— Нужно, чтобы они отдали Индиру, — наконец изрекает Сполох.

Мысль глубокая, чего уж тут… Но проходит минута, и я, может быть, впервые со всей отчетливостью понимаю, что иные наши проблемы и впрямь выглядят малозначимыми. По крайней мере пока. Как там повернутся наши дела в обозримом будущем, еще неизвестно. Вполне возможно, что мы с перепугу завысили порог опасности и палили из пушки по воробьям. Все эти кадавры, мнимая угроза Кактус-Кампусу… Реально же вот что: загнанный в угол Зомби взял в заложницы Индиру. И наплевать на все остальное, пока Индира остается в его волосатых лапах.

Взгляд Сполоха снова уплывает. Образуется невыносимо тягучая пауза. Затем он со злостью бьет кулаком по подлокотнику кресла.

— Ты можешь придумать что-нибудь? — спрашивает он.

Я зачем-то встаю. Верно, это каким-то образом должно поспособствовать активизации моих мыслительных процессов… Ну конечно: он не знает. Он всю ночь развлекался, пока я сидел и ждал неприятностей. А теперь он не чает, чтобы я за него сыскал выход из тупика. Я, которого еще посильнее колотит вот уже без малого вторые сутки…

— Тут ничего не придумать, Сергей.

Глаза у Сполоха делаются больными.

— Нужно, чтобы они отдали Индиру, — повторяет он беспомощно. Наморщив лоб, прибавляет: — И нужно, чтобы я протрезвел. У тебя есть какой-нибудь стимулятор?

— Вы же запретили…

— Запрет отменяю.

Выдвинув ящик стола, нахожу там вполовину распотрошенный блок эскорана. Сполох с рычанием отнимает его, вытряхивает на ладонь три капсулки сразу и, зажмурившись, мечет себе в рот.

— Многовато, — замечаю я с сочувствием. — Теперь до следующего понедельника не уснете.

— Если что стрясется, до следующего понедельника никто из нас не доживет, — мрачно говорит он. — Как могло выйти, что один, пускай даже очень опытный бандит перебил восемь «пастухов»?

— Такого выйти не могло.

— Но ведь случилось же!

— Змеев успел сообщить мне, что Индира упаковала Зомби и вызвала их для приема груза. Они оставили водителя в машине и двинулись в Салон. Я ждал новых известий, но время шло, а Змеев молчал. А потом патрульный трассер передал, что возле Салона лежит мертвый водитель, элкар отсутствует, а внутри помещения — следы форменного побоища.

— Это могла быть засада. Зомби угрозой вынудил Индиру зазвать «пастухов» в Салон, и его киллеры открыли пальбу.

— Нет, все не так. Свидетели — персонал и посетители Салона говорят вразнобой, но из их речей следует, что Индира действительно упаковала Зонненбранда. И Змеев со своим парнями спокойно вошел внутрь. А потом поднялась стрельба, которая закончилась тем, что Зомби вывел Индиру под дулом «уонга», застрелил водителя и на змеевском элкаре улетел в неизвестном направлении… Стреляли из машин-ганов, с нескольких точек одновременно. Змеев был застигнут врасплох.

— Кто-нибудь видел убийц?

— Нет. Такое чувство, что они возникли ниоткуда и сгинули в никуда. На месте преступления следы по меньшей мере двадцати человек, но все затоптано. Эксперты пока работают… — заканчиваю я упавшим голосом.

— Что реанимация?

— У троих есть шансы. У Змеева — нет.

— Змеева жалко, — говорит Сполох. — Индиру жалко. Всех жалко.

Он трезвеет буквально на глазах. Щеки из пергаментно-серых делаются бурыми, взгляд обретает осмысленность. И руки, слава богу, уже не дергаются.

— На такие фокусы способны лишь пекельники, — продолжает Сполох. — Тем более что само здание Салона выстроено не без их участия и наверняка с учетом их архитектурных вкусов. Я имею в виду все эти ведомые и неведомые нам крипты, что ведут в Салон с улицы.

— Или кадавры, — ввинчиваю я.

— Ну, это уже фантастика… Что еще?

— При весьма загадочных обстоятельствах пропал Авилов.

— Какой еще Авилов? Ах, этот… трассер из «Инниксы». В чем же загадка?

— Волею судеб он оказался в оцеплении вокруг «Националя» во время операции по освобождению заложников. Наших коллег из-за бугра. Ему было предложено участие в самой акции…

— За каким чертом?! Что, у «кайманов» сил не хватило?

— Им понадобился рослый парень для камуфляжа. Могли обратиться в охрану мэрии, там гвардейцы хоть куда, но не сочли нужным. Не ладят, должно быть… Авилов же подходил идеально, если принять во внимание его боевое прошлое. В общем, он проник внутрь отеля и случайно — или же вполне сознательно — вышел на своего дружка, комиссара Маргерса, которого давеча едва не пришиб в «Инниксе».

— Решил наверстать упущенное?

— Руководитель группы захвата утверждал обратное. Они с Маргерсом сработали вместе, и тот дал ценные сведения по дислокации сил террористов. Это помогло обойтись малой кровью, по крайне мере- с нашей стороны. Однако когда «кайманы» вернулись за Авиловым, то его не нашли. Маргерс же был мертв.

— Еще неприятностей на нашу голову… Что, Авилов убил его и решил скрыться? Не верится.

— Конечно! Авилов был вооружен двумя шок-ганами и захваченным у террористов «волком». Но Маргерса убили из неустановленного «фенрира» девятого калибра, причем стреляли с двух точек.

— Очень похоже на ситуацию в Салоне.

— Не совсем. Отличие в том, что здесь следов практически нет. Только обувь Маргерса, Авилова и террориста, которого они вдвоем упаковали. Того сейчас допрашивают, но вряд ли мы узнаем что-то новое, на протяжении всей сцены он лежал рылом книзу… И это мне гораздо сильнее напоминает почерк Пекла, нежели грязная работа в Салоне.

— На кой черт Авилов сдался Пеклу?

— Не знаю. Может быть, это связано с инцидентом в «Инниксе».

— Так. — Сполох шарит по карманам в поисках сигарет. Я протягиваю ему свою пачку. — Из сказанного тобой следует, что Пекло не в курсе дел, которые затевает Зомби с кадаврами.

— Это почему же такое следует?

— Если бы они просто хотели свести счеты с Авиловым — что на них мало похоже — то в отеле мы имели бы труп Авилова, а не совершенно постороннего в этих играх Маргерса. Нет, они захотели его допросить. Причем захотели так сильно, что не погнушались нарушить наше с ними перемирие. Видно, Маргерс встал у них на пути. А они спешили. Им было чрезвычайно важно вызнать у Авилова, что конкретно тот видел по своему лаптопу.

— А тот не видел ничего, — развожу я руками.

— Да, и к тому же он, будучи упрямым и крутым парнем, будет активно сопротивляться всяким попыткам пекельников грубо наезжать. Его жизнь в огромной опасности.

— Если только пекельники не подберут к нему ключа…

— То есть начнут заискивать, стлаться перед ним, предлагать сотрудничество? Пытать, наконец? Что ж, этим они могут развязать ему язык. И Авилов вполне искренне поделится с ними своим неведением. Это ничего не изменит в его участи. Если они пошли на крайние меры в отеле, то просто не отдадут нам его… Дьявол, более дрянной расклад трудно себе вообразить!