На это заявлении я лишь улыбнулась и отвернувшись, поспешила удалиться. Эта дроу выводила меня из себя. Конечно, ревность порой говорит в каждом, но я даже повода не дала. К тому же наш разговор был практически ни о чем. Хотя, его вопрос о возлюбленном вызвал у меня недоумение. Неужели я ему понравилась? Ведь он меня даже красивой назвал. Боги, как же все это сложно. Ладно, разберусь, а пока лучше вернуться к себе. Кеби в любом случае домой спать придет, тогда и поговорим. Но этот гад так и не признался. Молчаливо отнекивался до самой ночи. Я поняла, что толку не будет и отстала. К тому же вернулась Нела, которая просто лучилась счастьем. Оказалось, эти двое умудрились поцеловаться, когда я оставила их одних. Молодец Сет, времени зря не теряет!

А через пару дней меня ждал очередной сюрприз. Стоило закрыть глаза, как я оказалась в кабинете отца. Они с мамой сидели на диване, который никак не вписывался в основной интерьер комнаты и чему-то загадочно улыбались. Наобнимавшись с ними вдоволь, я присела в кресло и решила уточнить причину столь негаданного вызова. И тут случилось неожиданное, мама покраснела и опустила глаза, заставив меня удивиться.

— Дорогая, у нас для тебя новость, — начал говорить папа, с нежностью глядя на меня. — Через некоторое время у тебя появится братик или сестренка.

Я пару мгновений тупо смотрела на них, пытаясь переварить услышанное. Мама беременна. Я стану не единственным ребенком. А-а-а-а…. Родители с замиранием ждали моей реакции, заглядывая в глаза и явно переживая. Интересно, они решили, что я огорчусь?

— Да-да-да! — заорала я, подскакивая в кресле. — У меня будет братик!

— Или сестра, — перебил отец, глядя на мои подрагивания.

— БРАТ! — настояла я. — И я передам ему трон, пусть правит. УХУ!!! Здорово! — подлетела к маме и обняла её, запечатлев на щеке поцелуй.

— Алина, ты же понимаешь, что у ребенка могут не появиться крылья, — все еще пытался вразумить меня папа. Зря.

— Э-э-э…нет, — погрозила ему пальчиком. — Вы прямо с рождения займитесь его воспитанием. Наймите учителей и вперед. Ведь крылья появляются, если есть знания и сила, так что не ленитесь, как со мной.

Родители смотрели на меня слегка потрясенно, явно не ожидая таких слов, а я просто светилась от счастья. Новость была выше всяких похвал.

— Алина, а почему к твоему сердцу тянется две красных нити? — вдруг спросила мама, заставляя меня упасть в кресло. — Причем новая горит намного ярче. Дорогая, кто же твой избранник?

— Не поняла? — округлила глаза и посмотрела на родительницу. — Как два?

— Приворот? — нахмурилась богиня, а папа резко стал серьезным, нахмурив брови. — Нет, воздействия не вижу. Странно. К тому же, нить начинает менять цвет на золотой, а значит, ты встретила истинную пару, — после этого заявления в обще в прострацию ушла.

— Эм… и кто это? — я немного опешила от слов матушки.

— Ты меня спрашиваешь? — усмехнулась мама, с нежностью глядя на меня. — Дорогая, этот вопрос я должна задать. К сожалению, лица твоего мужчины я не вижу, она словно за пеленой. Но если вы сойдетесь, то ты точно будешь счастлива. Он тебя на руках носить будет.

— Еще бы знать кто это, — буркнула я, насупившись. — Как можно любить и не знать кого?

— Ну, такая любовь дается свыше, и я тут не властна, — она развела руками. — Думаю, ты сама скоро все поймешь. Связь только начала формироваться, а когда полностью окрепнет, ты почувствуешь. Рядом с ним сердце начнет биться быстрее, захочется прикоснуться, утонуть в глазах и так далее. Так что просто наберись терпения.

М-да, именно этим я никогда не отличалась. Ладно, разберемся, кто мой принц на белом коне.

— Кстати, у нас для тебя еще новость, — взял слово папа, осторожно обнимая маму за плечи. — Через три дня состоится бал в честь приезда повелителя светлых с сыном. Они хотят выразить свое почтение и заключить несколько сделок, так что тебе придется присутствовать.

— Я постараюсь, — честно ответила я, пытаясь понять, как смотаться из академии, чтобы не привлечь внимания.

