— Окено хороший, — протянула я, — но требовательный. Мне на завтра нужно сдать контрольную по разложению человеческого трупа в условиях подвальных помещений.

Рассмеявшись, тихо так, чтобы не потревожить старательно пишущего гнома, Юрао пообещал:

— Напишем. Счас от господина Гурта избавимся, и я тебе помогу.

— Спасибо, — тоже тихо сказала я.

— Не благодари, у меня тоже сложности, — и Юрао прошептал едва слышно, — я не смог достать формулу заклинания «Каорит». Проверка завтра. Мне нужен Эллохар.

«Только не это» — подумала я, но и к Риану за помощью не обратишься, он и так занят.

— Хорошо, — нехотя согласилась я, — попробую его позвать.

— Сначала избавимся от гнома, — решил Юрао.

И все бы ничего, но в этот самый момент, гном решил избавиться от нас.

— Хватит! — решительно произнес мастер Гурт. — Дело несет прибыль. Дело важнее.

Юрао, мгновенно задвинув меня за спину, вежливо поинтересовался:

— Простите, почтенный мастер Гурт, о каком деле идет речь?

— Прибыль, — гном поднялся, — мне заплатят. Много.

Стол отлетел, освобождая ему путь, и грохнувшись об стену, упал… к счастью целый. Да, это было жутко — гном, с остекленевшим взглядом и словно гудящий от магического напряжения воздух. Не боялся в этот момент только Юрао.

— Сколько заплатят? — все так же вежливо благожелательно спросил он.

Гном поднял глаза на него, нахмурился и повторил:

— Много. Нужно идти.

И он действительно пошел. Вот только у Юрао был еще один каверзный вопрос:

— А договор о найме вы подписали? — и господин Гурт остановился посреди кабинета. Окрыленный успехом, дроу продолжил: — Ни один уважающий себя гном не берется за работу, пока договор не подписан. Где ваш договор и акт на выполнение работ по найму, господин Горт?

Медленно, очень медленно гном повернулся обратно, к стулу который покинул и непонятно кому сказал:

— Договор… Надо подписать договор…

А потом противным, визгливым голосом:

— Проклятый дроу, чтоб тебя разорвало да и выбросило! Чтоб тебе пусто было! Чтоб тебя настигли тридцать три несчастья!

Мы с Юрао переглянулись, а гном глухо и своим голосом:

— Нужен договор!

И сел на стул. В следующее мгновение стол взлетел, и оказался аккурат перед гномом, потом к нему подлетел лист и подползло перо. И мастер Горт начал писать договор о найме стандартного образца. Точно знаю что стандартного, потому как мы с Юрао не удержались, подошли ближе, и теперь вчитывались в ровные строки.

Гном писал:

«Я, Ровио Гурт, мастер каменщик, в дальнейшем исполнитель, по договору возмездного оказания услуг обязуюсь оказать услуги, указанные в п. 1.2 настоящего договора, а Заказчик обязуется оплатить эти услуги…».

— Неверный договор, — вмешался Юрао, — вы не указали, кто Заказчик, мастер Гурт.

— Гррррр, — ответил уважаемый гном.

— Опять же — по какому адресу будет производится расчет? Мне кажется, вас пытаются надуть, почтенный мастер Гурт.

Гном вскинул голову и посмотрел на Юрао вполне осознанно. Дальше прозвучало:

— А действительно! Что вы себе позволяете, милейшая?! — в следующее мгновение глаза его затуманились и мы услышали визгливое и с шипящими нотками: — Семь золотыххххх!

Дальше почти невероятное:

— И все? — воскликнул Юрао. — Уважаемая, да вы никак пытаетесь разбогатеть за гномий счет? Семь золотых! Где это видано! Да почтенный мастер Гурт из дому не выйдет, ради столь скромной суммы.

— Именно, — подтвердил гном.

Ну и я в стороне не осталось:

— Опять же имя Заказчика не указано, — напомнила об уже сказанном. — То есть фактически договор является недействительным.

Гном зашипел, порвал лист, притянул другой. Дальше заскрипело стиснутое перо, и мы с Юрао с удивлением прочли:

«Я, Игарра Болотная, место жительства Приграничье, город Ардам, улица Весеннего Умертвия, дом 66, кв. 14, нанимаю гнома мастера Гурта, для оказания услуг личного характера. И обязуюсь выплатить вознаграждение в сумме 100 зл. мон.

Подписи сторон. Заказчик (размашистая нечеткая подпись), Исполнитель (красивая, четкая, правильная и совершенно неповторимая гномья роспись).»

И вот стоило гному расписаться, как он же заорал писклявым голосом:

— А теперь убей дроу и девчонку! У нее все равно нет кольца!

Мастер Гурт медленно поднял голову, посмотрел на нас и медленно поднялся.

— Договор не действителен, — ничуть не испугался Юрао. — Где сумма прописью?

— Опять же «оказание услуг» слишком размытая формулировка, — да, я тоже так умею.

Гном с размаху сел на стул.

— Может еще и сумма маленькая? — язвительно поинтересовался все тот же противный, и без сомнения, женский голос.

— Допустим, сумма внушительная, — задумчиво протянул Юрао, — однако где четко оговоренный временной промежуток исполнения работы? Где гарантии и обязательства сторон? Где…

Далее продолжил гном:

— Где сумма прописью?

— Вот именно, — поддержал Юрао.

В следующее мгновение мастер Гурт изорвал договор, и принялся составлять другой. Мы с Юрао одновременно переглянулись и с явным облегчением выдохнули — наше убийство по понятным причинам откладывалось.

— Я… — начал гном.

— Ненавижу, — внезапно завизжал он же. — Как же я вас ненавижууууу… и тебя, остроухий, и тебя, человечкаааа…

Подавив усмешку, Юрао благожелательно порекомендовал:

— Вы не отвлекайтесь, составление договора дело для каждого гнома священное, должен заметить.

Женский голос в гноме на мгновение умолк, дав возможность мужскому монотонно диктовать самому себе условия договора, в котором, не знаю как Игарра Болотная, а вот мы с Юрао точно заметили, что сумма вознаграждения каким-то немыслимым образом из ста золотых превратилась в тысячу. Юрао с искренним уважением воззрился на едва заметно улыбающегося господина Горта, я же подумала, что сама никогда и никаких договоров с гномами подписывать не буду.

— Дроу, — женский голос вернулся, — если я тебя два раза не добила, значит в третий добью.

Юрао хмыкнул, и внес предложение:

— Давайте оформим как пари, с призовым фондом в тысячу золотых!

Даже господин Гурт писать перестал писать свой договор, с недоумением глядя на партнера.

— Поверьте, это выгодное предложение, — продолжал разглагольствовать Юрао, — если вы убиваете меня с третьего раза, я, в здравом уме и светлой памяти, выплачиваю вам тысячу золотых, а если не убиваете, вы мне платите эту же сумму за свое милосердие.