— Я привык считать, что в жизни надо избегать обязательств. Думаю, это потому, что их и так у меня очень много и с самых ранних лет.

— Так и есть, — согласилась она.

— Может быть. Но в эти выходные я вдруг понял, что избегал обязательств в своих взаимоотношениях по разным причинам. Потому что боялся. Надеялся, что пронесет. Не важно, как моя жизнь выглядит со стороны, кому-то кажется, я многого добился, но внутри себя я оставался в проигрыше.

Она не могла поверить, что он так воспринимает себя.

— Это не ты.

— Нет, я. Пока не встретил тебя. Когда я рядом с тобой, я испытываю чувства, которые, похоже, свойственны мужу и отцу…

— Не ослышалась — мужу?

— …потому что я люблю тебя.

— Минуточку…

— Прекрати.

Он приложил палец к ее губам.

— Прежде чем ты произнесешь хоть слово, я хочу все договорить, чтобы ты знала это. Я предлагаю тебе весь пакет. Он может оказаться много больше, чем ты ожидаешь, поскольку ты получишь еще и Эрика. Но я люблю тебя и хочу растить с тобой наших детей.

Она смотрела на него во все глаза, сердце рвалось из груди, а он продолжал говорить:

— Никогда не думал, что захочу детей, но, если это будут наши с тобой дети, счастью моему не будет предела.

Кейт подождала несколько секунд, прежде чем заговорить.

— Ты закончил? Могу ответить прямо сейчас?

Он сглотнул, затем кивнул.

Кейт нежно вытащила ладонь из его руки. Она потянулась к нему, обхватила руками его голову и поцеловала.

Она помнила вкус поцелуя Джея. Джей прижал ее к себе и поцеловал в ответ, ведь он только и мечтал об этом все последние тридцать семь дней.

Столько дней прошло с того памятного дня. Да, она посчитала.

— Люблю тебя целовать. Могу целовать тебя бесконечно. Но хочу знать, о чем ты думаешь.

— Что люблю тебя. Что никогда не была счастливее. Даже если бы еще не знала о ребенке, Джей, хотя, конечно, я очень хочу этого ребенка.

Он запустил руку в ее волосы, казалось, получая удовольствие от прикосновения к ней. И ей нравились его прикосновения. Но ей все-таки хотелось донести до него свои мысли.

— Ты мне нужна, — сказал он. — Без тебя все идет наперекосяк. Особенно на работе.

— Вернешься ли ты в небо, если мы начнем жить вместе? Ведь тогда Эрик будет со мной, пока ты в отъезде.

— Жить вместе. Здорово звучит. И черт побери, да. Я бы хотел обратно в небо. Мне нравилась моя старая работа. Но у меня есть и более интересная идея.

— Какая?

— Выходи за меня замуж, Кейт Купер.

— Ты прав. Это намного лучше.

Он опять поцеловал ее. Длинный, медленный, полный любви поцелуй. Затем он сделал еще одно предложение:

— Значит, ты согласна? Мы с тобой поженимся. Я возвращаюсь в небо. А ты заменишь меня в «Фокс и Фишер». Звучит?

— Слово «рай» для тебя не пустой звук?

Еще ребенком она мечтала быть частью большой, дружной, полной любви семьи. Теперь она была, как никогда, близка к воплощению своей мечты. На работе она будет рядом с Линдсей, Натаном и Надин, они ведь ей как родные. Дома с Джеем, Эриком, и будущим ребенком, и с будущими детьми, сколько бы их ни было.

Сколько их будет, теперь и не важно. Потому что все вокруг связано теперь с мужчиной ее мечты. С Джеем.