— Солнышко, — лаково сказал мама, заставив меня напрячься. Обычно, после такого идет не самая хорошая новость. — Ты ведь помнишь, что светлые считают, будто тебе десять лет.

— Угу, — кивнула, пытаясь понять, к чему она клонит. Ну да, любители природы думают, что я несмышленый ребенок, которому еще рано замуж. И что? И ведь не могли выбрать другое время, мне придется присутствовать, а то возникнут вопросы. Так…Стоп…Я должна быть на балу, а светлые считают меня ребенком… Следовательно. — Нет! Я на это не пойду! — заявила родителям, которые наблюдали за моей мимикой во время раздумий.

— Замуж хочешь? — спросил отец и, наткнувшись на мой удивленный взгляд, пояснил. — Если правитель узнает, что ты совершеннолетняя, то ради соблюдения мира предложит своего сына. Отказать будет сложно. Поэтому решай сама, — мне подмигнули.

Капец. Я попала. Нет, ну где справедливость?! А ведь замуж я не стремлюсь, так что придется изображать ребенка. Что ж, проверим, какие нервы у светлых. Родители, заметив мою злорадную усмешку, тяжело вздохнули и смирились с неизбежным. Должен же быть у меня хоть какой-то повод отыграться за эти неприятности. Я даже боюсь представить, во что меня нарядят.

Должна признать, дни до бала полетели в одно мгновение. Раз и все — праздник. В академии мне пришлось притвориться больной, хорошо, что Нела убежала на свидание с Сетом. А то эта чистая душа поспешила бы меня вылечить. Её аура с каждым днем сияла все ярче, чувствую, скоро произойдет переход. Сделав собственную иллюзию, которая сладко спала в кровати, перенеслась в замок. К сожалению, Дашка после замужества взяла отпуск, и я лишилась личной горничной. Она обещала вернуться после того, как я закончу академию. Пришлось воспользоваться услугами другой служанки. В замке все были предупреждены о том, кем я буду притворяться, и у многих это вызывало улыбку. А я мысленно бесилась. Даже Кеби скалился, глядя на меня. Он так же решил поприсутствовать на этом мероприятии в виде моей собачки, правда, сменил целый цвет на черный и стал чуть больше. Теперь я могла на нем покататься.

Но это не прибавляло мне настроения. За двадцать минут до выхода я стояла перед зеркалом. Мне хотелось биться головой об стенку или утопить кого-нибудь. Из отражения на меня смотрела девочка лет десяти. Небольшого роста, с бледной кожей, большими синими глазами в обрамлении пушистых черных ресниц, вздернутым носиком, пухлыми губами и ямочками на щеках. Иссиня — черные волосы закручены в идеальные локоны и спускаются по спине. Фиолетовая лента заменяет ободок, а бант делает меня похожей на куклу. Но это было не самое страшное. Меня заставили надеть белоснежное платье с кучей розовых оборочек, рюшечек и прочей ерунды. Я была словно торт. Бе-е-е-е-е…Гадство полнейшее. Бежевые туфельки без каблука дополняли образ и делали меня очень злой.

Справившись с эмоциями, поспешила на прием. Опаздывать нехорошо. Кеби тут же материализовался рядом. Теперь мы с ним были одного роста. Правда, страж сейчас больше напоминал бойцовую собаку. И вот, настал момент истины. Я вошла в тронный зал. Придворные старались сохранить лицо, но выходило это плохо. Половина едва сдерживала смех. Нет, я могу их понять, но все равно обидно. Уже будучи на середине, резко обернулась и строго посмотрела на гостей, погрозив пальчиком. Все подобрались и сделали каменные лица. Правильно, я же их будущая королевишна. Меня лучше не злить лишний раз. Отец мои действия воспринимал философски. Мне кажется, он просто наслаждался представлением. Тяжело вздохнув, подошла и уселась на трон, поставленный специально для меня. Правда, ноги все равно до земли не доставали, и я свободно махала ими в воздухе. Через минуту мажордом объявил о приезде гостей. Папа грозно посмотрел на меня, явно намекая, чтобы вела себя хорошо, и обратил взор на вошедших. Я сделала тоже самое и замерла на месте. Их было трое. Правителя светлых земель мне доводилось видеть на картинах. Самый обычный светлый эльф с завышенным самомнением. Сын похож на отца. А вот под руку с наследником шла Маша. Причем с высоко поднятой головой. На ней было сиреневое платье русалочьего силуэта с открытыми плечами, волосы струились по спине, а взгляд выражал лишь превосходство. Хм, неожиданно. Интересно, что она тут делает?