меня дважды, не вызывал у меня теплых чувств. А что творилось в семье Якоби после моей неосторожной фразы о том, что Лана беременна, я даже знать не хотела. Было ясно без слов, что Мардоре никогда не признает ее ребенка.

«Впереди все также неопределенно, как и очертания скал в тумане», — усмехнулась невесело своим мыслям.

Я вдруг вспомнила, что так и не позвонила Марте, моей лучшей подруге. О, как бы я хотела, чтобы в день моей свадьбы она оказалась рядом со мной! Но наше с Амиром бракосочетание носило тайный характер, поэтому я молчала. Надеялась лишь на то, что Марта меня простит. Хотя, вряд ли мы с ней скоро увидимся. Мы с Амиром улетаем в столицу, а что там меня ждет, неизвестно.

Дверь тихонько приоткрылась, и на террасе показалась бабушка.

— Валери? Ты почему не спишь? — удивленно взглянула на меня она.

— Не знаю, ба… — я обхватила плечи руками. — Слишком страшит меня мое будущее.

— Да, ладно тебе, детка! Амир с тебя глаз не сводит. Ты запала ему в душу по-настоящему. А здесь – что тебя ждет? Пекарни больше нет, будущего в городе у тебя тоже нет. Да еще не дай Господь, этот упырь Мардоре очухается и кинется за тобой следом!

— Я знаю, знаю! Но… мне так страшно, ба. Замужество – это ведь на всю жизнь.

— Поезжай в столицу, Валери. Там все по-другому. Поверь, если бы у меня был хоть один шанс вырваться отсюда, я бы не сомневалась ни минуты!

— Мне все равно страшно…обними меня, бабушка.

Она вздохнула и крепко прижала меня к себе.

— Вас с Амиром связала сама судьба. Дальше тебе по пути только с ним. Береги ваш союз, Вал. Уверена, Амир будет настоящим защитником и самым лучшим мужем.

На свежий воздух вышел Амир. В руках он держал клетчатый плед.

— А я думаю, куда ты сбежала… Так и знал, что ты без верхней одежды, — буркнул он и бережно укутал пледом мои озябшие плечи.

Мои губы дрогнули в улыбке.

— Спасибо, — шепнула тихонько, и ощутила, как его теплые руки легли на низ моего живота под пледом.

В этом жесте было что-то интимное, нежное, и я с наслаждением прижалась спиной к его груди.

Его губы мягко коснулись моей шеи, и в стороны разлетелся ворох мурашек.

— Ладно, пойду, заварю себе чай с мятой, — подмигнув Амиру, произнесла бабушка и покинула террасу. Мы с Амиром остались одни. Окруженные темнотой на подготовленной к бракосочетанию террасе, мы стояли и слушали, как внизу шумит невидимое море.

— В ту ночь, когда на нас напали, ты так упорно пыталась меня спасти. В тебе было столько решимости, что я до сих пор удивляюсь, как у тебя это получилось, — царапнуло слух его чуть хриплое признание.

На миг замерев, я развернулась к нему лицом.

— Та ночь соединила нас с тобой окончательно, — прошептала в ответ и обвила его шею руками.

Несколько мгновений мы смотрели в глаза друг другу. Склонившись ко мне, Амир коснулся губами моих губ. Прикрыв глаза, я несмело ответила на поцелуй.

Предрассветный сумрак рассеялся, унося с собой мои страхи и сомнения. Окружающий мир быстро светлел, наполняясь звуками утра. Наступил день нашей свадьбы.

— Пора, — шепнул мне Амир. Крепко взял меня за руку и повел обратно в дом.

Через час дом наполнился оживлением.

Меня забрали в гостиную, и там мной занялись стилист и парикмахер. Нас постоянно отвлекали нанятые Жанной фотографы, которые хотели запечатлеть процесс на камеру.

Бабушка крутилась тут же. Она раздавала всем советы и пыталась напоить меня шампанским.

К полудню прибыла моя мама со своим мужчиной.

— Валери!

— Мама!

Подхватив полы своего свадебного платья, я бросилась к маме. Я не видела ее полгода, и за это время столько всего произошло…

— Милая, я так рада, что вы приняли во внимание смерть твоего отца и не стали делать пышную церемонию, — целуя меня в обе щеки, сбивчиво говорила она.

— Я сказала ей, что все из-за траура, — шептала мне в другое ухо бабушка. — Не рассказывать же всю правду! Да она с ума сойдет, если узнает, где я нашла вас с Амиром в ту ночь, когда сгорела гостиница…

Я напряженно выдохнула. Хорошо, пусть все будет, как будет. Главное, пережить сегодняшний день.

На лестнице показалась Жанна.

— Вы можете идти на террасу, там накрыт стол с легкими закусками и шампанским. Ждите жениха там. Он скоро приедет вместе с Каримом и его невестой, — свесившись вниз, сообщила она. — Как только Сафия будет готова, мы к вам присоединимся.

— На террасе волшебно! — восхищенно произнесла бабуля. Крепко взяла меня за руку и повела всех нас на свежий воздух.

Терраса была украшена осенними листьями и цветами в теплых бежевых и пастельных тонах.

Несколько круглых столиков были застелены белоснежными скатертями, в углу устроили небольшую импровизированную сцену, а в самом центре террасы разместилась золотистая арка. Все идеально сочеталось с теплой погодой и мягким морским климатом.

Атмосферу праздника дополнила живая музыка – Макс Звездный не упустил возможность сыграть на террасе в этот важный для нас с Амиром день и разогревался, наигрывая приятную мелодию.

В день нашей свадьбы природа подарила нам отличную погоду – солнечные лучи играли с красными и золотыми листьями, терраса сверкала своим величием в новом облике, а я в белоснежном платье и фате замирала от страха у сверкающей золотом арки в окружении бабушки, мамы и ее нового друга.

— Потрясающая погода, — с благоговением произнесла бабушка. Подставив лицо теплому солнцу, она прикрыла глаза.

Шипело в бокалах шампанское, разлетались угощения. Периодически к нам выбегала малышка Сафия. Было так тепло, что ей даже не требовалась накидка, и она, звонко смеясь, носилась через арку в пышном платье и туфельках на маленьких каблучках.

На церемонию собрались только близкие. Прибыл Ибрагим со своей женой и детьми, и о, сюрприз, Марта! Я едва не разрыдалась, когда увидела ее в дверях!

Пока Удуговы готовились к торжеству в доме, Марта успела проскользнуть на террасу и встала рядом со мной. Ее небесно-голубое платье и кудряшки с рыжинкой золотились в солнечных лучах.

— Вал, ты такая красавица, — сжимая мою руку, возбужденно зашептала она. — Поверить не могу, что выдаю тебя замуж.

— Как же я рада, что ты