– Простите, одну минутку… это по работе…

«Конечно, по работе, – усмехнулся про себя Речковский. – Только вот на кого ты работаешь на самом деле, паренек? Зимин – один из кандидатов на мэрское кресло, и с чего бы ему задавать тебе такие странные вопросы? Ладно, меня не касается».

– Так о чем мы говорили? – спросил Натан, закончив набирать текст в телефоне. Лицо его стало заметно спокойнее, да и руки прекратили совершать хаотичные движения по подлокотникам кресла.

– Я спросил, не изменилась ли прическа Аниты Геннадьевны в конце вечеринки. Ну не знаю – может, она волосы распустила, еще что-то…

– Волосы? Ах да! – оживился Натан. – Аните Геннадьевне стало нехорошо буквально за час до того, как начали разъезжаться гости, она уходила в дом на несколько минут и вернулась с волосами, собранными в хвост, а не с уложенными, как до этого.

– А праздник проходил во дворе? – уточнил Речковский, записывая ответ.

– Да, мы вызывали кейтеринговую службу, накрывали половину двора тентом на случай дождя, но его, к счастью, не было.

– И гости все время провели во дворе?

– Конечно.

– А была у кого-то возможность войти в дом?

– Разумеется. Там ведь туалетные комнаты, и вход на первый этаж был свободный. Кто угодно мог войти и воспользоваться, как же иначе? Ну вот Люся, например, заходила, подруга Дины Александровны, потом… заместитель Аниты Геннадьевны, жена его… да полно народа.

«Засада, – с жалостью к себе подумал лейтенант. – Придется отрабатывать весь список гостей, а он, как я подозреваю, будет не на три фамилии».

– Если у вас больше нет вопросов, товарищ лейтенант… – начал Славцев нерешительно. – Мне нужно срочно уехать.

– Я вас не задерживаю, спасибо, что уделили время, – Речковский поднялся и вышел вслед за Натаном в прихожую.

Когда за его спиной захлопнулась входная дверь, Илья, движимый скорее любопытством, чем служебным долгом, постоял еще пару минут, прислушиваясь к происходившему в квартире. До него доносились только обрывки фраз, из которых Илья сделал вывод, что Славцев торопится на встречу с Зиминым, которому должен что-то передать.

«Уж не компроматом ли на свою начальницу приторговываете, господин Славцев? – хмыкнул про себя Речковский, спускаясь пешком с пятого этажа. – А прокачусь-ка я следом, мало ли…»

Илья передвигался по городу на мотоцикле, что давало возможность для маневра, и в случае чего он мог легко скрыться с глаз того же Славцева, если тот вдруг обнаружит за собой слежку.

Славцев колесил по улицам, как будто потерялся, Илья старался держаться в двух-трех машинах от него, чтобы не примелькаться. Наконец машина Славцева свернула к тем самым ангарам, где было найдено одно из тел, и Илье стало сложно прятаться. Он повернул за первый ангар, оставил там мотоцикл и бегом направился к следующему, где припарковался Натан. Тот, с кем была назначена встреча, еще не появился, и Илья, прижавшись к стене ангара, постарался максимально приблизиться к объекту, чтобы иметь возможность слышать разговор или хотя бы рассмотреть того, кто приедет.

Ждать пришлось довольно долго. Славцев, видимо, нервничал, то и дело выходил из машины, закуривал и, сделав пару затяжек, выбрасывал сигарету. Наконец с противоположной стороны показалась машина, и Илья, напрягая зрение, постарался увидеть номер. Автомобиль остановился, из него вышел высокий мужчина в костюме и направился к Натану. Но то, конечно, не был Зимин – Илья неплохо знал, как выглядит один из кандидатов в мэры, и это точно был не он. Мужчина приблизился к Натану и что-то сказал, тот попятился к машине. «Так… давайте только без драки, господа политики», – подумал Илья, осторожно выглядывая из своего убежища.

Однако без драки не обошлось, более того – в тот момент, когда Славцев все-таки протянул мужчине какой-то пакет, в руке у последнего оказался десантный нож. У Речковского совершенно не было времени, чтобы сообразить, как сделать лучше, потому он поступил так, как смог – выхватил пистолет, заорал, выстрелил и побежал к упавшему на землю Славцеву. Мужчина, прихрамывая, бежал к своей машине, но пакета в руках у него Речковский не увидел. Автомобиль сорвался с места и унесся прочь с такой скоростью, что запросто мог бы привлечь внимание сотрудников ДПС. Правда, Илья отдавал себе отчет в том, что у водителя наверняка имеется какой-нибудь волшебный документ…

Славцев лежал на боку, прижимая обе руки к правой нижней части живота, и стонал. Илья опустился на колени и спросил:

– Кто это был?

– Вы?! – вздрогнув всем телом, прошептал Натан. – «Скорую»… пожалуйста…

– Вызову, вызову, – кивнул лейтенант, осматривая землю вокруг. – Что в пакете было? Быстро говори, а то передумаю, ну?

– Кассета… и бумаги… банковские документы… – простонал Натан, закатывая глаза.

Пакет обнаружился под колесом машины – видимо, в последний момент Славцев успел бросить его туда, за что и получил удар ножом. Илья сунул пакет за пояс джинсов и набрал номер неотложки.

– Сейчас приедут. Дай-ка я посмотрю. – Он попытался убрать руки Натана от раны, но тот застонал еще громче, и Речковский решил его не трогать. – Это ты, выходит, решил переметнуться? Подсобрал материал на свою работодательницу и решил перепродать? Ну и дурак. За такое не платят. Скажи спасибо, что я любопытный и мотоцикл вожу хорошо, сейчас бы ты уже с ангелами беседовал. Хотя – какие тебе-то ангелы, предатель?

Славцев открыл глаза:

– Это… не мое… я не собирал… эта кассета Зимину принадлежит. И документы тоже…

– Интересно девки пляшут… а как это добро у Аниты оказалось?

– Не знаю… Зимин попросил только достать и привезти ему, обещал хорошо заплатить. Анита не выиграет выборы… а мне куда деваться? Уехал бы…

– Ну вот чуть и не уехал – метра на два вниз. Ладно, молчи пока, не трать силы. Вон уже неотложка…

Со стороны города приближалась, завывая сиреной и мелькая синей мигалкой, машина «Скорой помощи».

Кассету они смотрели втроем, закрывшись поздно вечером в кабинете майора Кучерова. Сделали они это по единственной причине – Анита Комарец исчезла. Ее мобильные телефоны были вне сети, домой ее отвез водитель, но домработница категорически утверждала, что хозяйка будто сквозь землю провалилась – как приехала, видели все, а вот куда и как ушла – никто. Полина попросила Галину Васильевну осмотреть вещи и выяснить, не пропало ли чего, а Кучеров в это время делал запрос на вокзал.

Речковский ходил по кабинету и заметно нервничал – только что майор наорал на него и пообещал, что выгонит со службы за нарушение приказов старшего по званию. Илья за собой вины не чувствовал. Ну да – вместо того, чтобы отправиться в коттедж Аниты за списком гостей, поехал за Славцевым, решившим сделать маленький гешефт – но ведь получилось, что это был правильный выбор, и Натан теперь останется жив, хоть и будет долго лечиться после операции.