Марат усмехался. К тому времени он уже встретил Лауру. Она показалась ему звездой жизни, пределом мечтаний. Худенькая, стройная, большеглазая девчушка совсем не обращала внимания на щебет Марата. Она проходила мимо болтливого парня, не задерживаясь ни на секунду, и никогда не оглядывалась в его сторону. Лаура всегда спешила. А Марат злился, что эта крошка игнорирует и кажется, пренебрегает им. Не подарила ни одной улыбки, не приветила ни единым словом. Это больно било по самолюбию избалованного вниманием повесы. Марат ходил за Лаурой тенью. Но та не оглядывалась.

Парень поскучнел. Отошли на задний план все прежние подружки. Они перестали быть интересными и уже не волновали.

— Что это с тобой? — спросил отец, заметив резкую перемену в сыне. Тот поделился, что давно влюблен в девушку, но безответно. Она не видит его.

— Неудивительно, наверное, наслышана. О тебе по городу такие слухи ползут, что ни одна уважающая себя не посмотрит в твою сторону.

— Отец! Ты неправ! Я ни одну не взял силой! Никого из них не обидел. Если расставался, только по-доброму. Меня ни одна не проклинала.

— А ты подари ей цветы!

— Как? Она даже не смотрит на меня!

— Цветы увидит. Все женщины их любят.

— Попробую! — встал на другой день на пути Лауры с букетом роз.

— Прими! Это тебе!

— Мне? Но мы даже не знакомы!

— Марат! — поспешил представиться парень.

— Лаура! — подала руку. Человек поцеловал трепетные кончики пальцев, восторженно смотрел на девушку. Нет, она была не такою как другие. Сдержанная в словах и чувствах, девушка не позволяла вольностей и оказалась неприступной. Лаура была серьезной и слишком занятой. Может потому они встречались очень редко. Но через год, закончив институт, Марат сделал ей предложение и, чудо, Лаура согласилась стать женой.

Вскоре у них родилась дочка, какую Марат назвал Софик. Девчушка росла копией отца. Вот только Лауру до неузнаваемости изменили роды. Куда так бесследно исчезла хрупкая девчонка? Лаура огрубела, стала рыхлой, неуклюжей. И только глаза остались прежними. Женщина сама стыдилась своей внешности и перестала появляться на людях. Марат уже не восторгался женою, охладел к ней до безнадежного. А Лаура, заметив это, решила родить второго ребенка, чтобы хоть как-то повернуть мужа к семье. Марат не обращал внимания на жену и далеко не сразу приметил, что она вторично готовится стать матерью. Да и не до Лауры ему было. Заселялся новый многоэтажный дом, совсем рядом, и человек не без интереса наблюдал, кто же в него вселяется? Он сразу приметил яркую, вызывающе одетую бабенку, моложавую, ухоженную, бойкую. Она сама обратила на себя внимание соседей мужчин.

Подъехав на машине, забитой до отказа домашними вещами, подошла к людям и, подбоченясь, спросила:

— Ребята, кто поможет занести вещи в квартиру?

— Мы не грузчики! Почему не наняла в транспортной конторе? — хмуро оглядел бабенку Степа, понял, что она не из нуждающихся.

— Я просила дать пару людей, но они отказались. Короче, не договорилась с ними!

— Всего двоих просила? — удивился Толик, присвистнув.

— Тут вчетвером к вечеру не управиться! — оглядел машину Женька и отвернулся от бабы.

— Мужики! Давайте поможем соседке! Не оставаться же ей во дворе! Жаль женщину! — подал голос Марат, оглядев взглядом всю фигуру, та благодарна улыбнулась в ответ, обещающе подморгнула.

Мужчины неохотно поднялись. Пошли к машине следом за Маратом. Вскоре загудел грузовой лифт. А через пару часов машина порожняком вышла со двора. Водитель чертыхал скупую бабу на все лады. Он лучше всех знал, почему она приехала без грузчиков.

Мужчины двора, занеся в квартиру все вещи, огляделись, где бы помыть руки, смыть пот с лиц. Женщина сделала вид, что не поняла. Достала из сумки две бутылки водки и, подавая соседям, сказала:

— Это вам за помощь!

Мужчины от удивленья оторопели.

— Оставь себе на новоселье! Слышь ты, чума козья! — не выдержал Борис и первым вышел на лестничную площадку, обложив бабу соленым матом.

— Что? Мало выпивона предложила? — хохотнул Лешка Свиридов, отряхиваясь в лифте.

— Да идет она! У меня дома всегда есть водка. Нужна мне ее подачка! Ну, стерва, даже спасибо не сказала! Изобразила из нас лохов!

— Ребята! А Марат у нее застрял! — хохотнул Никита раскатисто.

— Оплату натурой берет!

— Этот не растеряется! Изобразил из нас козлов! — досадовал Женька.

— Ладно, мужики! Деньги с нее все равно не взяли б!

— Она и не дала б! Не зря без грузчиков возникла.

— И выпивать у нее никто не стал бы! — поморщился Николай, добавив:

— Не уважаю баб с сучкиной наружностью!

— Интересно! Марат у ней до утра застрял? — усмехнулся Володя.

— Как сторгуются! — вставил Степа гулко.

Вскоре, уже со двора, мужики приметили, что в окнах Ирины погас свет. Марат так и не вышел.

— Кобель! Лаурке скоро снова рожать. А этот отморозок навар сшибает. И заразы не боится козел. На всякую сучонку лезет, даже не обнюхав. Как только баба его терпит, — удивлялись люди.

— Он мужик! С него спрос невелик. А вот она, видно вправду из дешевок! — сделал свой вывод Свиридов и добавил:

— Интересно, откуда она взялась?

— С панели!

Мужики, позубоскалив, вскоре разошлись по домам. Во дворе уже стемнело. А завтра на работу, о том помнили все. И лишь Марат забыл.

Напрасно Лаура ждала его до полуночи, часто подходила к окну, выглядывала во двор. Муж нашел новую юбку и теперь пробудет у нее до утра. Раньше хоть соседей стыдился, теперь вовсе обнаглел, в открытую стал таскаться.

— Да что ж я, хуже всех? За половик считает, унижает хуже некуда! Сколько терпеть можно? — плачет женщина. И думает:

— Скоро второго рожать. А как жить? Оба сиротами, безотцовщиной останутся. Не могу терпеть дольше!

Марат пошел на работу, едва заглянув домой. Переоделся, взял денег на обед и, не глянув на Лауру, выскочил из дома. Женщина уже была в декретном отпуске. Вечером, когда муж вернулся, Лаура сказала:

— Ты что? Ничего не видишь?

— А что случилось?

— Мне рожать скоро!

— Как? Почему не посоветовалась? — глянул на живот жены:

— Зачем так поспешила?

— Себя спроси! Может, хоть дети к семье привяжут. Совсем истаскался! Уже ночевать не приходишь домой, бесстыжий кобель!

— Я мужчина, и нечего на меня орать! — прикрикнул на Лауру.

— Какой мужчина? Хоть дочери постыдись!

— Чего зашлась? Что случилось? Я никуда не делся! Вот он я, дома, вместе с вами!