— Ты уже едешь?

— Да, самолет в семь вечера, но нужно еще в центре заплатить и билеты с путевкой забрать. Пока доеду, уже пять будет. Ты тоже поторопись!

— Отлично! Босоножки мои положил? А фен не забыл? А сережки с жемчугом? А трусики под цвет желтого платья? А твоя одежда под цвет к моей подходит? А книжки? А самоучитель по корейскому купил? А таблетки от тошноты? Что там еще в самолет берут?

— Я в метро. Сейчас отключусь…

Раздаются гудки. Так и не ответил ни на один мой вопрос. Придется на месте разбираться. Раньше бы я с ума сошла, если бы не сама собирала чемодан, а теперь знаю, что брать нужно только заграничный паспорт и деньги. Конечно, любимые вещи, туфли, купальники и лекарства, потому что подходящие не сразу найдешь. Все остальное можно купить. Кстати, мой паспорт он взял?! А розовые туфли? Пишу смс.

Нужно поторапливаться. Глаза не открываются дольше, чем на две секунды. Даже метод Сальвадора Дали не помогает. Будто мозг дал телу неправильную команду. Эй ты там наверху, отпуск еще не начался! Еще не начался!!! Такое ощущение, будто у меня не руки, а суфле! Скажите мне, что в здании пожар, а я вам отвечу: «Пусть меня скинут на батут вниз вместе с креслом и рядышком оставят досыпать»… Ладно, завтра высплюсь. А пока правая нога вперед, левая нога вперед, теперь по очереди. Руки — вы тоже, будьте добры, примите участие в процессе!

Медленно выхожу из нового кабинета, иду в наш и даю указания Анжеле на те несколько непраздничных майских дней, которые она должна будет продержаться без меня. Инструктирую мальчиков, проверяю бумаги, визирую. За прошедшую неделю ни одной ошибки! Вот она — сила релаксации, концентрации, здорового питания и позитивного подхода! Прошу сохранять выработанный ритм высокоэффективной работы, прощаюсь, беру сумочку, плащ и направляюсь к лифту. До свидания, офис! Да здравствуют Мальдивы!

Лёша сказал, что машина МЧС меня будет ждать на Домодедовской? Белый кадиллак моей мечты тут же превращается в продолговатый батон модели УАЗ, а наверху появляется голубая мигалка. В машине меня ждут молчаливые, заросшие щетиной мужики. Они освобождают единственное свободное в салоне сиденье — на табурете около двери, сами ютятся на деревянных скамейках вдоль бортов. Никто не пристегнут. Ремней безопасности просто нет. На полу лежат грязные рюкзаки со свернутыми сверху спальными мешками. Моя сумочка от «Прады» смотрится среди всего этого барахла, как белая вилла в беднейших кварталах Рио-де-Жанейро. «Поехали!» — кричит водитель, я падаю с табурета на спину и снова просыпаюсь. Надо же, и в метро уснула. Господи, как я выглядела? Как дохлая гусыня. Точно. Собраться! Добраться до аэропорта, а там можно и расслабиться.

Машина МЧС, которую нахожу у выхода из Домодедовской, оказывается совсем не такой суровой, какой себе представляла: большая новой модели «Газель» белого цвета с красно-синими полосками по бокам и впереди. Наверху — неестественно большая мигалка. Окна затонированы, как в бандитских джипах. Подхожу поближе. Внутри тихо, как в склепе на кладбище. Нерешительно стучу. Дверь неожиданно с шумом распахивается. Я отпрыгиваю и вижу лицо Андрея — лучшего друга Алексея, приветливое и свежевыбритое.

— Заходи, Александра. Добро пожаловать. Сюда, — он помогает мне забраться в мягкое кресло в салоне. — Пристегнуться не забудь. Поедем с ветерком.

— С этой? — поднимаю палец вверх и кручу им над головой.

— Только в крайнем случае, — объяснил Андрей. — Мы всё-таки в отпуск, не на службу.

