– Кто там?

Снаружи послышалась нескладная речь:

– Я это… знаю, ты здесь, открой!

Прислушавшись, Янь Шоуи сразу узнал голос директора издательства Лао Хэ. Совсем растерявшись, он приложил палец к губам, призывая У Юэ к благоразумию. Не обращая на него внимания, У Юэ еще раз крикнула:

– У меня тут мама, как раз ванную принимает!

Лао Хэ пробормотал в ответ что-то непонятное, и вскоре они услышали, как нетвердой походкой он зашагал прочь от двери.

Тут У Юэ обратилась к Янь Шоуи:

– Кстати говоря, неужели ты и правда считаешь, что Лао Хэ взялся устраивать на работу Юй Вэньцзюань благодаря твоему авторитету? Или из-за того, что ты написал для Фэй Мо предисловие?

Янь Шоуи снова удивился:

– А из-за чего же еще?

У Юэ ткнув в себя пальцем, пояснила:

– Из-за меня. Он воспользовался моей слабостью.

Из ее глаз хлынули слезы. Пораженный Янь Шоуи лежал и не шевелился.

Выйдя из отеля, Янь Шоуи прежде всего отправился в баню, там он хорошенько помылся, после чего поехал домой. Уже у подъезда ему вдруг показалось, что во рту у него какой-то не такой привкус. Вспомнив, что сегодня он опять облизывал мочки У Юэ, Янь Шоуи решил, что во всем снова виноваты ее духи. Наученный горьким опытом с Юй Вэньцзюань, Янь Шоуи подъехал к небольшому магазинчику за углом, где купил бутылку минералки. Тут же в проулке он присел на корточки и стал полоскать рот. Хозяйка магазинчика, женщина средних лет, заметив такое странное поведение покупателя, подошла поближе. Узнав Янь Шоуи, она просияла и поинтересовалась, все ли с ним в порядке. Тот отмахнулся и заверил, что с ним все нормально.

Вернувшись в машину, Янь Шоуи сперва подъехал к другому дому и какое-то время просто сидел и размышлял. Вся эта история с У Юэ, которая неожиданно заявила ему о своих претензиях стать ведущей телешоу да еще и начала угрожать, стала для него настоящим сюрпризом. Только сейчас он понял, что, оказывается, все в этом мире делается с определенной целью. И даже если сначала определенной цели нет, то постепенно она все равно появляется. Раньше ему казалось, что большее, о чем может мечтать женщина, это как бы ей заарканить мужчину. Кто бы мог подумать, что У Юэ поставит себе планку повыше и захочет пойти на телевидение? Интересно, зачем ей это понадобилось: ради славы или ей правда нравилась роль ведущей? Раньше он считал У Юэ беспечной дурехой, а оказалось, что она весьма расчетлива и изобретательна. Но более всего его удивило, что ради своей цели она за его спиной уже много чего сделала, о чем он и не подозревал. Она обмолвилась, что директор телестанции с ее кандидатурой уже согласен, неужели она добралась даже до него? А потом вся эта ситуация с трудоустройством Юй Вэньцзюань. У Юэ сказала, что Лао Хэ воспользовался ею, неужели и директор телестанции метит туда же… Янь Шоуи стало страшно, до чего он еще мог додуматься. Как и тогда, когда у Юй Вэньцзюань родился ребенок, Янь Шоуи почувствовал, что снова выпал из реальности. Он вытащил телефон и набрал номер У Юэ. Она подняла трубку. Янь Шоуи искренне сказал:

– Дорогая, не делай так, а то я чувствую, что испачкался.

– Испачкался? Так ты сам в это вляпался, – парировала У Юэ и тут же отсоединилась.

К вечеру домой после экзамена вернулась Шэнь Сюэ, за ней телепалась Ню Цайюнь. Ступив на порог, Шэнь Сюэ заметила, что Янь Шоуи неподвижно сидит на диване, вперив взгляд в никуда. Шэнь Сюэ даже испугалась:

– Что с тобой?

