путь. Небольшую расщелину уже изучили и приступили к её расширению, через год, а может и раньше, Терсе станет приграничным городом, здесь будет проходить торговый путь.

— Не знаю, хорошо ли это, милый тихий городок, жители которого уже спокойней реагируют на наше с девочками появление, превратится в скопище разбойников.

— Здесь увеличится количество стражи, — ответил дознаватель, чуть помедлив, продолжил, — ну и надо сказать, в Терсе их и без открытия торгового пути было не меньше, чем в столице.

— Не замечала…

— Ты не была у восточных ворот, вот где скопище нищих, карманников, воров и душегубов, — зло процедил Далер, рывком поднимаясь, — и Оберон знал о них… мы нашли разбойничий схрон, то, что не успели вывезти. В этот городок стекались все разбойники Ингвилии, возможно, и из других стран.

— Вот почему местные с таким страхом говорили об Обероне, они его боялись или его людей, — произнесла, невидяще уставившись в окно, — и что теперь? Они всё ещё здесь? В городе?

— Нет, исчезли, как и префект. Но мои люди найдут их, где бы они ни скрывались.

— Сестра, конечно же, ничего не знает?

— Нет, и я попрошу тебя об этом ни с кем не говорить, — произнёс Далер, обойдя стол, приблизившись ко мне на расстояние ладони, добавил, — я не ответил тебе ещё на один вопрос. Ингвилия даст Леотой продукты, ткань, меха…

— Меха?

— Ночью там очень холодно… Катарина, я хотел пригласить тебя, Алину и Натали на прогулку. В нескольких милях от Терсе есть небольшое озеро, там очень красиво.

— Кхм… я подумаю, Далер, и мне уже пора, — быстро проговорила, спешно поднимаясь, одно дело - общаться вдвоём, и совсем другое дело - познакомить его с дочерью.

— Конечно, я провожу, — понимающе улыбнулся мужчина, распахивая дверь, — завтра увидимся?

— У нас договор, — невольно напомнила о соглашении, трусливо прикрываясь глупым договором, добавила, — завтра в два часа дня.

— Как скажешь, — кивнул дознаватель, взяв меня за руку, чуть придержал моё спешное бегство, вдруг близко склонившись, так что я разглядела золотые всполохи в его глазах, вкрадчивым голосом проговорил, — я никуда не спешу.

Домой возвращались, наверное, впервые за эти три недели, не проронив ни слова. Неторопливо двигаясь вдоль невысоких домиков, проходя мимо снующих людей, которые уже более сдержанно реагировали на наше появление, мы вскоре остановились у ворот поместья.

— До свидания, Катарина, — произнёс мужчина, коснувшись горячими губами моей руки, вновь намеренно задержав её в своей дольше, чем положено.

— До свидания, Далер, — неожиданно для себя просипела, быстро кашлянув, проговорила, — в горле запершило… до завтра.

— Да завтра, — услышала я за спиной, когда захлопывала дверь, тотчас рванула домой, ощущая себя блудной дочерью, которая задержалась на прогулке.

— Мама, смотри, что у меня получилось, — встретила меня дочь у крыльца, показывая рукой на небольшой куст красных роз, — миссис Эвет дала и рассказала, как за ними ухаживать. Мам, я к Парсоном завтра схожу?

— Конечно, — кивнула, поддавшись порыву, обняла дочь, чувствуя себя виноватой. В нашем времени Алинка бы гуляла на улице или общалась с подружками по телефону, а здесь ребёнок большую часть времени сидит взаперти и вот, теперь занялась розами.

— Мам, ты чего? — с недоумением пробормотала Алинка, чуть отстранившись, обеспокоенно на меня посмотрела.

— Тебе здесь плохо, да? Подруг нет…

— Здесь здорово! Мы дурачимся с Багги, играю с дедушкой, гуляю по саду, ем ягоду, — рьяно возразила дочь, стискивая меня в своих объятиях, пробормотала, — с Анькой и Леной мы бы сейчас сидели в чате и обсуждали Кирилла, какой он наглый. А здесь призрак, живой дом… Ой! Мам, он же комнату мне сегодня сделал! Пойдём покажу!

— Комнату? — переспросила, с облегчением выдыхая, мысленно приняла решение, что если нам всё же не удастся найти и отремонтировать часы, и мы будем вынуждены остаться здесь, я и Алина отправимся в Кламар. Далер уверяет, что там отличные школы и, если верить его словам, образование дают не хуже, чем в нашем времени. Да и в столице никто не знает, кто мы, и дочери будет легче подружиться. Этот вопрос мы с Наташей уже обсуждали, и она согласна, что для Алинки так будет лучше, сама же девушка решила остаться в поместье.

— Смотри! — прервала мои мысли Алинка, распахивая дверь, за которой находилась самая настоящая комната принцессы.

— Чудесная! Домик, комната волшебная! Алин, ты такую себе представляла?

— Ага, классная, да?

— Очень, — улыбнулась дочери, проходя в девичий уголок…

Глава 36

— Кать! Ты дома? — прокричала с первого этажа Наташа, видимо, снова только вернулась с огорода, которым всё никак не может налюбоваться.

— Да, я наверху!

— Комнату Алинки смотришь, — догадалась подруга, — потрясающая, да? Как у принцессы.

— Теперь и я такую хочу, — прокричала в ответ, но Наташа уже поднялась на второй этаж и, на ходу вытирая руки, проговорила:

— Перчатки, что ты захватила с собой, очень выручают, не знаю, как бы я сейчас отмывала свои руки.

— Куда сегодня пойдёте?

— Чарлз предложил сходить на пруд, — произнесла девушка, смущённо улыбнувшись, спросила, — я ему ягод набрала, как ты думаешь, понравится?

— Конечно, почему нет, — улыбнулась в ответ, в который раз мысленно обращаясь к всевышнему, чтобы уберёг девушку от разочарований. У Наташи и так нелегкая жизнь сложилась, не хочется, чтобы и первая любовь была печальной.

— Тогда я пошла в душ и переодеваться, — обрадованно воскликнула девушка, рванув в свою комнату, чтобы через секунду выскочить оттуда с полотенцем в руках, — мы сегодня поздно вернёмся.

— Будь осторожна, — пожелала подруге, надеясь на её благоразумие, некоторое время невидяще смотрела перед собой, наконец повернулась к комнате, весело проговорив, — ничего не знаю, но сегодня я ночую вместе с тобой.

— Хорошо, — рассмеялась дочь, запрыгнув на кровать, так что подскочили подушки, — мам, а здорово бы было, если бы и тебе домик сделал комнату… ты какую хочешь?

— Хм… я представляла себе более скромный и аскетичный вариант, но увидев твои королевские покои, теперь хочу что-то подобное, но пока с трудом представляю себе, что.

— А я ещё хочу зимний сад и много-много цветов, библиотеку