У Вас есть всего неделя, чтобы подготовиться к данному историческому событию.

Следующая подобная битва состоится не раньше чем через полгода, если вообще состоится. Так что не упустите свой шанс.

Ого. Не хило. Хотя справедливо: нужно же наконец показать этим новичкам, пороху не нюхавшим, кто в доме хозяин.

Проблема заключалась в том, что на тот момент ее шкала опыта застыла на критической отметке в 99 процентов. Ей никак нельзя было набирать опыт. Потому что всего ничего – и не сможет она на великую битву пойти!

Вот Джейсон полетел впереди паровоза: захотел стать первым в игре, кто достигнет девятого уровня. И достиг – ровно за час до объявления Судьи.

Ой, как он визжал. Он, наверное, страниц двадцать форума изгадил на тему – что же вы делаете-то, админы?

Но админы были непреклонны. Нет, им, конечно, было жалко Джейсона. Но для того, чтоб допустить игрока девятого уровня в эти Пещеры, надо что-то очень сложное программировать, и будет много глюков.

Потом Джейсон плюнул, высказал все, что думает, про админов, получил молчанку на форуме на 900 лет и стал качаться дальше. И по фигу – зато первым десятый уровень возьмет.

А Zelda точно решила, что попадет на битву. И ближайшие две недели вообще не дралась. Ни с кем. Ни одного удара. Но из игры не вылезала – там все самое интересное в чате было. Магмары команду собирали, а Goldie продумывал тактику. Каждому своя должность, каждому своя функция. И еще пять вариантов тактики – как и что. Все предусмотрел. В довершение огромный опус написал, что нужно делать в каком случае. Страниц двадцать, наверное. И еще секретные инструкции для самых проверенных игроков – тоже много букв. И устный экзамен устраивал в чате – на знание. Сначала с каждым индивидуально, потом команды сколачивал – все строго. Хуманам смерть.

Zelda внимательно слушала все происходящее. За эти две недели только раз от компа отлучилась, чтобы документы в институт подать.

Там, кстати, не радостно было. Первый экзамен – как раз на следующий день после Великого Турнира.

Не очень удачно, конечно, но доблесть дороже. А слушать нужно внимательно. От нее многое зависит. От каждого многое зависит. Сколько было примеров в Пещерах: один игрок слажал, и все коту под хвост – слили и проиграли.

«Эх, главное, чтоб никто не помешал и чтоб коннект не нарушился», – думала она.

Ну, насчет Инета – неизвестно, как оно сложится. А насчет всего остального – точно все нормально будет.

За неделю до битвы мать сообщила, что уезжает в командировку. В Москву. На пять дней. У них там то ли филиал открывается, то ли еще что – без матери, в общем, никак.

Мать, конечно, нервничала. Перед отъездом долго расспрашивала ее: ты справишься без меня? У тебя ж экзамен. Не проспишь? Я тебе обязательно позвоню. Обещаешь, что никого водить сюда не будешь?

Ну и еще многое.

Zelda только послушно кивала. Она и не думала никого водить никуда. А если б и думала – то лишь всю Магмарскую команду: чтоб сразу сто человек в одной комнате били хуманов. Ну а если кто слажает, то чтоб Goldie его сразу по балде своим топором.

А собрать команду в виртуале – оно не сильно проще, чем в реале. Сначала все отмахиваются: мол, что это за дело – десять часов у компа проторчать. А чем ближе к часу «икс», тем больше желающих. Любой, кто в бой ходил, подтвердит – неважно, в настоящий или в виртуальный. Почему так?..

И неизвестно еще, что хуже: когда никого нет или когда, наоборот, кандидатов до фига. Там такая сыгранность нужна – как в мюзикле «Мамма миа». Одно неловкое движение – и команда в пролете. Кандидат на команду – он много что должен уметь: и слушаться, и драться один на один, и в тактику врубаться, и считать уметь; и шестое чувство – куда ж без него!

Тут команду из девяти игроков хрен соберешь, а из ста? Плюс еще каждый день новые игроки на шестой уровень поднимаются: по статистике – пять-шесть игроков. И все тоже хотят звание Героя. По правилам игры любой может поучаствовать в Большой Битве. А если вставших в очередь окажется больше, чем нужно, – все решит рэндом. Прикинь, что выйдет, если рэндом решит, что в команде Магмаров будут все шестерки, а в команде хуманов – семерки да восьмерки.

Поэтому главная задача: чтобы Магмарская команда была сильна. И тут уже в ходу любые способы. От толковых объяснений на форуме, почему пойдут только те, кто нужно, до конкретных угроз в адрес особо ретивых шестерок.

Была бы в игре статистика угроз, она бы в этот период зашкаливала за все разумные пределы. Количество нытья и фраз типа «Да мне по фигу на ваши угрозы, куда захочу, туда и встану» приближалось к нескольким тысячам.

А сколько денег админы заработали на продаже Свитков нападения! Да админы озолотились, наверное.

Но в конце концов определили тактику. Определили команду. Выстроили бой из расчета того что, если попадут тупые левые игроки, то и без них справятся. Все же подготовились. Вплоть до того, что всем ответственным за определенные участки боя велено было выписать на отдельный лист все подробные команды, которые могут понадобиться за десять часов: чтобы – для скорости – не набивать пальцами, а быстро взять и скопировать.

А накануне Goldie всех на фиг погнал спать. В десять вечера. Что бы выспались хорошенько.

В этот вечер как раз мать в Москву уезжала. Zelda взялась даже проводить ее на вокзал, чем мать была премного удивлена.

Вернувшись домой уже поздно ночью, сразу спать легла.

И как у нее часто бывало перед важными событиями – снились ей все страхи, что только могли быть. И то, что игруха обрубилась в ответственный момент. И что хуманы в бою будут критовать через удар. И про то, что чат вдруг обрубился в самый ответственный момент. Да мало ли ужастиков? Но закончилось все, слава богу, хорошо: пришла Мастерица Сойгура и всех победила.

А потому когда она проснулась в семь утра и врубила комп, то первым делом побежала в локацию к Сойгуре – и большими буквами написала в чат:

«МАСТЕРИЦА СОЙГУРА, ПОМОГИ МНЕ ВЫИГРАТЬ ЭТОТ ТУРНИР И СТАТЬ ЛУЧШЕЙ. ПОЖАЛУЙСТА».

И буквально через секунду к ней в чат отписалась Балдейка.

Балдейка – ZELDA: Привет, солнц. Я убеждена, что ты сегодня непременно победишь.

Ого!

ZELDA – Балдейка: Привет, солнц, спасибо. Как, кстати, у тебя институт-то?

Это она специально написала, чтоб проверить – а Балдейка ли это?

Балдейка – ZELDA: Да все норм. Первый экзамен сдала, еще два остались, но те легкие. Почти все, кому не надо, уже отсеялись. Было пять человек на место, осталось полтора. В приемной сразу сказали: кто «отлично» получил, уже на 99 процентов поступили. Так что довольна.

ZELDA – Балдейка: Мальчиков-то красивых много планируется?

Балдейка – ZELDA: Не-а. Но один есть. Сразу на меня внимание обратил. Посмотрим, как дальше дело будет. Кстати, а у тебя как экзамен?