Эта компания не могла не заинтересоваться какао-бобами и нарушила монополию испанцев, своих вечных конкурентов. Хотя голландцы в основном торговали с восточными странами, их суда плавали и на Запад – и совершили ряд открытий. Например, капитан корабля Генри Гудзон (который, кстати, был англичанином, но работал на голландскую Ост-Индскую компанию) в 1609 году во время поиска морского пути в Китай через Америку открыл реку и залив, которые были в дальнейшем названы в его честь. У их берегов возник город Нью-Амстердам, позже переименованный в Нью-Йорк.

Можно считать, что напиток шоколад стал популярен в Европе примерно в одно время с кофе и чаем. Шоколад оказался самым дорогим из трех. В Англию он попал в 1650-е годы и вскоре его уже пили в лондонских кофейнях. В Англии это был напиток со специями – в него добавляли черный перец, гвоздику, имбирь, анисовое семя, ваниль. Из-за обилия ароматов шоколад стал одним из самых любимых напитков отравителей – в нем было легче всего скрыть яд. В XVIII веке шоколад, можно считать, имел прочные позиции в европейском обществе.

Твердый шоколад появился только в XIX веке и постепенно вытеснил из рациона европейцев шоколад жидкий. Он появился во многом благодаря изобретениям голландского химика и производителя шоколада Конрада ван Гутена (1801–1887), изобретателя пресса для жареных какао-бобов. В 1828 году ван Гутен запатентовал способ выжимки масла какао из дробленых какао-бобов.

Рекламные плакаты Конрада ван Гутена

Принято считать, что первый плиточный шоколад был произведен в 1847 году в Лондоне, однако французы утверждают, что их кондитер Жан Пьетр получил твердый шоколад на год раньше. Молочный шоколад появился в 1875 году в Швейцарии, когда в состав было впервые добавлено сухое молоко. Наладил массовое производство молочного шоколада Анри Нестле, и мы до сих пор наслаждаемся шоколадом под брендом Nestle. Примерно в то же время шоколад стал производить Милтон Херши, основатель первой американской шоколадной компании в городе Херши (Пенсильвания). Фамилия основателя и город, где появилась компания, совпадают – Hershey. Компания существует до сих пор, это крупнейший производитель шоколадных батончиков в мире под брендом Hershey's. Молочный шоколад Милтона Херши очень быстро полюбили американцы (американцы, в отличие от европейцев, едят гораздо больше молочного шоколада, они мировые лидеры по его употреблению).

Еще один швейцарец, Рудольф Линдт, в 1879 году изобрел конширование – новый метод изготовления шоколада. После смешивания и измельчения шоколадная масса интенсивно вымешивается при высоких температурах – это вымешивание и называется коншированием. Слово происходит от слова conch – раковина, потому что машина для этого процесса по форме напоминает гигантскую морскую раковину. Конширование – весьма длительный процесс, обычно он занимает сутки, дорогие сорта шоколада могут вымешиваться и по нескольку дней. В результате из шоколадной массы испаряется лишняя влага, улетучиваются остатки дубильных веществ, консистенция шоколада при этом становится более однородной, а вкус – более нежным, «тающим». После обработки шоколадной массы в нее вносят оставшиеся компоненты, предусмотренные рецептурой.

Фирма Линдта существует до сих пор. Рудольф Линдт вынужден был продать свою компанию другому швейцарцу, Давиду Шпрюнгли-Шварцу, который еще в 1845 году открыл небольшую кондитерскую в Цюрихе. Через два года он стал производить темный шоколад, а в 1899 году купил компанию у Линдта, и объединенному производству дали новое название. Годовая прибыль компании составляет свыше 200 миллионов швейцарских франков в год. Правда, после кризиса им пришлось закрыть часть фирменных магазинов в США. Но даже в кризис люди не прекратили есть шоколад, и компания работает дальше. Самая известная продукция – конфеты Lindor. Швейцарские кондитеры и в наши дни считаются законодателями моды в производстве шоколада.

Большим любителем шоколада был Джакомо Казанова (1725–1798), итальянский авантюрист и писатель, лучше всего известный как непревзойденный любовник, имя которого стоит в одном ряду с Дон Жуаном. В своих мемуарах Казанова в частности пишет о том, что пил шоколад каждое утро на завтрак, а также вместе со своими многочисленными любовницами и просто знакомыми, и предпочитал шоколад шампанскому.

Еще один любитель шоколада – это маркиз де Сад, или Донасьен Альфонс Франсуа, граф де Сад (1740–1814), французский писатель, философ и обладатель самой дурной репутации в истории французской литературы, о котором я рассказывал в первой главе, где говорил о боли. Маркиз де Сад обожал шоколад, причем во всех формах – он пил шоколадный напиток, ел твердый шоколад, а свечки с маслом какао использовал для лечения геморроя.

Известно, что маркиз де Сад организовал в 1768 году бал, на котором угощали шоколадной пастилой. Но в эту пастилу была добавлена шпанская мушка, которая тогда считалась сильным афродизиаком. Осталось много воспоминаний о той ночи: будто всех присутствующих охватила позорная страсть, бороться с сильным желанием было невозможно и они предались извращенной любви. Даже самые скромные женщины не могли сдерживаться! Бал превратился в подобие римской оргии. В результате несколько человек умерло, а многие потом долго не могли избавиться от боли. Считается, что шоколад усилил действие афродизиака.

Когда де Сад сидел в тюрьме, он просил жену присылать ему его любимый шоколад. Сохранились его письма жене – он просит шоколадный торт, шоколадный крем, шоколадные конфеты, шоколадное печенье и плитки шоколада. Он покупал шоколад у одного и того же поставщика, и тот же привозил ему шоколад в Бастилию. В результате маркиз вышел из тюремного заключения очень сильно располневшим.

В Англии в XIX веке было четыре крупных производителя шоколада (Fry, Rowntree, Cadbury, Terry), все производства принадлежали членам английской религиозной христианской общины квакеров.[3]

Квакеры стали продвигать шоколад как питательный продукт, альтернативу «демоническому напитку», то есть алкоголю – в тот период в рабочей среде серьезно встали проблемы алкоголизма и плохого питания. Шоколад в какой-то мере решал и ту, и другую.

А еще шоколад любят мыши. Не так давно в ходе экспериментов ученые установили, что к сыру, которым обычно приманивают мышей, они равнодушны, а любят зерно и арахисовое масло. И обожают шоколад! Так что кладите в мышеловку кусочек шоколада.

Употребление шоколада растет с каждым годом, и если раньше рост наблюдался только в Европе, в настоящее время лидерами являются развивающиеся страны. Мы покупаем его для себя и в подарок. Коробка шоколадных конфет стала удобным видом выражения благодарности, причем это произошло в массе стран!