Что-то громыхнуло да так, что и я и дракон рухнули на землю, прикрывая головы. За громом последовал треск, хруст и звуки многочисленных падений. Не веря слуху, я приподняла голову и наблюдала, как на полосе метра три шириной укладываются в штабеля деревья, первые ряды которых расколоты в щепки, а дальние местами обуглены. Такая вырубка шла глубоко в лес, конца ей видно не было.

Луаронас с глазами по пять копеек обернулся к нам, вот тебе и впитал остаточную силу источника…

-Это, конечно… впечатляюще, - подобрала слово я, - но не мог бы ты несколько сбавить мощность?

-Мне казалось, я ударил совсем слабо, - растерянно ответил эльф. - Сейчас ещё раз попробую.

-Не надо! - подскочила я. - Давай как-нибудь потом, ладно? За нами по пятам идут твои родственнички, магический контроль появится с минуту на минуту, не стоит оставлять лишних следов. Так что, мечта лесорубов, отложим твою практику на более спокойное время и место.

-В следующий раз попробую огонь разжечь, с ним у меня всегда лучше получалось, - решил рыжий, а я подумала, что к следующему разу стоит подготовиться лучше: заранее найти укрытие, приготовить пару бочек воды.

-Скажи, - вспомнила я насущный вопрос, - что теперь случилось в глобальном плане от исчезновения одного источника?

-Ничего хорошего, - Луаронас вздохнул и взял палочку, нарисовав ею несколько точек. - Это источники магии, они все соединены в единую сеть, которую маги используют во многих целях. Например, поддержание работоспособности акведука, защиты границ и стратегически важных строений, вроде Башни магии или королевского дворца, создают щиты и ловушки от нежити в особо неспокойных районах. Сейчас один источник исчез, и как это скажется на всем, что было на нем запитано - трудно сказать. Но последствия будут точно.

Нда… ну что тут скажешь? Накосячили немного, с кем не бывает? Мы же ненарочно. Ведь жизнь - высшая ценность, пусть маги, скорее всего, с этим не согласятся. Надо бы временно попробовать избегать с ними встреч, а то мало ли.

-Идем к жилью, нам нужно поесть и привести себя в порядок, - позвал эльф. - Заодно и слухи узнаем, уверен, такое событие вовсю обсуждают.

После долгих плутаний, окончательно лишивших нас сил, мы все-таки вышли на главную дорогу и завалились в первый попавшийся трактир, жутко голодные, уставшие, чумазые, но главное - живые. За столами обсуждалось многое, но о магических источниках слов не проскочило. А вот о том, что защита от нечисти работает с перебоями, говорили многие, как и том, какие маги жмоты, скупердяи и халтурщики - такие деньжищи с населения дерут, а делать нормально ничего не делают! Элементарную защиту и ту не обеспечат.

Арендовав наверху комнату на двоих, я, наконец, позволила себе развалиться на кровати, о которой так долго мечтала, и расслабиться. Эльф последовал моему примеру. У нас была трудная ночь, все-таки не абы что - магический источник уничтожили, поэтому теперь имеем право на заслуженный отдых.

От этих снов, похожих на явь и в то же время абсолютно нереальных, я, оказывается, успела отвыкнуть. И от прекрасного незнакомца, окруженного ореолом таинственности, тишины и пустоты - тоже. От мира, в котором кроме нас лишь бестелесные духи да отражения драконов. А еще от себя, маленькой и слабой человеческой женщины с тонкими и хрупкими руками, ухоженными ногтями, которые застыли ровно в том виде, в котором были в день моего переноса в новый мир и в новое тело. Все это: мир, человек в нем и я сама - казалось чужим и странным. Как и лесная поляна, на которой царила тишина, только мертвый шелест листвы и высокой травы.

- Я хотел убедиться, что с тобой все хорошо, - нарушил затянувшееся молчание незнакомец. - Извини, если вытянул тебя против твоей воли.

А ведь мои мысли здесь для него не секрет…

- Все хорошо, я рада тебя видеть. И спасибо большое, что помог.

- Хотя бы в чем-то я могу быть полезен. Источники - единственное, с чем я взаимодействую в мире живых. Вам повезло оказаться рядом с ним.

- Нам повезло, а вот источнику не очень, - невесело улыбнулась я.

- Не переживай, магия вернется обратно в ваш мир, перейдет в другие источники, те станут сильнее. Так что потеря временная, а маги быстро приспособятся к новым условиям.

- А Луаронас? Он тоже приспособится?

- Конечно. Приспособиться можно ко всему. Поверь, я знаю, о чем говорю.

Мне на секунду стало стыдно, ведь я совершенно не задумываюсь над тем, как можно жить одному, радуясь любой возможности пообщаться с кем-то, и не ценю многие свои возможности.

- Зря я тебя вытаскиваю, - красавчик отвел взгляд. - Знаю, но ничего не могу с собой поделать. Мне тебя очень не хватает.

Последнее признание явно далось ему с трудом, но именно от него у меня сначало замерло сердце, а потом застучало с удвоенной скоростью.

- Даже после того, как ты видел меня другой? - симпатичная человеческая девушка - это вам не симпатичная зеленая орочья девушка под метр девяносто ростом и рельефной мускулатурой, которая, мягко говоря, на любителя. Любителя больших орочьих девушек.

- Другой? Ты всегда одна и та же, - незнакомец вгляделся в меня, будто ища различия. - Когда долгое время живешь в одиночестве и пустоте, ощущая только незримое присутствие бестелесных сущностей, волей-неволей начинаешь замечать нечто большее, что делает человека человеком, в каком бы теле он не находился.

- Хочется на это надеяться, но проблема в том, что я уже не ощущаю себя человеком. Во всяком случае - не полностью. То тело стало намного привычнее и удобнее что ли…

- А кто сказал, что человеческое тело идеально? - мой незнакомец тихонько засмеялся. - Орки во многом превосходят людей, так что логично, что тебе так комфортнее. А уж для дорожных приключений человеческое тело точно бы не подошло. Много бы ты прошла пешком в своем мире?

- В своем мире я бы никуда и не пошла! - если подумать, такое расстояние я за год не прохожу, а здесь за несколько недель.

- Видишь, как полезно иногда переноситься в другой мир - сразу столько нового.

Я улыбнулась, прикинув, сколько у меня здесь нового. В другой мир попасть всяко веселее, чем в Турцию слетать. Впрочем, приключения можно найти всегда и везде, было бы желание и шило в том месте, на которое обычно приключения и находятся.

- Я обещаю, что не заставлю тебя больше грустить здесь, у тебя для этого слишком красивая улыбка, - мой прекрасный незнакомец осторожно убрал волосы с моего лица. - До встречи.

Так я и проснулась с глупой улыбкой и ощущением легкого поцелуя на губах. Только радость моя длилась недолго.

- Твой друг, уже здесь, сидит с товарищами внизу, - сходу спустил меня с небес на землю уже умывшийся и полностью одетый Луаронас.

- Какой друг? - не поняла спросонья я.

- Точно, забыл, что у тебя их куча, - закатил глаза эльф. - Сейчас я про Тинариса, а ты ждала кого-то еще?