– Да чего там только не творится, Полетт! Порою мне кажется, что весь мир просто сходит с ума. Сейчас вот читал я статью, как в Москве один брат заказал брата. И, главное, из-за чего!

– Неужели из-за большой и чистой любви?

– Увы! Если бы из-за любви, это можно было бы еще как-то понять и, допускаю, даже оправдать. Но там все дело заключалось в наследстве. Родители у этих юношей умерли, так вот, один из них и потратил часть своей доли наследства, чтобы устранить брата. Куда катится этот мир?!

– Так это в Москве, дед. Давно замечено, что в мегаполисах люди чаще сходят с ума.

– Хочешь сказать, что у нас в городе ничего подобного быть не может?

– Наверное, может, но в провинции подобные страсти бурлят гораздо реже… Ты обедать будешь?

Мы с Аришей сидели в кухне, поедая разогретые в микроволновке картофельные котлеты и пиццу. Я включила чайник, достала из шкафа новую пачку печенья. Я любила сидеть с дедом вот так, за столом в кухне, и болтать о чем угодно. Наверное, мне все-таки не хватало мамы и папы, а точнее, большой и дружной семьи, какая была когда-то у нас. Ариша потягивал горячий чаек с печеньем, рассказывал, о чем он еще прочитал сегодня в газете, а я с удовольствием слушала его…

– Знаешь, Полетт, о твоем милом невинном розыгрыше в ночном клубе там тоже написали.

– Ты читал заметку Ярцева? Это я позвонила ему и пригласила в «Троян».

– А он так мило об этом написал! С юмором. Теперь над этим клубом весь город потешается. Знаешь, как теперь местные острословы называют этот клуб? «Троянская вонь». Говорят, запах там не выветрился до сих пор.

– Да, Антон свое дело знает. Кулебякин тоже… А Суруляку-старшему – поделом!

– Что? Ты про какого Кулебякина?

– Это тот народный умелец, благодаря которому ночной клуб «Троян» и сменил свое название.

Мы еще долго сидели с Аришей и беседовали о том о сем. Потом дед неожиданно вспомнил, что он забыл полить в нашем саду клумбы и кусты, и удалился на веранду, переодеться в рабочую одежду. А я пролежала до вечера с книжкой на диване. Честно говоря, все эти слежки и прослушивания мне надоели до такой степени, что я решила взять маленький тайм-аут и просто поваляться, ничего не делая.

Но, едва лишь я осталась в комнате одна, как мысли мои опять вернулись к Павлу. Почему мы с ним не встретились раньше? До того, как он женился. Хотя, уже тогда он встречался со своей будущей женой. Значит, наша встреча ничего бы мне не дала… Ну, почему все так несправедливо? Мне так редко встречаются мужчины, которые нравятся по-настоящему, и те оказываются женатыми!

Чтобы забыть о Павле, я углубилась в книгу, и постепенно мои мысли переместились на сюжет романа. Вдруг телефонный звонок заставил меня вздрогнуть. Это звонил он. Вот так всегда! Только я собралась его забыть…

– Полина? Привет. Как дела?

– Да так… Идут.

– Я хотел спросить: по нашему делу есть новости?

– Есть.

– А почему ты не звонишь? Тебе моя помощь не нужна?

– Сейчас – нет.

– Чем ты занимаешься?

Я коротко рассказала, как сегодня утром познакомилась с Обмылком в его магазине, как он пригласил меня к себе работать, как я потом поехала к клубу и подслушивала там всякие-разные разговоры, как позвонила старшему брату Суруляка и, назвавшись киллером, «кошмарила» его.

– А для чего это? Хочешь его попугать?

– Не только. Попугать – это несерьезно для такого человека, как Суруляк. Я хочу заставить его помучиться, а главное, помнишь, о чем мы с тобой недавно говорили? Суруляк-старший должен усвоить один урок: на всякие деньги найдутся еще бо́льшие деньги! Он должен усвоить: его заказали, киллеру хорошо заплатили, так что пусть теперь подергается. Чтобы жизнь не казалось ему праздником.

– А Чепурова, говоришь, слегка помутузили его же собратья?

– Да. Только не слегка, а по-моему, весьма основательно. Ну и поделом! Он сам дубасил людей в подворотнях, причем конкретно, до увечий. Пусть теперь на собственной шкуре испытает, каково это.

– Да, я в курсе, что он сидел за разбой… Полина, а с Суруляком будь, пожалуйста, осторожна! Я имею в виду старшего. Да и младшего, пожалуй, тебе тоже следует опасаться. Не забывай, что он сделал с мальчиком. Может, тебе больше не ходить к нему в магазин?

– Почему?

– Я переживаю за тебя. Если с тобой что-то случится… Я себе никогда этого не прощу!

Если бы он знал, как приятно мне было слышать эти слова! Ради них я была готова ходить на опасные встречи с обоими Суруляками снова и снова. Но Павлу я этого, разумеется, не сказала.

– Не так уж они и опасны, – как можно небрежнее ответила я, – младший братец сейчас рыпаться точно не будет: сам знаешь, совсем недавно он чудом избежал зоны. Так что насиловать или убивать меня ему в ближайшее время никак нельзя, иначе загремит он на пожизненное. Если он на мне попадется, то недоказанное дело ему обязательно припомнят – я законы знаю. А к старшему брату я и приближаться не стану, буду доставать его на расстоянии, через мобилу. Так что, Павел, все в порядке, оснований для беспокойства нет.

– А они тебя не вычислят через эту самую мобилу?

– Не вычислят. Есть у меня один знакомый электронщик, хакер по совместительству. Вот он меня такими штучками и снабжает. Нет-нет, там все надежно!

– Да? А я-то думал, ты только партизанскими методами действуешь, а ты у нас во всеоружии, так сказать… как шпион. Используешь современные методы добывания сведений.

Мы поболтали с Павлом еще немного. В конце разговора он вновь попросил меня не рисковать понапрасну и в случае чего обращаться к нему за помощью. Я клятвенно пообещала ему так и сделать.

В девять вечера Арише позвонили его приятели и пригласили в казино. Дед тут же собрался, надел смокинг и ушел. А в десять я взяла «серую» мобилу, села в свой «Мини-Купер» и выехала из коттеджного поселка. Возможно, это была перестраховка, но Шило, выдавая мне «серую» симку, сказал, что так мое местонахождение определить будет практически невозможно. Даже если меня «засечет» пеленгатор, то он всего лишь покажет, что звонивший находится где-то на пустыре.

Итак, я включила номер Суруляка-старшего. Сейчас моя задача – продолжать «кошмарить» его. Вероятно, он уже понял, что киллер – человек серьезный. Не будем же разочаровывать нашего культпросветработника!

– Привет, Иваныч. А это опять я, киллер. Соскучиться успел?

– Слушай ты…

– А ты, Иваныч, мне не груби! А то я тебе грохну из такой винтовочки, что полголовы разнесет. А могу – по блату – и из хорошей. Дырочка будет маленькая, такая аккуратная. Тебе ее в морге загримируют, и будешь ты лежать в гробу весь такой красивый, как живой!

– Слушай, ты, ворошиловский стрелок! Скажи, какого хрена тебе надо? Я так думаю, что, если бы ты меня просто грохнуть хотел, так давно бы уже грохнул. А раз ты мне трезвонишь, значит, хочешь со мной эту тему перетереть. Ведь так?