У этих женщин явно было достаточно средств для финансирования такого рода проектов, но помимо денег они могли черпать независимость и из способности к передвижению, скорость которого в эпоху викингов набирала обороты. Покинув родное поселение, многие вдовы пытались избежать участи быть выданными замуж повторно против своей воли. Одной из таких женщин была Фридебург, зажиточная торговка, которая жила в Бирке в середине IX века, примерно за двести лет до того, как Эстрид начала устанавливать рунические камни в Уппланде. Мы знаем о ней из воспоминаний Римберта, ученика христианского миссионера из Германии по имени Ансгар, посещавшего Швецию. Сама страна на тот момент еще не обратилась в христианство, что не мешало исповедовать его отдельным людям. В этом трактате Фридебург восхваляется как исключительно набожная женщина, но при этом, что необычно, Римберт считает своим долгом подчеркнуть ее независимость и богатый образ жизни[408]. На момент встречи с миссионерами она уже овдовела и живет с дочерью по имени Катла, которая позднее даже заслужит упоминания в сагах[409]. Мы также узнаем о том, что Фридебург не скупилась на дары церквям. В частности, она совершила много подношений храму в городе Дорестаде (Нидерланды), который тогда был важным торговым центром. Мы не знаем, была ли Фридебург (или ее бывший муж) коренной скандинавкой, но если это так – в пользу этой версии говорит тот факт, что имя Катлы встречается в скандинавских сагах, – то дары, оказываемые церквям, расположенным в других, довольно отдаленных городах, свидетельствуют о размахе ее деятельности. Кроме того, мы можем предполагать, что Фридебург, овдовев, предпочла остаться незамужней, а проживание вдали от родственников – в городе, где велась активная торговля, – избавило ее от принуждений к новому браку.

Безусловно, упорство было важным фактором в стремлении добиваться желаемого вопреки обстоятельствам, о чем свидетельствуют письменные источники. Согласно «Саге об Эйрике Рыжем», одним из величайших достижений из всех, на которые когда-либо отваживались женщины, был побег Унн «Многомудрой» из родных шотландских земель и ее путешествие в Исландию. Семья Унн приехала на Британские острова из Норвегии, после чего она вышла замуж за конунга Олава «Белого», правившего в Дублине до того, как его убили в одном из непрекращающихся в те времена сражений[410]. В следующий раз мы встречаем Унн уже в «Саге о людях из Лососьей долины»: она потеряла мужа, после чего вспыхнуло очередное противостояние между скандинавами и шотландцами. Ее сын Торстейн тоже погибает в бою, после чего над Унн и ее оставшимися в живых родственниками нависает угроза быть взятыми в плен. Но благодаря своему упорству Унн удается раздобыть ладью и сплести (или купить) парус, после чего она вместе с большим числом последователей отплывает в Исландию. Рассказчик уверяет нас в том, что «не было другого случая, чтобы женщина сумела спастись от такой грозной опасности с таким большим богатством и столькими спутниками. Уже из этого видно, что она сильно выделялась среди всех остальных женщин». Это описание Унн как женщины крайне храброй и решительной согласуется со многими другими письменными источниками, в которых она упоминается[411]. Как мы уже говорили во второй главе, Унн в новых землях, далеко за Оркнейскими и Фарерскими островами, крайне успешно выдает замуж двух своих маленьких внучек, после чего поселяется в Хвамме, который сохранит за собой статус важного «места силы» вплоть до Средних веков. Мы не знаем, как долго Унн прожила после этих событий, но, исходя из дальнейшего текста саги, она была безраздельной правительницей Хвамма, раздавая земельные наделы соратникам и устраивая личную жизнь своих детей и внуков (см. также главу 6). О том, как Унн удалось занять эту территорию, рассказывается не совсем так, как о захвате земель воинами-мужчинами, но пример Унн позволяет предполагать, что порой женщины могли демонстрировать отличные лидерские качества, особенно если этого требовали обстоятельства[412].

Случай Унн описывается в саге довольно подробно, что свидетельствует о его исключительном характере, но при этом он не был единичным. Если судить по отдельным топонимам, то среди переселенцев, приехавших из Скандинавии в Англию в X веке, во время правления короля Кнута, были женщины-одиночки. В «Книге о занятии земли» мы встречаем упоминание о тринадцати женщинах без мужей, которые получали земельные наделы в Исландии[413]. Женщина по имени Торгерд теряет своего мужа по пути в Исландию по неустановленной причине; еще один мужчина был убит людьми короля Харальдя прямо перед отплытием, в то время как его вдова Асгерд все же отправилась в путь вместе с сыновьями и по прибытии «заняла землю между Кручей Лачужной Земли и Лесным Потоком»[414]. Наличие столь разных историй интригует само по себе, не говоря о том, что составители «Книги», живущие в XII и XIII веках, относились к ним как к важным историческим свидетельствам. При том что женщин-одиночек среди переселенцев было не так уж и много, авторы письменных источников считают, что чаще всего они оказывались в этом положении в результате внешних обстоятельств, а не самостоятельного выбора. Интересный пример того, как обособленно живет великанша, можно обнаружить и в «Младшей Эдде»:

«Тор остановился на ночлег у великанши по имени Грид. Она была матерью Видара Молчаливого. Она поведала Тору всю правду о Гейррёде, что, мол, великан очень хитроумен и трудно с ним справиться. Она одолжила ему свой Пояс Силы и еще свои железные рукавицы и посох, что зовется посох Грид»[415].

Еще одна группа из тринадцати женщин отличается от всех остальных наличием сверхспособностей. Одна из них зовется «Провидицей» (uríðr spákona) Хейд и упоминается в «Книге о занятии земли» лишь мельком: она «предсказала, что они все поселятся в той стране, которая ещё не открыта в море на западе». При этом само ее прозвище буквально говорит о том, что она способна видеть будущее. В «Саге о людях из Озерной долины» она же описана как «сведущая в колдовстве»[416]. Чуть более подробно мы узнаем о двух других женщинах, которым удается необычным способом накормить большое количество людей. Это должно было восприниматься как настоящее чудо во времена, когда о том, что такое голод, люди знали не понаслышке. Одна из них – Турид «Наполняющая проливы», которая вместе с сыном (его зовут «Ведьмин» Стейн) приехали в Исландию из Халогаланда. Свое прозвище она получила благодаря тому, что «в голодное время наколдовала так, что каждый пролив в Халогаланде был полон рыбы». В Исландии ей удалось повторить это чудо еще раз[417]. Из того же места прибыла и Гейррид, которая «никогда не скупилась на угощение для людей». В «Книге» говорится, что она поселилась на перекрестке и любила часто сидеть на табурете у порога своего дома, приглашая гостей, для которых у нее «всегда был накрыт стол»[418]. В тексте нигде напрямую не сообщается, что Гейррид – колдунья, но в «Саге о людях с Песчаного берега» мы знакомимся с ее внучкой. Она носит то же имя, что и бабушка, и владеет навыками колдовства (см. главу 6)[419]. В «Книге о занятии земли» также упоминается женщина по имени Тора, которая ведет себя ровно так же, как Гейррид. Из-за того, что она постоянно принимала гостей ее бросает муж, решивший переехать на другой конец полуострова[420].