- После недолгого молчания Мэйла добавляет: - Не на меня, придурок.

- Погоди, при чём здесь Рэйриан?

Мэйла хмыкает и поджимает губы, она встаёт, отряхивает с одежды пыль и почёсывает затылок.

- Засиделась я, а у меня ещё сейчас лекция по правильному призыву мертвецов, - Мэйла пытается сделать голос замогильным, но получается как-то даже смешно.

И я посмеялся бы, но есть одно большое «но». Мне хочется понять, почему ведьма с таким озорным видом посмотрела на Рэйриана. Ей известно то, чего не знаю я? Или просто поверила слухам, которые распустила Элли?

- А я думал, что некроманты не покупаются на слухи, - говорю, точно зная, что Мэйла обернётся. – А вы, как оказалось, обычные сплетники, как и все остальные.

- С чего ты взял, дракон? – шипит Мэйла, глядя мне прямо в глаза.

- У Адалин и Рэйриана ничего нет, а об их отношениях просто пустили слушок. И ты поверила.

- Правда? Я бы не поверила, если бы точно не знала, что вчера они здорово развлекались в её комнате. В крыле отчуждения. Впрочем, тебя забыли, судя по всему, посвятить в тайну своих отношений. Всего хорошего, дракон, и только попробуй не прийти на бал.

Мэйла уходит, а я оборачиваюсь и разочарованно смотрю на Рэйриана. Он спрашивал у меня, как себя чувствует Адалин, но при этом ни слова не сказал о том, что вчера виделся с ней. Рэйриан обещал, что отступит и не станет крутиться перед носом моей истинной, но что-то пошло не так.

Странное липкое ощущение расползается в груди.

Обида?

Нет… Это что-то другое.

Ещё и фастфуд, который наверняка привёз он, потому что вчера отлучался и уезжал в город. И после этого он будет пытаться выводить меня на откровенность? А Адалин молодец – времени даром не теряет, совсем как истинная моего отца, которая крутила шашни у него на глазах с другим, чем и свела его в могилу. Метка зудит, чешется, и мне хочется содрать её вместе с кожей, избавиться от этого проклятого знака и забыть о том, что судьба сделала мне такой ненужный подарок – связь истинных.

Часть 48. Адалин

Мучительные занятия подходят к концу, и я нервно жду, когда же появится Джеймс. Мне важно поговорить с ним как можно быстрее потому что, если бабушка заключила сделку с Люцитором, это может негативно отразиться и на моём даре. Вдруг эта сделка каким-то образом передаётся по наследству? К тому же я не помню, как завершился вчерашний день, и очень бы хотела понять – почему? Что он такого сделал со мной? Зачаровал? Или я просто выбилась из сил? К слову, его магической энергии во мне не осталось, словно я истратила её. Принц тьмы перестраховался, чтобы никто не догадался, что у меня проводятся ещё и персональные занятия с ним? Или он воздействует на меня, превращая в послушную куклу? Как под гипнозом?

Сверлю взглядом экран телефона, и не могу сосредоточиться на полученных знаниях, которые следовало бы применять на практике, вот только я ничего и не уяснила если честно. Профессор будет недоволен мной завтра, непременно нажалуется ректору, но это беспокоит меньше всего на свете. Пусть меня вызовут к магистру Стормису. Скажу, что я плохая ведьма, да и дар у меня такой себе. Нечего вообще на меня ругаться. Я с этим не жила и только недавно узнала, что волшебство существует. А тут ещё и другие тайны мироздания посыпались на голову. Разве до учёбы может быть?

Снова гляжу на часы. Почему же принц Тьмы даже не пытается дать о себе знать?

- Ты в курсе, что если слишком часто вспоминаешь кого-то, он исходится икотой, а когда ещё ругаешься, то уши вспыхнуть могут?

Недовольное ворчание возвращает в реальность, и я буквально подпрыгиваю с кровати. Джеймс ухмыляется, прикоснувшись плечом к дверному косяку.

- Ты мог бы связаться со мной, - возмущаюсь я, тыча пальцем в грудь смеющегося надо мной… кого?

Это тело ему даже не принадлежит, как и многие повадки наверняка остались от прежнего владельца. Хотя вряд ли Марки вот так над кем-то издевался.

- Прости, но ты тоже могла связаться со мной. Кто запрещает вести переписки? Но ты молодец, терпеливая девочка, и я награжу тебя… - Джеймс берёт меня за руку и отстраняет её от себя, но продолжает сжимать пальцами запястье.

- Пусти! – нервно шиплю я.

Тёмный принц не сопротивляется, разжимает пальцы, и я потираю запястье, делая шаг назад.

Ладно!.. Сама виновата! Нечего было тыкать в него. Мне не было больно, а вот обидно слегка – да. Мог бы вести себя чуточку иначе, а не насмехаться надо мной. Чем-то он напоминает Байрона, только злит сильнее.

- Что вчера произошло? Я совсем ничего не помню.

- Лучше будет спросить, что произойдёт сейчас, если я не скроюсь где-нибудь в аудитории, - приподнимает правую бровь Джеймс.

- И что будет сейчас?

Слышу эхо приближающихся к нам шагов. Кто-то идёт! Сердце бешено колотится в груди, я испуганно озираюсь по сторонам, хватаю принца Тьмы за руку, тяну на себя, запираю дверь в комнату и перепугано гляжу, но сама не понимаю, что именно пытаюсь найти.

- Ты знал? – шёпотом, но со злой интонацией спрашиваю я.

- Скажем так – я могу предугадать некоторые события.

- Адалин, я могу войти?

У-у-у! Байрон! Я думала, что он не придёт после того, как, гордо вскинув голову, он покинул меня утром. И его возможный визит совсем вылетел из головы.

Шкаф! Ну конечно!

- Быстро! – цежу сквозь стиснутые зубы.

- Хочешь засунуть меня туда? – удивляется Джеймс, проследив за моим взглядом, но говорит шёпотом, чтобы нас не услышали.

Хотя что-то мне подсказывает, что слух у драконов хороший.

- Быстро, - повторяю и буквально толкаю принца Тьмы к шкафу.

Принц он там или нет, сейчас не до разборок с титулами, статусами и прочей ерундой.

- Тебе придётся за это дорого заплатить, ведьмуля! – ворчит Джеймс, забирается в шкаф и прячется за висящей там одеждой.

Выглядит глупо до ужаса. Я как будто любовника прячу от внезапно вернувшегося домой мужа. Как-то это… некрасиво совсем. Может, не следовало так остро реагировать? Просто представить Марки своим другом?

- Адалин, ты здесь? – повторяет Байрон и пытается провернуть ручку.

- Не высовывайся, - командую я «шкафу» и иду к