— Ну вот, — довольно протянул он. — А теперь заключительное. Управление завязано на родственную кровь. Сейчас ты мажешь ладонь в моей крови и кладешь ее на кристалл управления. И все, получаешь доступ.

— Все так просто?! А как же подстраховка от «не против воли потомков и прочее»?

— В то время таких продвинутых магических технологий не было, — терпеливо пояснил Зар. — К твоему счастью, кстати. Потому как мое «пленение» и так шито белыми нитками…

Я огляделась и, найдя только нож для фруктов, продемонстрировала его Зару. Тот поморщился:

— Да, пилить им придется долго… но что поделаешь… Приступай!

Слава Создателю, ножик мы недооценили, и кожу он рассек довольно легко — всего-то с пятой попытки. Я с интересом осмотрела свои обагренные в крови ладони и подошла к консоли. Положила руки на кристалл и повелела:

— Покажи мне Сола ту Эрша!

Изображение, которое до этого висело плотным черным маревом без звуков, ожило. А там было интересно!

Там был не только Сол. Там обреталось все золотое трио!

Притом Тадеуш и Линдеуш в это время активно пытались друг друга достать мечами, а Сол тихо шел мимо них ко входу.

В схватке двух представителей королевской крови было видно, кто тут матерый ящер, а кто так, погулять вышел и без верной своры ничего особенного собой не представлял. Линдеуш бился спокойно, без ярости и эмоций, выверяя каждый свой шаг и выпад и периодически отпуская колкие комментарии, чтобы разозлить соперника еще больше и заставить сделать ложный шаг.

— Ого! — раздался за спиной голос инквизитора. — Может, и зря мы тут это устроили. Сол явно лидирует. Пока наши некоронованные принцы будут разбираться, он уже захватит главный приз этого забега.

— Тогда развязываем тебя?

— Зачем? Чтобы меня потом спросили, почему я брата не устранил? А так у меня уважительная причина. Ты меня низко совратила и подло воспользовалась беззащитностью!

Я очередной спич даже комментировать не стала, вернувшись к наблюдению.

Линдеуш коршуном кружил вокруг кузена и вкрадчиво говорил:

— Ну и что же теперь? Без всесторонней поддержки своей маленькой армии прихлебателей ты уже не так хорош?

— Зря ты так думаешь, — зло усмехнулся племянник Королевы. — Я уже в шаге от цели. И я ее получу!

— Правда? — неожиданно светло усмехнулся принц. — Я даже представляю, что ты там уже успел нафантазировать. Власть, богатство, удачу в любых начинаниях… все, что гарантирует крылатая супруга, верно?

— Словно ты тут не за этим!

— Конечно, за этим. Но лишь потому, что ты меня вынудил участвовать в этом фарсе. Более того, ты почти сорвал мне свадьбу с той, которую я выбрал сам. Я пять лет подготавливал почву для того, чтобы мою избранницу приняли мать и высший свет. Но ты влез и испортил все, потому не ответить на вызов я не мог! Хотя надо отдать тебе должное, подготовку к перевороту ты провел замечательную и завладел симпатиями народа. Эх, Тадеуш, твою бы энергию да в благое русло!

— Она там и есть, — огрызнулся господин Бариссат. — Вопрос в том, что благо мы понимаем по-разному. Тем не менее моя задумка удалась. Ты здесь. И выйдешь отсюда проигравшим!

— Верно, — как-то слишком легко согласился принц, а потом сделал обманный выпад и прыгнул вперед, сбивая противника с ног. — Но ты тоже не победишь!

А Сол, убедившись, что его главные конкуренты заняты друг другом, спокойно прошел мимо и, обернувшись, сказал:

— Спасибо, Линд. С меня причитается.

Принц, который держал брыкающегося кузена, лишь криво усмехнулся и ответил:

— Ты мне не должен. И я тебе теперь тоже.

— Само собой, — кивнул жрец и скрылся в полумраке следующего зала цитадели.

Ого!

Я прикусила указательный палец, с тревогой глядя на изображение, обуреваемая вовсе не романтическими мыслями.

А вот что будет, когда мы отсюда выйдем? Нет, у Сола, кажется, есть план, но вот какая роль в нем отводится мне?

И что у меня за избранник такой, если у него принц в должниках ходит?

— Зар. — Я повернулась к своему «пленнику», — ты знаешь, что все это значит?

— Ты о чем конкретно?

— Я вот об этом! — ткнула пальцем в изображение, где Линдеуш как раз откинул в сторону оружие кузена. — Почему принц расчищает дорогу Солу?

— Потому что они договорились? — вопросом на вопрос ответил Заррин и пожал плечами. — Лил, я без понятия, потому что уже давно не лезу в его дела. Со мной он договорился, а все остальное…

— Стоп! — Я подняла руки. — Как это, договорился?

— Ну, что я мешать ему не буду, а с Тадеушем он сам разберется, — широко улыбнувшись, поведала красноглазая сволочь, пошевелив ногами, связанными моими чулками.

— Так почему ты говорил, что будешь его тоже топить?!

— Ты очень забавно реагировала. Не мог удержаться. И вообще, прекрасная принцесса должна верить в своего рыцаря, но до финала сказки не знать, сможет он ее спасти или нет. А если рыцарь уже договорился и препятствий на его пути не так много, как могло быть, это уже как-то и не романтично.

— Ты! — гневно рявкнула я, подскакивая к инквизитору. — Романтик демонов! Ты же мне все нервы вытрепал!

— В этом была своеобразная прелесть, — скромно признался дроу. — Лил, признай, мы неплохо скрасили друг другу вечер.

Не удержавшись, я подробно, в разнообразных лексических оборотах, в том числе и неприличных, высказала красноглазому гаденышу все, что думаю и о нем самом, и о его развлечениях. Судя по восторгу в глазах Заррина, он если и проникся, то как-то не так.

— Эх, Лил, не были бы связаны руки — зааплодировал бы!

— Кстати, а это зачем?

— А захотелось! Чем не причина?

В этот момент я поймала себя на желании убивать. Медленно, мучительно и можно даже по любимому учебнику дроу. Тому самому, про сто и один способ.

Но за всеми этими препирательствами я начисто забыла о том, что к нам идет Сол. И потому злой голос за спиной стал некоторой неожиданностью:

— Что тут происходит?

Упс…

Картина маслом, конечно. Врывается Сол, я стою без чулок и даже частично без белья рядом с тоже не совсем одетым Заррином, который и связан всей этой прелестью.

Я в ауте, инквизитор в истерике. От смеха, разумеется.

— Дорогой, это не то, что ты подумал, — отсмеявшись, писклявым голосом выдал Заррин и снова расхохотался.

Мне захотелось стукнуться головушкой обо что-то, дабы прогнать из разума этот театр абсурда. Или все же пристукнуть Заррина и разом избавиться от многих проблем. Грядущих в том числе.