овладела моим ассистентом? Я же, напротив, чувствовал себя куда лучше и даже приободрился. Что-то делать, пусть и пока не достигая успеха, это не сложа руки сидеть, ожидая, пока придут полицейские и уведут под белы рученьки профессора-дракона…

Мне вдруг вновь нестерпимо захотелось полетать, снять стресс и остатки вчерашнего похмелья. Поэтому я отдал радар Оливеру, попросил поставить его на зарядку, а сам отправился за город, к своим заветным холмам, с которых так удобно взлетать, окидывая лежащее внизу пространство взглядом собственника.

Глава 20. Фиолетовое настроение

Оливия

Шел второй день поисков пропавшего министра. Профессор ходил задумчивый. Или мечтательный. В любом случае, он не был полностью захвачен поисками Гроса Ралвея, а казался увлеченным какими-то своими мыслями. И, кажется, я знаю, о ком он все время думал. Что ж, его право выбирать себе подходящую пару. А в том, что организованная и правильная Аврора подходила рассеянному и немного сумасбродному Альберту не было ни малейших сомнений. Они идеально дополняли друг друга.

После нескольких часов безрезультатных блужданий по свалке мы решили сделать перерыв. Радар разрядился, да и нам не мешала дозаправка чем-нибудь питательным.

После обеда профессор решил “снять напряжение” и убежал в сторону холмов. Хорошо, что у драконов есть такой способ сбросить пар. А что делать эльфам, живущим под гнетом постоянного стресса?

Как не раз говорила Аврора “женщины более выносливы”. Повторив ее слова как мантру, я отправилась в лабораторию. Поставлю радар заряжаться и хотя бы мельком просмотрю так удачно спасенные документы по медицинскому делу профессора.

По моим подсчетам, Альберта не будет не меньше часа. Этого времени как раз хватит на ознакомление с моими находками. Налив себе на кухне кофе, я отправилась в гостиную.

Авроры не было на рабочем месте, кабинет был заперт на ключ. Я подумала, что очень удачно, что никто не будет меня отвлекать от поисков своими правильными разговорами.

Устроившись в кресле у книжной полки и разложив перед собой несколько документов, я внезапно задумалась о причине отсутствия Авроры. Понятно, что у нее сейчас как раз обеденный перерыв, и она имеет полное право покинуть лабораторию. Но раньше она крайне редко отлучалась из офиса даже в обед. А сейчас не было ни ее, ни профессора.

Я почувствовала острый укол ревности: а вдруг они сейчас вместе и именно с секретарем наш профессор снимает напряжение?

Мысли путались и у меня так и не получилось сосредоточиться на документах. Я только лишь разложила их по разным кучкам: особое внимание уделила журналам учета опытов, решив начать изучение именно с них. Больше всего же меня заинтересовала записная книжка, исписанная мелким почерком профессора. Здесь были мысли, формулы, пропорции и просто какие-то умозаключения. Местами поверх написанных формул шли исправления красными чернилами.

Решив, что на сегодня достаточно, я отправилась в лабораторию, чтобы исследовать единственную улику, которую удалось добыть — сломанный ноготь. Я уже настроила микроскоп и разместила свою находку на тонком стекле, когда услышала звуки голосов и смех. Альберт и Аврора вернулись в исследовательский центр. Вместе! Ну кто бы сомневался! Наивная эльфийская девочка!

Слезы отчаянно застилали глаза, я украдкой промокнула их и постаралась сосредоточиться на своем детективном изыскании. Я не слышала о чем говорили профессор и его верный секретарь, но подозревала, что это было что-то личное и довольно приятное.

Аврора что-то оживленно рассказывала, и, судя по голосу, была очень довольной. Внезапно память подбросила мне момент, когда Альберт назвал ее “Сладулей”. Какое интересное имечко. Абы кого так называть не станешь. Интересно, и давно они вместе?

Профессор вошел в лабораторию. Я сделала вид, что полностью поглощена исследованием своей находки — еще не хватало, чтобы он увидел мои покрасневшие от слез глаза.

— Нашел что-то интересное? — спросил мой наставник.

— Нет, просто обломок женского ногтя. С полупрозрачным нюдовым покрытием, — ответила я не поднимая глаз от микроскопа, хотя что-то новое обнаружить было сложно.

— Аврора как раз сейчас была на маникюре, — невзначай обронил Альберт.

Ну конечно! Он даже знает, куда его пассия ходит в обед! А ведьма внезапно стала особенно тщательно следить за собой.

Поняв, что ничего толкового моя “улика” не даст, я отошла от микроскопа. Ловить преступника надо по горячим следам. И лучше, если бы эти следы были заметными издалека.

— Профессор, — начала я, — мы сейчас снова отправимся на свалку с радаром?

— Думаю, что другого решения у меня пока нет, — ответил Альберт, — но нам нужно продумать план на случай, если так ничего подозрительного не сможем найти под грудой мусора на свалке.

— А давайте настроим наш телепорт на передачу чего-то привлекающего внимание, скажем, дымовой шашки? Не едкой, а такой, которую в представлениях используют, цветной? Она не причинит вреда министру Ралвею, но снизит видимость и дезориентирует его похитителей. Мы установим наш передающий модуль в режим ожидания, и стоит только злоумышленникам включить принимающий, шашка отправится прямиком к ним.

— Оливер, это гениально! — воскликнул профессор. — Если правильно закрепить шашку, то она активируется только при перемещении! Рано или поздно второй модуль включат, и мы легко вычислим секретное убежище по ярко-фиолетовому дыму, который пойдет из под земли! Ведь есть же там какая-то вентиляция!

— Фиолетовому? — эхом повторила я.

— У меня как раз осталось одна цветная дымовая шашка от моей…старой знакомой, — смутился профессор.

А я вспомнила, которая из знакомых Альберта — любительница фиолетовых оттенков. Ох уж этот профессор Кеназ и его женщины!

Альберт

Полеты поднимают настроение и позволяют чувствовать себя живым, разгоняя огонь по телу. У меня никто этого не отнимет, что не может не радовать! Драконья чешуя куда лучше, чем кожа. Она защищает от ветра и прочих атмосферных явлений. Жаль, нельзя ходить так в обычной жизни. В исследовательский центр я вернулся уже бодрым и насвистывал себе под нос первую пришедшую на ум мелодию. В дверях неожиданно столкнулся с Авророй.

— Неужто из управы? — спросил я ее весело, просто чтобы не навешивать молчание. На самом деле, мне было все равно, где она пропадала во время своего обеда. Я и не рассчитывал, что администратор охотно ответит, но она почему-то это сделала.

— Нет, улучила часок и сходила на маникюр к своему любимому мастеру. Я уверена, подобные детали очень важны для имиджа, хоть некоторые и считают это мелочами. Руки офисного работника — показатель статусности всего заведения. Особенно это касается секретарей.