– Лина.

Я не хотела останавливаться, но все же задержалась у подножия лестницы.

– Что? – выпалила я.

– Я на тебя не сержусь.

У меня свело все тело.

Мама стояла под аркой, сжав руки в кулаки. Ее тонкая голубая блузка растянулась в плечах. А Лори ведь считала, что у нее все в порядке. Если бы все было именно так, она могла бы позволить себе новую рубашку, пусть и относилась бережно к старым.

– Поначалу я сердилась. И так обрадовалась, что ты поправишься, но злилась, ведь ты приняла плохое решение. Теперь это в прошлом. Я расстроена, но больше не сержусь.

Неужели она меня простила?

Я понятия не имела, что ей ответить. У меня было чувство, будто вот-вот подкосятся ноги. Мама не злилась, но… она не имела права с такой легкостью отпустить мои грехи.

А впрочем, теперь уже все равно.

Я поспешила вверх по ступенькам. Захлопнув дверь своей спальни, я спряталась в комнате, притворяясь, что сосредоточена на домашней работе. Спустилась только к ужину, потому что почувствовала запах жареной курицы.

От этого я не могла отказаться.

Было чуть больше семи, когда я переоделась в шорты и старую майку. Устроившись на кровати, собиралась вернуться к школьным заданиям, но задремала, так и не открыв учебник истории. Сон был беспокойным. Я просыпалась каждые пятнадцать минут. Когда вновь открыла глаза, услышала, как открылась дверь на балконе. В комнату ворвался поразительно холодный, свежий воздух.

Порог переступил Себастьян.

Застонав, я вытащила руку из-под одеяла и потерла одну сторону лица.

– Знаешь, то, что ты делаешь, похоже на взлом с проникновением.

– Не выдумывай, – он присел на край кровати. – Вообще-то, я оказываю любезность.

– Любезность?

– Тебе не нужно вставать и открывать мне дверь. – Он прошелся пятерней по волосам, и я невольно на него засмотрелась. – Только о тебе и думаю.

Сердце сжалось, но я покачала головой и отвернулась.

– Может, я не хочу тебя видеть.

– Тогда стоило закрыть дверь, – отметил он. – Это все, что тебе нужно было сделать.

И я могла защелкнуть замок, но не сделала этого, потому что вопреки голосу рассудка хотела, чтобы Себастьян зашел ко мне и был рядом.

– Ты ущемляешь мою свободу, – пробурчала я, на что парень громко и искренне рассмеялся.

Мои глаза тут же расширились.

– Тсс, – я вновь повернулась к нему. – Мама тебя услышит.

– Уверен, твоя мама и так в курсе, что я здесь каждый вечер.

Они с Лори сговорились?

– Однако сомневаюсь, что ей известно, что ты сидишь тут… так долго.

– Возможно, – Себастьян растянулся на кровати и положил голову на подушки рядом со мной. – Ты уже спала? Сейчас только девять.

– Я устала. Сегодня был…

Повисла пауза. Как, черт возьми, описать сегодняшний день?

– Было что?

Я не ответила, и Себастьян повторил свой вопрос:

– Что было, Лина?

– Трудный день, – я раздраженно вздохнула. – У меня такое чувство, что мне девяносто лет. К третьему уроку мне хотелось спать. Весь день болели ребра, и я не могла принять таблетки, которые дал мне доктор, потому что сразу бы скончалась.

– И? – спросил он, когда я замолчала.

– И… это паршиво.

Себастьян ничего не ответил, но я знала, что он ждет продолжения. Спустя несколько минут я попробовала еще раз.

– Мы с Меган должны были вместе ходить на литературное письмо, и я все никак не могла понять, почему ее не было ни в классе, ни на обеде. Я ждала ее, чтобы сесть вместе за стол. Я плохо себя чувствую из-за того, что не пошла на тренировку. У меня весь вечер ощущение, будто я что-то забыла.

– Понимаю. – Себастьян скрестил на груди руки. – Я надеялся услышать, как Крис бросает гири, или бормотание Филиппа, или увидеть Коди на тренировке.

Как много потерь. Я провела пальцем по краю гипсовой повязки.

– Мне пришлось встретиться с психологом.

– Мне тоже, – признался парень. – Думаю, половина старшеклассников к нему обращалась.

– У нас сеансы три раза в неделю.

– Вероятно, это пойдет тебе на пользу.

– Ты с ними разговаривал? По душам?

Себастьян на мгновение замолчал, а затем кивнул.

– Да. Это помогло. – Наши глаза встретились. – И тебе тоже поможет.

Возможно, только вот у Себастьяна не было чувства вины, о котором мне хотелось бы забыть.

– Что произошло между тобой и Эбби после школы?

Мои плечи опустились, а слезы подкатили к горлу.

– Ничего особенного.

– Когда я к вам подошел, все выглядело иначе. – Себастьян перекатился на бок. – Похоже, вы ссорились. – Он осторожно коснулся пальцами моего подбородка. – Поговори со мной, Лина, пожалуйста.

– Она… на меня злится.

– Почему?

Себастьян убрал пальцы с подбородка, и, когда они скользнули по моей щеке, все мое тело охватил поток тепла.

– Потому что я… оттолкнула ее.

Теперь его пальцы перебирали мои волосы.

– Оттолкнула?

– Я не хотела ее обидеть. Просто… чувствую себя виноватой.

Рука застыла.

– Лина, ты не виновата. Ты не садилась за руль.

Боже, он не знал. Он ни о чем не догадывался. Я хотела отвернуться, но Себастьян меня остановил. Я открыла глаза, и его рука соскользнула с моей шеи, упав в скудное пространство между нашими телами.

Себастьян лежал рядом, слегка приподнявшись на локте. Его тело почти нависало надо мной. В наших позах было что-то совершенно знакомое, будто мы делали это сто раз. Да, мы так лежали раньше, но его субботнее признание все изменило. Теперь мы не просто лучшие друзья, которые лежат в постели рядом друг с другом. Он больше не мальчишка, живущий по соседству. И пусть я мечтала об этом так долго, мне стало страшно.

– Лина, – прошептал он мое имя словно благословение.

– Не хочу больше говорить. Я… хочу, чтобы ты остался, но не хочу разговаривать.

В глазах Себастьяна вспыхнуло понимание. Он прикусил нижнюю губу, и в одно мгновение в комнате все изменилось. Все случилось так внезапно. Я думала, что все потеряла, но внезапно все обрела.

Он сказал, что любит меня.

И я влюблена в него с тех самых пор… как впервые увидела.

Я этого не заслужила. Не заслужила ни этой возможности, ни второго шанса. Я не должна была испытывать учащенное дыхание или внезапный жар, охвативший кожу и затопляющий чувства.