– ведьма, дракон – ведьма. Погодите, Адалин? Почему её вообще выпустили? Она ведь наверняка ещё ничему толком не научилась. Её ставят против Рэйриана. Понятно. Ректор просто решил дать ей шанс слегка адаптироваться, зная, что Рэй в случае чего всё уладит. Я тут даже не сомневаюсь, они прекрасно спелись. Демонстративно отворачиваюсь, когда ловлю на себе взгляд наставника. Делаю вид, что не заметил его и подхожу к профессору Грендосу.

- А мне пару выделите или про меня забыли?

- Байрон? – удивляется преподаватель, словно меня и не должно быть.

Может, у меня автомат?

- Если вы считаете меня лучшим, могли просто сказать заранее, чтобы я ещё немного понежился в кровати, - пожимаю плечами я, а сам кошусь на Адалин.

Ведьмочка атакует выстроенный Рэйрианом барьер. Какая-то серебристо-золотистая магия. Её напитали при помощи артефакта? Или успела «слопать» чью-то энергию по пути сюда? Последнее, конечно, маловероятно, и всё-таки такая вероятность есть, хоть она и крайне мала.

- Ты ещё, вероятно, не проснулся. Не зевай и не смотри по сторонам. Твоей парой станет… - профессор смотрит в список и добавляет: - Элли.

Только этого мне для полного счастья не хватает. Ведьма недовольно морщится, словно откусила кусок лимона, и я понимаю почему – она рассчитывала, что её поставят в пару с Рэйем, а тому досталась новоиспечённая ведьмочка, занимающаяся по индивидуальной программе. Жуть-жуть!.. Пусть и меня эта парочка выводит из себя, но у меня на то есть объективные причины – эта ревность всего лишь следствие действия метки, ничего большего.

- Боишься, что не справишься, дракоша? – спрашивает Элли, когда я прохожу мимо неё и занимаю свою позицию.

- А тебе страшно, что я тебя уделаю? – задаю встречный вопрос я.

- Злой ты какой-то… Наставник увёл у тебя ведьму, да?

Элли противно хихикает, а мне хочется хорошенько двинуть ей потоком воздуха, но я сдерживаюсь.

Раскидываю руки в разные стороны и собираю вокруг себя воздушные массы, создавая плотный антимагический барьер. Он отразит любые атаки ведьмы, а удерживать я его могу очень долго, если меня никто не отвлекает. По телу проходится лёгкое дуновение ветра, ерошит мои волосы. Едва заметная воронка окружает меня, и теперь никто не пробьётся, даже если будет очень стараться.

Элли пыхтит и активно атакует, но ни одно её заклинание не способно пробиться. Я же говорил, что я в магических барьерах лучший. Так что пусть пыхтит, сколько влезет, а одолеть меня не получится. Ведьма должна хотя бы немного повредить мой барьер, чтобы получить допуск к экзамену, но у неё ничегошеньки не получится. Я даже слегка расслабляюсь и удерживаю барьер не в полную силу.

- А если вот так? – спрашивает Элли, разворачивается в сторону Адалин и пытается атаковать её.

Она блефует, но этого достаточно, чтобы молниеносно отреагировать и закрыть ведьмочку дополнительным куполом. Я разделяю свои силы, и теперь барьер не один – их целых два. Адалин испуганно смотрит в мою сторону. Рэйриан выглядит удивлённым, а Элли пытается изо всех сил атаковать меня, наверняка рассчитывая, что я стал слабее.

- Это феноменально, - хлопает в ладоши профессор Грендос. – Стоп! Элли, с тобой происходит что-то странное, и я порекомендовал бы тебе больше практиковаться. Тебе не удалось пробить барьер Байрона, даже когда он защитил другого. Байрон, я готов хоть сейчас поставить тебе жирный плюс, но формальности никто не отменял, и на экзамен явиться придётся. Однако ты станешь гвоздём программы. То, что тебе удалось показать – выше всяких похвал.

- Спасибо, но мне кажется, вы перехваливаете меня, - пожимаю плечами я.

- Нет-нет-нет! Я видел и раньше создание нескольких магических барьеров, но возможность удерживать их так долго…

Профессор выглядит восторженным, а я вот его радость не разделяю, потому что вижу, как Рэйриан приобнимает перепуганную Адалин и уводит обратно в академию. И Элли это сойдёт с рук? Эта ведьма вечно всё портит и вредит остальным. И не только она. Тяжело вздыхаю, провожая взглядом наставника и свою истинную. В груди разгорается болезненное пламя. Так не должно быть.

Часть 51. Адалин

После случившегося на совместной тренировке Рэйриан предлагает мне вернуться в крыло изоляции, и я только по пути туда задумываюсь, что если все могут спокойно приходить туда, кроме меня, то ни о какой безопасности не может идти и речи. Если этой взбалмошной ведьме взбредёт в голову явиться и навредить мне, то я даже защититься никак не смогу. Буду сидеть как птичка в клетке, неспособная выбраться.

- Рэйриан, есть ли в академии какие-то закрытые помещения? – испуганно спрашиваю я.

- Закрытые? Что именно тебя интересует и с какой целью?

- Ну… Что-то вроде темницы?

Парень смеётся.

- Хочешь отправить туда Элли? Знаешь, я бы тоже не отказался от такой возможности. Тебе не следует бояться её, Адалин. Очевидно же, что ведьма просто пыталась отвлечь внимание Байрона. Неприятно, конечно, но она наверняка знала, что это действенный способ рассеять его внимание и пробиться через защитный барьер. Элли сделала это от отчаяния и не собиралась вредить тебе.

Мне хочется съязвить, но стараюсь держать язык за зубами. Перед тренировкой Рэй напитал меня какой-то странной магией. Она до сих пор бурлит в венах и сливается с тем, что осталось после вчерашней тренировки с Джеймсом. Странный коктейль ощущений, но мне нравится. Вот только достаточно ли этого, чтобы отбиться от нападения? Меня в своё время травили в школе, поэтому я прекрасно понимаю, какими суровыми бывают люди. Плохо, если у тебя нет даже шанса огрызнуться. Загнанному в угол всегда непросто.

- Вдруг она помнит, что я чуть было не убила её?

Рэйриан останавливается, и я тоже вынуждена притормозить. Мы стоим в коридоре и смотрим друг другу в глаза. Сердце бешено колотится, когда я обдумываю собственный вопрос. Ну а почему нет? Элли не так проста, как может показаться на первый взгляд. У неё существуют причины мстить мне помимо ревности, которую ведьма испытывает по отношению к Рэйриану.

- Нет. Это исключено, Лин. Мой главный дар – работа с воспоминаниями. Я могу не только уничтожать их, но и заменять. Элли считает, что она поскользнулась в коридоре, подвернула ногу, а я помог ей добраться до комнаты. Она на седьмом небе парит от счастья. Я проверял. Всё сработало прекрасно. Она не знает, что ты находишься в крыле изоляции, но ректор уже обо всём