— Конечно, — киваю, изображая понимание, хотя мне очень бы хотелось проехаться разок в жизни на машине с мигалкой.

— Пока попробуем без вспомогательных средств, — ворчит водитель, заводит мотор и трогается с места.

Я осматриваюсь. В салоне находится еще три молодых человека, кроме водителя и Андрея. Остальные места занимают, как в моем сне, рюкзаки. Только эти — чистые и современные: с множеством карманов и приспособлений для удобной жизни в походе. На минуту даже хочется примерить один. Нет, нет, нет! Походы не для меня! Под рюкзаками замечаю большие чехлы с прикрепленными веслами.

— Байдарки? — спрашиваю Андрея.

— Да. Вон та — ваша с Лёшей, — он показывает на большой зеленый чехол.

— Как наша? — моя белая «Прада» в полуобморочном состоянии съезжает с коленей.

— Алексей тебе ничего не говорил? — Андрей прикрывает рот рукой. — Он меня убьет. Наверное, сам всё объяснить хотел.

— Андрей, не донимай девушку, — прерывает нас молодой человек в серой кепке, сидящий напротив меня. — Смотри, как она испугалась. Меня Сергеем звать. Он протягивает руку.

— Меня Александрой, — выдавливаю я и отвечаю на его рукопожатие.

— Может, вам водички дать? Вы прямо побелели, — он протягивает мне бутылку.

Я делаю глоток.

— Тьфу! — я машу рукой — мой рот и горло горят, будто я огонь проглотила. — Это водка?

— Обижаете! Чистый спирт! Разведенный, конечно, — отвечает Сергей таким тоном, будто они эту гадость действительно как воду пьют. — У нас всего неделя, поэтому накопленное напряжение начинаем снимать прямо сейчас. В отпуске некогда будет — целый день грести придется. Давайте я вам что-нибудь расскажу интересное из нашей походной жизни. Вы сразу увидите, что в ней ничего страшного нет. Вам понравится!

О чем они говорят? О каких байдарках? Какая-то ошибка! Мы летим на Мальдивы! Набираю номер Алексея. Не доступен. Пишу смс: «Куда мы летим?» Сначала добавляю «подлец», потом стираю и рисую смайлик а-ля Моника Левински.

— Мы один раз были в походе, — продолжает Сергей, не дожидаясь моего согласия. — Набрали с собой туристов — тех, кто в первый раз. Маршрут выбрали попроще, чтобы только грести, готовить и ночевать. Баньку, рыбалку — всё, как полагается. Но не повезло. «Камазы» нас не встретили — пришлось байдарки и провиант на себе тащить десять километров. Так смешно было! Несешь эту резиновую громадину на спине, а она тяжеленная, зараза! Одному не снять! Чтобы отдохнуть, просто валились на землю, как черепаха на панцирь и руками беспомощно махали, пока тебя не поднимет кто-нибудь!

— А как первый поднимался? — уточняю я.

— Какой первый?

— Если все падали, и им помогали подниматься, то кто-то должен был сам первым подняться?

— Там заключенные из колонии-поселения ходили, они и поднимали.

— Заключенные?

— Да они не опасные! Воры да вымогатели. Опасных не выпускают по лесам ходить. В общем, когда добрались до реки, поняли, что воды нет. Первые два дня пешком шли — по колено в воде. Как сядем в байдарку, так на камень напоремся. Каждый день зашивались! Один раз у нас сквозь дыру в байдарке пила провалилась — такая огромная была! Еле нашли потом! После этого дожди начались! Пошли, наконец, байдарки! А туристы наши — в джинсах! Все время от холода тряслись. Не знали, что они хуже всего сохнут. Так и ходили три дня сырыми. Там юристов несколько было. Они вообще для таких походов не созданы. Мы их называли «туристы-юристы». Привыкли к отдыху в пятизвездочных отелях, не знали, как с утра костер разжечь. Вы случайно не юрист? — он останавливается, с опаской глядя на меня.