Девочка обняла меня за шею и заревела прямо в ухо. Сердце сжалось. Бедная моя девочка, только-только привязалась. За пару дней всего, это как же ей хотелось тепла-то!

— Ну все, хватит. Не плачь.

— Этого добивалась? — хмуро глянул на меня Кайл. — Ты же хотела для нее лучшей жизни. И прекрасно знаешь, что я эту жизнь обеспечить не могу. Так обеспечь сама. У тебя есть все ресурсы, я тебе предлагаю свою семью, а мог бы просто выкинуть на улицу. Ребенка-то не жалко? Вон, привязалась к тебе и ревет. Она так не ревет, даже когда я на неделю уезжаю в рейс.

Почти не глядя, я схватила перо и, не выпуская из рук Эллу, поставила подпись там, где указал регистратор.

— Поздравляю, госпожа Златокрылая, — улыбнулся мужчина. — Вот ваши новые документы.

Быстро как! Кайл вообще денег не жалеет?

— Напоминаю, что контракт завизирован магически и, раз подпись принята, ваше решение добровольно. Подать на развод вы сможете не ранее чем через год после даты заключения брака, сумма выплат в таком случае составит… позвольте, прочту… «один миллион золотом».

Я задохнулась от удивления. У Кайла есть такие деньги? Конечно есть, раз он назначил такую компенсацию. Я миллиона точно не найду. А значит, на развод подать сможет только он. Что ж, отлично.

— До свидания, господин Златокрылый. — Регистратор поклонился. — Госпожа Златокрылая. Милая девочка, выздоравливай. Ветрянка — штука противная, у самого дети болеют. Ну всего доброго. И поздравляю.

Элька всхлипывала, прижавшись носом к моему плечу. Долго держать девочку на руках было тяжело. К тому же у нее, кажется, поднималась температура.

— Все, Эльчонок, — вздохнула я. — Теперь мы с тобой одна семья.

Кайл — он провожал регистратора и вскоре вернулся в гостиную — усмехнулся.

— Да-а-а, — протянул Погонщик. — Детские слезы, и Блейк подпишет все, что угодно. Как же ты все-таки наивна.

Сначала я хотела, видит Высший, проигнорировать эту фразу, брошенную специально для того, чтобы разжечь во мне злость. Но потом что-то подтолкнуло меня задать один очень важный, очень интересный вопрос, от ответа на который зависело, казалось, все.

— Кайл, — я затаила дыхание, — ты действительно заключил договор Меридии?

Погонщик удивленно на меня посмотрел:

— Разумеется нет, такого договора не существует в принципе.

Я задохнулась от злости и удивления. Он меня обманул, как ребенка! Я же могла избежать этой свадьбы. Могла уйти, найти работу, комнату, показать этому нахалу, что он не хозяин жизни. И так глупо повелась! Наивная идиотка. Поделом мне. Теперь только Кайл сможет подать на развод: у него такие деньги есть, у меня — ни гроша. И шанс, что через год Погонщик смягчится, призрачный, если честно.

— Элла, иди в комнату, выбирай книжку, — шепнула я девочке.

Та с топотом унеслась, а я не могла не высказать Златокрылому все, что думала.

— Ты! — Я легонько толкнула его в грудь. — Ответишь за это! Сам развода попросишь!

— Серьезно? — Кайл усмехнулся. — Блейк, я сказал, что ты ответишь за свое заявление, и ты ответишь. Завтра, кстати, с утра пойдешь забирать.

Он одним движением смял мое сопротивление и прижал к себе, одной рукой заведя запястье за спину.

— Ситуация такова, — я чувствовала его дыхание, — что этот год ты все равно проведешь со мной. И можешь провести его, как я обещал — в аду. А можешь быть хорошей ласковой девочкой, и через год уйти свободной богатой женщиной. Решать тебе. Я лишь хочу получить свое поздравление с бракосочетанием.

— Поздравление?

Сердце глухо билось.

— Поздравление.

Его губы коснулись моих. И будто током ударило. Касания, вроде бы осторожные, но уверенные и дразнящие, вызывали какое-то странное ощущение тепла и дрожи. Я уперлась спиной в шкаф. Судорожно втянула воздух, когда Кайл на миг отстранился и снова поцеловал. У меня вырвался короткий, но многозначительный стон, больше вызванный удивлением от шквала эмоций и ощущений. Невольно вспомнился поцелуй Зейна — желанный, и этот — вырванный обманом. Сравнение не в пользу Зейна. Кайл за какую-то минуту, прикасаясь лишь к моим волосам и целуя даже вполовину не так откровенно, как я ожидала, сумел заставить меня задыхаться и слушаться малейшего движения мужчины.

Возвращение к реальности оказалось пугающим. И руки Кайла, прежде чем отпустить меня, скользнули по шее, вызвав волну дрожи.

— Приятный год меня ждет, — произнес Погонщик.

А затем быстро вышел из гостиной, оставив меня в растерянности подпирать шкаф. Из-за угла выглядывала Элька с книжкой наготове.

Губы горели огнем, сердце билось в бешеном ритме и почему-то стало жарко. Сколько чувств смешалось в этот миг, сказать я вряд ли могла. Стыд за свою реакцию, чувство вины перед Зейном, злость на Кайла, обманувшего меня, злость на себя за наивность, сожаление о том, что все так быстро закончилось. Кое-как я стряхнула оцепенение, несколько раз провела тыльной стороной ладони по губам и зажмурилась, пытаясь избавиться от образа Кайла, с горящими глазами склоняющегося к моему лицу.

— Подожди, — я через силу улыбнулась Элле, — я позавтракаю сначала, и пойдем играть.

Девочка понятливо кивнула, и первая побежала на кухню. Кстати, я там до сих пор не была.

Под стать остальному дому кухня была просторной и светлой. Почему-то вспомнился кабинет Кайла, а вернее, бардак, царивший там. Судя по всему, Погонщик имел неплохую экономку, потому что дом сиял чистотой.

— Продукты в холодном шкафу, — раздался голос Кайла откуда-то из недр дома. — Только готовые к употреблению. Овощи, мясо и прочая ерунда в подвале. Меня не трогать, я работаю. К шести уйду в «ДА», вернусь поздно.

Больно надо его трогать! Вот еду я трону. Теперь, когда ушел первый шок, аппетит проснулся и с удвоенной силой начал требовать съестного.

Спускаться в погреб не было нужды; холодный шкаф, работающий, как я поняла, на чистой магии, был забит тарелками и вазами с едой. Словно готовили на всю городскую стражу.

— Ох! Элька, ты что больше всего любишь?

В отчаянии, не зная, за что взяться, я обратилась за помощью к единственному «аборигену».

— Это! — Элла ткнула пальцем в симпатичный слоеный салат, верхний слой которого составляли мелко порезанные помидоры.

В вазочке угадывался сыр и еще что-то. Должно быть вкусным.

— Будешь? — спросила я Эллу.

Та отрицательно покачала головой, потом ткнула пальцем в пирожное и вопросительно на меня посмотрела. Помня о просьбе Кайла не трогать его, я приняла волевое решение:

— Совсем чуть-чуть, хорошо? Четвертинку. Тебе папа дает пирожное?

Элька кивнула.

— С чаем, — добавила она.