Вася на цыпочках шмыгнула в спальню Ники и стала подслушивать беседу, которая категорически не предназначалась для ее или чьих-либо еще ушей.

Сколько времени она провела, сжавшись от ужаса в комочек, в качестве незримой участницы более чем откровенной беседы? Василисе показалось, что вечность. Из состояния грогги ее вывел гневный крик Зельды:

– Все! Ухожу! Полина, ты жадная дрянь!

Вася опрометью кинулась в прихожую, схватила куртку, обувь, вылетела на лестницу, побежала вверх по ней, и почти сразу раздался хлопок двери и голос Ники:

– Вернись, давай попробуем договориться.

– Нет, – ответила Зельда, – конец! У Полины морда скоро от жадности треснет!

В тот день Василиса так и не попала к Веронике. Долетев до метро, она позвонила Нике и соврала:

– Не могу прийти. Упала, вся испачкалась, еду назад домой.

– Ладно, – нервно ответила Фомина и отсоединилась.

Вася же совершила невероятный для себя поступок. Она отправилась в кафе. Забилась в самый дальний угол, заказала себе кофе, пирожное и попыталась разложить по полочкам то, что узнала. Зельда, Ника и Полина занимались такими страшными делами, что ее трясло от ужаса. Так что услышала Василиса?

Полина выращивает в оранжерее Агафина какое-то ядовитое растение. Отрава, полученная из него, останавливает сердцебиение человека. Антидота нет. Если человек выпил настойку, то он непременно умрет, и никто из врачей не поймет, что его убили. Обычные анализы, которые делают в случае кардиологических проблем, не покажут ничего странного. А если кому-то и придет в голову мысль о яде, то проведут экспертизу на известные вещества. О кустарнике, который выращивает Полина, никто и не вспомнит, потому что в России его нет, это вам не одуванчики, которые повсюду из земли торчат. Как давно троица занималась убийствами, Боковой неизвестно. А вот схема, по которой действовали преступницы, предстала перед Василисой в полном объеме. И всплыла шокирующая информация. То, что Зельда орудует вместе с Никой в «Лавке света», Вася знала давно. Бизнес подруг детства ее не удивил. Фомина официально числилась владелицей лавки. К Зеле приходили разные люди, у которых были неприятности: потеря работы, развод со всеми вытекающими из него проблемами вроде дележа имущества, ссоры с родными… Зельда выслушивала клиента, потом уходила в служебное помещение, и буквально тотчас же в офисе возникала полная дама по имени Хиония. Ее роль исполняла Ника. Зельда же спускалась на лифте-платформе на этаж ниже в туристическое бюро, которое всегда было на ремонте, выходила из него, поднималась на эскалаторе на верхний этаж и ждала у «Лавки света» снаружи. Хиония тем временем сообщала посетителям:

– Ваши беды коренятся в неблаговидном поступке, который вы совершили в прошлом. Не могу долго находиться в этом мире, сейчас исчезну и вернусь в прежнем облике. Тогда и поговорим.

Хиония уходила на кухню, и Зельда, которая по рации слышала все, что происходило в лавке, открывала входную дверь. Честно говоря, все это было дешевым спектаклем. Но когда человек решил просить помощи у знахарки-гадалки, то на него все эти превращения-исчезновения произведут впечатление.

Надо отдать должное Зельде, она не зря училась на психолога. Госпожа Краснова умела нащупывать болевые точки человека. Основными посетительницами «Лавки света» были женщины. А их беды оказывались похожими. Большая часть дам, рыдая, говорила:

– Нашему браку много лет. Поженились нищими студентами, вместе прошли путь к обеспеченной жизни, детей родили, воспитали. А теперь, когда надо радоваться тому, что имеем, муж уходит к молодой. Что мне делать? Помогите!

Зельда и Ника советовали похудеть, обратиться к косметологу, не пилить супруга и разнообразить сексуальную жизнь. Кто-то уходил разочарованной и более не посещал гадалку-знахарку, путешественницу во времени. Другие, наоборот, становились постоянными клиентками, и часть этих женщин справлялась с проблемой, брак не рушился. А вот у других все было иначе. Супруг сбегал со скандалом, молодая любовница звонила законной жене, говорила ей гадости. Брошенная супруга кричала Зельде:

– Эта дрянь убьет моего мужа! Она с ним только из-за денег. Мужик-дурак умрет, а стерве достанутся и дом, и квартира! Хоть бы эта сволочь сама сдохла! Прямо сейчас!

– Ну, – вкрадчиво говорила психолог-гадалка, – если мы попросим Хионию, она даст настойку. И проблема будет решена. Но зелье дорогое.

Василиса перевела дух и продолжила:

– Тетка получала капли. Зельда ставила только два условия – деньги вперед и в долларах. И надо держать язык за зубами. Где жена Астрадамуса брала отраву? Ее готовила Полина! У нее в оранжерее был садик-огородик. Овощи, цветы… А среди них травы, которые когда-то выращивала Клавдия. Это она обучила Полину искусству приготовления ядов. Ковалева готовила отраву, Зельда продавала ее тем, кто решил избавиться от неугодного человека, Вероника изображала Хионию и была пиарагентом. Фомина подыскивала клиентов. Встречалась с людьми, естественно, не в образе Хионии и шептала им:

– Никто не поймет, что случилось с вашим обидчиком! Даже самый опытный специалист решит, что у него просто остановилось сердце.

Они так не один год работали. Зельда, Ника и Полина! Лев Павлович, Мирон, Анжелика ничего не знали, так же как и Горти, Олеся тоже не в курсе. Члены семьи полагали, что Зельда зарабатывает магическими гаданиями, астрологической психологией, которую сама придумала. А у Вероники туристическое агентство, не самое доходное, но клиенты есть. Денег женщины получают средне, но их хватает на нормальную жизнь. Зельда побогаче Вероники, у Красновой есть муж. А у того свои клиенты, которые предпочитают решать проблемы с помощью магов. Все у них было налажено. А потом Полина случайно выяснила, что подружки ее обманывают, получают намного больше денег, чем говорят.

Ковалева импульсивный человек. Она, не задумываясь, ринулась к Веронике и устроила скандал, незримой участницей которого стала Вася. Шокированная Бокова понятия не имела о том, что творят женщины, с которыми она провела детство и до сих пор поддерживает отношения. Рассказала о подслушанном разговоре она только Наташе. А та вдруг призналась, что один раз, еще при жизни Авдотьи, попала в такую же ситуацию, как и Вася. Тата приехала в Агафино и случайно услышала беседу Доти и Клавы. Из их разговора ей стало ясно: они зарабатывают, принимая заказы на убийства. Наташа пришла в ужас, умчалась в Москву, разорвала все связи с Авдотьей, минимизировала контакты с Зельдой. Никой, Гортензией, а потом и вовсе свела их к нулю.

– Почему ты мне ничего не рассказала? – изумилась Василиса.

– Не хотела тебя пугать, – призналась Ната, – мне и в голову не могло прийти, что Зельда, Ника и Полина пойдут по стопам Клавы и Авдотьи. Все! Прекращай с ними отношения.

Василиса перестала помогать подругам, она боялась, что те будут ей звонить, звать к себе. Но телефон молчал. Женщины, похоже, прекрасно обходились без нее. Но через некоторое время Бокову разыскала Горти, она сразу пошла в наступление: