— Вот! Выбран! Счастлив?!

— Дроу?! — округлил глаза наш прынц.

— Да, — гордо выпрямилась фея.

— А что, если я не согласен? — задумчиво проговорил сам красноглазый, осторожно освобождаясь из рук сестры. Но, покосившись на бледного от потрясения светлого, он усмехнулся и протянул: — Впрочем… почему бы и нет? У нас же еще два года впереди, да, малышка?

Оба оценивающе посмотрели на светлого эльфа. Я поняла, что ближайшие годы у принца будут нелегкие. Назначенный мужчина имел право находиться там, где и его фея. Стало быть, инквизитор станет жить при Светлом Дворе.

И вдруг я подумала, что туда надо будет обязательно съездить!

Мне жалко придворных. Но не настолько, чтобы отказаться от бесплатного цирка.

На этом сюрпризы не закончились.

Потом, после церемонии, когда мы с Солом сидели и как порядочные молодожены вскрывали подарки, он отвлек меня и протянул свиток.

— Что тут? — Я с любопытством покрутила бумагу.

— Лабиринт, — усмехнулся мой мужчина.

— Какой? — недоуменно приподняла брови и, поняв, что проще прочитать, развязала ленту. Когда, наконец, ознакомилась с содержимым свитка, то у меня глаза на лоб полезли. — Это же… это же передача компании!

— Ну да. Это свадебный подарок. «Лабиринт» для моей темной феи.

— Потрясающе… Ты подарил мне аж два Лабиринта. Один в Сарташе, а второй… вот. Я даже не знаю, какой более ценный.

— Ну первый я в твою собственность передать не могу, уж извини. Таки он государственное достояние. Боюсь, мне его не продадут!

— Ничего. — Я нежно поцеловала любимого в подбородок и грустно сказала: — А у меня нет для тебя подарка. Прости.

К его чести, Сол не стал мне заявлять ничего в стиле «лучший мой подарочек — это ты», а вполне эгоистически ответил:

— Ничего, еще успеешь.

— Точно, — кивнула я и, отложив в сторону дарственную на «Лабиринт» и распихав остальные подарки, с тихим урчанием залезла на колени к своему дроу.

— Пантерка, — усмехнулся он и повалил меня на ковер.

Брачная ночь состоялась не там, где должна была, но нас это не смутило тогда и тем более потом.

Что дальше?

Дальше было много путешествий, приключений, выяснений отношений, ссор и разборок. К счастью, ни я, ни Сол не были унылыми и спокойными домоседами, а потому нам было достаточно весело. Да и ссоры всегда заканчивались бурными примирениями, так что никто не в обиде.

Спустя полгода мы все же съездили в Светлый Лес. Насладились нервным тиком у половины придворных, поздоровались с довольными Заррином и Виталиной, посочувствовали печальному прынцу, который даже разогнал секретуток и даже вел себя прилично.

В следующий раз мы приехали через год. Расклад сил был уже несколько иным. Виталина расцвела и превратилась в прекрасную женщину, что поколебало спокойствие как ее жениха, который, кажется, наконец-то разглядел, какое чудо ему досталось, и теперь не желал делиться им с каким-то назначенным темным эльфом. Ну а привычный за эти полтора года собрат по пакостям тоже оказался не таким крепким, как даже он мог подумать.

Заррин попал. И пропал.

В общем, страсти в этом любовном треугольнике полыхали нешуточные. И даже сама Вита не могла предугадать, чем же все закончится.

Но это уже совсем другая история.

И да, помните, я говорила, что если у меня будут дети, то я не стану устраивать таких испытаний замужеством, как нам с Солом?

Так вот, в тот момент, когда я впервые держала на руках свою дочку, я поняла одно: тому, кто выберет ее и кого захочет она, будет непросто! Хотя бы потому, что у нас с Солом уже есть опыт. Пусть и собственный.

История темного эльфа и темной феи закончилась хорошо.

И пусть у нас не было глобальных испытаний, страстей и препятствий, но, может, это и к лучшему. Главное — это любовь. А о своей я готова кричать на весь мир!

Ллос — темная Богиня дроу.

Королевство Ашриш — подгорное королевство дроу. Состоит из десяти городов-провинций. По сути, каждый город — это государство в государстве. Над каждым властвует высокая леди. Королевство управляется Советом Матерей, главная из которых — Королева.

Города конкурируют, торгуют и временами даже воюют друг с другом, но всегда объединяются перед лицом внешней угрозы.

Ашришан — столица темных эльфов.

Сарташ — город магов, в котором мужчины дроу смогли добиться хоть какого-то равноправия.

Шарнит — волшебный минерал, в толще залежей которого и был построен Сарташ. Камень, поглощающий магию, которую можно из него высвободить.

Лабиринт — место, где состязаются за руку, сердце и крылья избранной леди. Милое местечко, нашпигованное ловушками и т. д.

Социальный строй дроу — матриархат.

Женщины — политики, жрицы — получают силу только от Бездны и Ллос, царящей в ней. Магия им недоступна. Одна на миллион с талантом. Сила бездны же построена на чужих смертях и страдании. В крайнем случае подойдет страдание моральное.

Королева — женщина высокого рода, владеющая магией. Титул переходящий. Главное — это наличие магического таланта и покровительство Ллос. Потому с Храмом они дружат.

Мужчины — воины и маги. Маги ценятся гораздо выше обычных мужчин и привилегий получают больше.