Янь Шоуи пришел в себя и рывком схватился за голову:

– Перепил малость на презентации у Фэй Мо.

Тут Шэнь Сюэ, словно вспомнив о чем-то, спросила:

– Я звонила тебе днем, почему автоответчик сказал, что ты вне зоны доступа?

– Скорее всего, просто в лифт зашел.

Поскольку на тот момент Шэнь Сюэ еще не знала про фокус с батарейкой, она поверила его отговорке и тут же стала рассказывать о том, что сегодня на экзамене учудила Ню Цайюнь. Та сидела рядом, то и дело закатывая глаза к потолку. Но что до Янь Шоуи, то он не услышал ни одного слова из рассказа Шэнь Сюэ.

31

Фэй Мо попал в передрягу. А в передрягу эту он попал в тот вечер, когда Янь Шоуи и Шэнь Сюэ провожали Ню Цайюнь, которая возвращалась к себе в Шаньси. На вокзале они купили и вручили Ню Цайюнь утку по-пекински в вакуумной упаковке для ее родителей. Ню Цайюнь осталась очень недовольна своей поездкой в Пекин. Уже стоя на платформе, она на своем ломаном путунхуа пожаловалась:

– Дядя, этот мой провал на экзамене не от меня зависел.

– А от кого же? – поинтересовался Янь Шоуи.

Ню Цайюнь мельком взглянула на Шэнь Сюэ:

– Во время собеседования тетя попросила меня передать ситуацию, как в жизни. А когда я стала показывать, как в жизни, они это не засчитали.

Шэнь Сюэ, не обращая на нее внимания, сказала:

– Как в жизни-то как в жизни, но не до такой же степени.

Ню Цайюнь надулась:

– Во всяком случае в следующий раз я уже не буду такой честной.

Янь Шоуи, который все эти дни мучился своими мыслями, резко ее осадил:

– Ты называешь это честностью? Тут лучше подойдет слово «недалекость»!

Шэнь Сюэ, пытаясь сохранить хорошее настроение, пихнула Янь Шоуи:

– Чего пристаешь к ребенку? – И уже обращаясь к Ню Цайюнь, она сказала: – А в следующем году, в следующем году приезжай пораньше, я с тобой позанимаюсь.

Тут у Шэнь Сюэ зазвонил телефон, и она взяла трубку:

– Кто это?.. Я думала, что ты звонишь мне. Почему тогда не наберешь его номер?

Выслушав, она сказала:

– Хорошо, подожди секунду.

После этого она протянула трубку Янь Шоуи, попутно спросив:

– Почему у тебя мобильник отключен?

Два дня назад Янь Шоуи взял и действительно отключил телефон, потому как скрывался от У Юэ. С тех пор как у Юй Вэньцзюань появился ребенок, Янь Шоуи, переживая, что ей может потребоваться помощь, был доступен двадцать четыре часа в сутки. Однако сейчас, когда У Юэ стала хозяйкой двух провокационных фото и шантажировала его этим ради места ведущей, Янь Шоуи забеспокоился. Позавчера, после съемок передачи, он пошел в туалет и встретил там у писсуара замдиректора по вещанию. Помочившись, тот словно что-то вспомнил и, пока заправлялся, завел разговор про кастинг девушек для ток-шоу. Он все ходил вокруг да около, наконец, вроде как случайно, поинтересовался:

– А кстати, на кастинг пришла одна девушка… У Юэ, ты в курсе?

Янь Шоуи ничего не оставалось, как кивнуть:

– В курсе.

Тогда замдиректора многозначительно заключил:

– Я ее видел. Хотя на вид девица взбалмошная, зато не боится большой аудитории. Да и говорит не тривиально, похоже, что очень даже перспективная. – Потом он похлопал Янь Шоуи по плечу и сказал на прощание: – Ну, разумеется, это первое впечатление, а за тобой, как хозяином ток-шоу уже последнее слово.