— Ай-ай-ай, так хотела меня соблазнить, а сама смутилась из-та такой сцены. — Кажется, Филу было смешно.

— Да не смутилась я! — заорала девушка.

— Может быть, ты представила себя на ее места? — продолжал веселиться парень, и Нелли поняла, почему близнец иногда хочет его прибить! Нет, он милый, но, боже, как мастерски умеет бесить!

— Ну, признайся! Представляла?

От переизбытка чувств Нелли ударила Фила по плечу. Тот рассмеялся.

— Ничего я не представляю! Извращенец!

— Жаль… Я, конечно, не такой накачанный, как этот тип, — кивнул на экран Фил, — но тоже кое-что умею.

— К черту ходить умеешь? — хмуро спросила Нелли.

Все так же весело смеясь, Фил, наконец, переключил на другой канал, и комнату наполнил зажигательный ритм популярной песни. Нелли скрестила руки на груди, всем своим видом показывая свое недовольство.

— Боже, Нэл, ты такая милая, безумно милая — с какой-то затаенной нежностью сказал Фил, глядя в ее глаза. — Ты пыталась раздеться передо мной, подглядывала, но кино для взрослых тебя смутило.

— Не пыталась я раздеться, тогда… случайно вышло. И я не милая, — проворчала Нелли, тая. Признаваться в том, что сцена ее смутила, она не собиралась.

— Милая-милая — пощекотал ее под подбородком Фил, как котенка. — Знаешь, почему ты мне так нравишься?

— Потому что я лучше всех? — нервно хихикнула Нелли.

— Другие девушки рядом со мной захотели бы повторить увиденное. Мне даже спрашивать бы не пришлось, — задумчиво ответил Фил. — А ты попросила выключить. И так забавно смутилась — ну, не спорь, я знаю, что тебе неловко. Я в очередной раз понял, что ты слишком чистая для такого как я. А в моей жизни было достаточно грязи. Я даже не помню имен всех тех, с кем спал, — зачем-то признался он. — Раньше не думал об этом, а теперь понимаю, что вел себя безрассудно.

— Ты говоришь мне это, чтобы я с воплями бежала от тебя прочь? — спросила она.

— Чтобы ты знала. Чтобы просто знала, кто я, — искренне ответил Фил.

— Я и так знала, — сдула прядь волос со лба Нелли. — Я видела тебя с другими. Боже, да я с детства знала, что ты тот еще бабник!

— С детства… — вздохнул Фил. — Это звучит так, будто мне девяносто лет. Я реально намного старше тебя.

— Перестань загоняться, Филипп. Мне не важно, что было в прошлом, мне важно, что у нас будет в будущем. А настоящим мы должны просто наслаждаться, — разумно ответила Нелли, в эти мгновения чувствуя себя старше, чем Фил.

Он притянул он и усадил к себе на колени и обнял, и ее словно окутало уютом. Они просидели так несколько минут, согревая друг друга, и обнимая его, Нелли кусала губы.

Если быть честной… Если совсем-совсем начистоту…

Да, она представляла. Представляла их вместе. Не так, как в этом дурацком кино, а совсем иначе. Чтобы все было романтично и до умопомрачения нежно. По-настоящему.

Они целовались, шутили, смеялись, устроили бой подушками. Нелли узнала, что Фил боится щекотки и пыталась защекотать его, повалив на кровать, а потом убегала от него с телефоном, грозясь написать что-нибудь эдакое в общую беседу музыкантов «На краю». В результате Фил поймал ее в кухне, схватил на руки и едва не уронил, потому что Нелли стала вырываться. Закончилось все тем, что вырубилось электричество.

— Это еще что такое? — вздрогнула Нелли, ничего не видя и инстинктивно ища руку Фила. Темноты она боялась с детства. Пальцы Фила крепко переплелись с ее пальцами. В отличие от нее он не растерялся.

— Включи телефон, Нэл, — велел Фил, глядя в окно. — Судя по всему, света нет во всем районе. Ни у кого свет не горит. Авария, наверное.

— Ненавижу темноту, — вырвалось у девушки.

— Ничего. Я же с тобой. — И Фил еще крепче сжал ее пальцы.

Они принялись искать свечи — Нелли точно помнила, что у нее был набор подарочных ароматических свечей. Она рылась в столе и комоде, а Фил светил ей телефоном. Затем пришлось искать зажигалку в чемодане Фила.

В результате зажжённые свечи они расставили на комоде, подоконнике и туалетном столике, и тьма отступила. В комнате стало уютно и как будто даже теплее; пламя мерцающих свечей отбрасывало на стены причудливые тени; пахло сливочной карамелью — казалось, этот аромат обволакивает. Сидя с Филом на диване, который вдруг стал их общим, и, положив ему голову на плечо, Нелли с удовольствием вдыхала этот аромат и думала, что так, наверное, пахнет сказка. По крайней мере, так пахнет ее сказка.

Их ноги были укрыты пледом, на коленях Фила лежала коробка с пиццей, а рядом стоял столик на ножках с ноутбуком — они смотрели сериал. На этот раз — «Скам», который Нелли обожала и скачала первый сезон, а Фил, разумеется, не видел. Оказалось, он вообще мало что видел из-за работы. Долго смотреть сериал, правда, не получилось — батарея все равно села, и они остались наедине друг с другом, в полутемной комнате, пропахшей сливочной карамелью. Фил рассказывал Нелли о концертах, о секретах закулисной жизни, о работе в студии, о том, как он пишет и сводит музыку, и она с удовольствием слушала его, впитывая каждое слово, как губка.

— Кей всегда сражается с нами, — говорил Фил, положив руку Нелли на плечо и глядя на пламя свечи. — Он пишет тексты — бывает, что в порыве вдохновения может написать стихотворение за час или за несколько минут. А потом мы пишем музыку, и все время спорим, потому что по-разному видим песню. Бывает, нужно потратить год, чтобы выпустить новый трек.

— И за это нужно благодарить Кея? — сонно хихикнула Нелли. — Он тот еще козлик, да?

Если честно, она не всегда понимала, как сестра уживается с ним. Но точно знала, что Кей любит Катю до безумия.

— Он обнажает душу, когда пишет стихи, — мягко возразил Фил. — Понятно, почему он борется с нами. Но он понимает, что мы делаем общую музыку, поэтому ему нужно прислушиваться к нам всем. Если честно, мы все время спорим во время работы над песнями. Часто ругаемся. Иногда дело до драк доходит. Но мы отлично понимаем друг друга. И мы делаем ту музыку, которая нравится нам, и это самое главное. — Он потянулся за телефоном, лежащим рядом, и случайно уронил его с дивана. Телефон со стуком упал на пол, и Нелли вздрогнула. Фил поднял телефон и снова обнял Нелли, а она высвободилась и легла головой на его колени, убрав коробку из-под пиццы.

— Почему ты так боишься темноты? — спросил он, перебирая ее волосы.

— Когда мама уехала, тоже было темно, — призналась она, глядя на блики свечей в стекле. — Была плохая погода, и вырубилось электричество. Я была совсем маленькой, но хорошо помню этот день. Мама привезла меня к папе, сказала, что уедет по делам, и что приедет, когда я посплю, но не приехала. Я ждала ее в темноте и боялась громко плакать, потому что думала, если мама узнает, что я плачу, то рассердится. Она не любила слез. Я сидела с Катей и Эдом в темноте, и она рассказывала какую-то сказку. Но я не слушала ее. Мне было страшно.