоть я их и не просил. Им-то я по сути сказал правду — пожилую родственницу госпитализировали, надо быть с ней. Светка только разразилась восторженными дифирамбами в мою честь: какой я молодец. Пришлось, правда, порвать задницу на британский флаг, чтобы в понедельник доехать до них на электричке и помочь собрать вещи. Будущий зять, блин, надо держать марку! И кто теперь докажет, что ее квартиру слил я? Ну, не мои парни, это точно.