смеет сидеть здесь, в моем доме, держать мою дочь, как будто у него есть какие-то права на эту семью?

Сара поднимает глаза и видит меня, стоящего там, и выражение на ее лице меняется, удивление, беспокойство, а затем что-то похожее на облегчение. Я слишком далеко зашел, чтобы беспокоиться о нюансах ее реакции. Мой взгляд переключается на мужчину, и я не могу сдержать яд в своем голосе, когда говорю.

— Кто ты, черт возьми? — спрашиваю я, мой голос тихий и смертоносный.

Мужчина поднимает глаза, встречая мой взгляд со спокойствием, которое только больше бесит меня. Он не вздрагивает, не делает движения, чтобы опустить Елену. Вместо этого он бросает на меня размеренный взгляд, как будто пытается оценить ситуацию, понять, насколько он опасен. Он играет с огнем и даже не осознает этого.

— Иван, подожди... — начинает Сара, но я перебиваю ее, не отрывая взгляда от мужчины, держащего мою дочь.

— Положи ее, — командую я рычащим голосом.

Мужчина колеблется мгновение, затем медленно, осторожно опускает Елену обратно в ее кроватку рядом. Как только она оказывается в безопасности, я делаю шаг вперед, сжав кулаки по бокам, готовый сам вытащить его из этого дома, если придется.

— Я задал тебе вопрос, — говорю я резким тоном. — Кто ты и что ты делаешь в моем доме?

— Иван, пожалуйста, — снова говорит Сара, теперь ее голос умоляющий. — Просто послушай секунду.

Я смотрю на нее, разочарование в ее глазах смягчает мою ярость ровно настолько, чтобы удержать меня от того, о чем я пожалею. Это еще не все, теперь я это вижу, но это не меняет того факта, что этот человек здесь, без приглашения, в моем доме, рядом с моей семьей.

Мужчина наконец заговорил, его голос был ровным, но уважительным. — Меня зовут Люк, — говорит он, поднимая руки, словно показывая, что не желает зла. — Брат Сары.

Гнев не рассеивается, но он меняется, трансформируясь во что-то другое, в замешательство и сдержанное чувство понимания. Брат Сары. Тот, о котором она упомянула, тот, кто много лет был в отъезде, учился за границей. Она уже говорила о нем раньше, но я не ожидал, что он появится здесь, без предупреждения, как гром среди ясного неба.

Я оглядываюсь на Сару, на лице которой смешанное беспокойство и облегчение. — Он только что вернулся, — тихо говорит она, ее глаза умоляют меня понять. — Я тоже его не ждала, Иван. Он просто появился.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь подавить затаившийся гнев и оценить ситуацию с более ясной головой. — Почему ты не сказал мне, что он приедет?

— Я не знала, — говорит Сара, и ее голос успокаивает меня больше, чем я готов признать. — Я была удивлена не меньше тебя.

Я изучаю Люка мгновение, наблюдая, как он стоит там, его поза расслаблена, но в его позе есть защитное желание, когда он смотрит на Сару. Он семья, напоминаю я себе. Он не угроза.

Гнев, который вспыхнул во мне при виде того, как он держит Елену, при мысли о другом мужчине в моем доме, не из тех, которые я могу легко забыть. Я подхожу ближе, встаю перед Люком, мой взгляд не дрогнул. — Добро пожаловать домой, — говорю я, и в моем голосе все еще слышны нотки резкости. — Давайте проясним, ты не войдешь в мой дом, не дав мне знать. Понял?

Люк встречает мой взгляд, выражение его лица спокойное, но я вижу понимание в его глазах. — Понял, — отвечает он ровно. — Простите за сюрприз. Я просто хотел увидеть свою сестру.

Я киваю, напряжение в моей груди наконец-то начинает спадать. — Хорошо. Теперь давайте все сядем и поговорим.

Когда мы все усаживаемся в гостиной, напряжение, охватившее меня, медленно начинает спадать. Я бросаю взгляд на Сару, которая теперь сидит рядом со своим братом, и чувствую укол вины за то, что усомнился в ней, даже на мгновение. Это ее брат, Люк, тот, ради которого она так многим пожертвовала. Облегчение в ее глазах ясно, когда она садится рядом с ним, и они обмениваются взглядами, которые говорят о годах общих воспоминаний и невысказанном понимании.

Люк начинает говорить, его голос спокоен и ровен. — Я только что вернулся с окончания учебы за границей, — говорит он с ноткой гордости в голосе. — Это долго шло, но я наконец-то сделал это.

Сара улыбается ему, теплота в выражении ее лица смягчает острые углы, которые жизнь высекла в ней. — Я так горжусь тобой, Люк. Я всегда знала, что ты сделаешь великие дела.

Люк протягивает руку и нежно сжимает ее. — Я бы не смог сделать это без тебя, Сара. Ты - причина, по которой я здесь сегодня.

Я наблюдаю за ними, за тем, как они взаимодействуют, и меня охватывает новое понимание. Связь между ними крепка, выкована в огне всего, через что они прошли. В этом нет места ревности или сомнениям. Я расслабляюсь в моменте, позволяя гневу и подозрениям, которые вспыхнули ранее, угаснуть.

Люк продолжает, выражение его лица становится все более оживленным. — У меня есть еще новости. Я помолвлен. Мы планируем скоро пожениться.

Глаза Сары загораются, и она наклоняется вперед, ее волнение ощутимо. — Люк, это потрясающе! Я так рада за тебя. Мне не терпится с ней познакомиться.

Люк улыбается, явно довольный ее реакцией. — Она замечательная, Сара. Я думаю, она тебе очень понравится. Я хотел сказать тебе это лично. Для меня важно, чтобы ты была частью этого.

Улыбка Сары смягчается, и в ее глазах появляется след эмоций, когда она смотрит на брата. — Я так рада, что ты вернулся, Люк. Это значит для меня очень много.

Он встречает ее взгляд, и теперь его выражение лица становится серьезным. — Ты всегда была рядом со мной, Сара. Ты рисковала всем, чтобы спасти мою жизнь. Теперь, когда я вернулся, я хочу, чтобы ты знала, что я всегда буду здесь для тебя. Что бы тебе ни понадобилось, я буду рядом.

Улыбка Сары становится шире, и она кивает, осознавая вес его слов. — Спасибо, Люк. Это значит для меня больше, чем ты думаешь.

Атмосфера в комнате меняется, становится светлее, более расслабленной. Чувство замыкания, завершения круга. Я тоже улыбаюсь, наблюдая, как братья и сестры воссоединяются после стольких лет разлуки. Это сладкий, нежный момент, который