В течение сентября Северный флот РФ и возрождающийся на его базе ТОФ окончательно выдавили корабли альянса из Северного Ледовитого океана, из акватории Чукотского, Гренландского и Восточно-Сибирского морей. К середине октября уже полностью контролировали Берингово море и Камчатское побережье, частыми гостями российские корабли стали и в море Бофорта.

Закрыта была и акватория Охотского моря. Шло восстановление инфраструктуры. Береговых укреплений. Станций предупреждения, батарей ракетно-зенитных комплексов.

Начало месяца на линии эшелонов выдалось спокойным. Весь конец сентября и начало октября, после удара вражеской системы Свинцовый Дождь, на Прибайкальском фронте шли позиционные бои. После удара противника армия восстановила боеспособность. Были доукомплектованы все подразделения. Еще больше стало поступать ударных и разведывательных дронов, шагающих роботов, стрелков. Эскадрильи суборбитальных МИГов и Су-65 окончательно брали под контроль воздушное пространство огромных регионов.

В этот же период части НОАК успешно отразили несколько крупных атак неприятеля и предприняли контрнаступление в Восточной Монголии и на юге.

Все эти неудачи лишили альянс инициативы, лишили превосходства, многих плацдармов, ограничили их ресурсную базу.

В ходе крупной совместной операции частей 33 ракетной армии и воздушно- космических сил, проведенной с 17 по 19 сентября, враг лишился десятка важных узлов обороны, почти полусотни автоматических станций взлета и посадки ударных и разведывательных дронов, были уничтожены семь заводов, линий сборки автономных бронеплатформ и бпла.

В это же время партизаны на оккупированной территории Бурятии, Читинской области и Забайкальском крае пустили под откос сразу тридцать составов с продовольствием и топливом. Механизированные части регулярной армии начали продвижение с Певека в сторону Якутска.

Егор долгое время уже был угрюм и неразговорчив с сослуживцами. Причиной тому было отсутствие вестей от сестры. Письма вообще приходят не часто, а видео и подавно, зашифрованный трафик ограничен. На каждого солдата в армии выделены буквально по полусотне мегабайт в месяц.

Когда пришел усиленный конвой в УР 25, все очень удивились. В укрепрайон привезли еще одну партию бронекомплектов. Не успели солдаты привыкнуть к Родникам, как вот уже привезли очередную новинку оборонной промышленности.

Бойцам выдали АРУС, анатомические многослойные костюмы с медицинским функциональным слоем, вставками из жидкой наноброни. Снабженные собственным синтезом гипоаллергена, контуром подогрева, торсионным генератором защиты, гибкими солнечными панелями и сверхемким литий- полимерным аккумулятором.

Да это уже был шедевр инженерной мысли. Совершенство, во плоти и оно резко контрастировало с окружающим убогим пространством. Воронками, лужами, рытвинами, сплошь испещренным осколками бетоном бункера и периметра, угрюмыми закопченными металлическими тушами Шатунов и Гусаров, автоматическими турелями.

Поверхность АРУСов слегка блестела матовой новизной.

Вот тут Егор и осознал, что все меняется. Здесь и сейчас. Не для него. А для всех. Для народа, для страны.

Здесь, в тот момент, когда он ощупывал складки нового защитного комплекта. Изучал новые модификации, задумки. Он понял, нам не страшно ничего. Наши гении, как и раньше, снова вывернулись, превзошли самих себя, обскакали врага.

Не оскудела кузница, все еще рожает земля русская таланты.

Оператор довольно крякнул и, прихватив свой бронекомплект, направился в сторону бункера.

В бункере он встретил Марата и Вуждана. Они спорили о возможностях новых АРУСов. Вуждан решил остаться в Роднике, а Марат доказывал, что АРУС гораздо прочнее, безопаснее, обладает новыми функциями и эффективными средствами борьбы и маскировки. Он первым взял новый бронекостюм и теперь уже был полностью переодет.

После той засады, где Егору пришлось активно обороняться, он стал другим. Да все стали другими . Особенно после гибели стрелка Максима Куржинского и механика Семена Хватова. Кто-то стал осторожнее, кто-то наоборот циничнее и бесстрашнее. Агрессивнее.

Егор не дослушал их спор, переоделся. Поработал над настройками. Подогнал все сегменты сочленения. Поправил броненакладки. После чего синхронизировал системы жизнеобеспечения АРУСа со старым КРУС Плеяды и сразу пошел заступать на боевое дежурство.

Уже поздно вечером, когда он выбрался из полевого модуля и присел рядом с пулеметным гнездом, Магомед поведал ему интересную историю.

Днем, когда конвой из бронемашин покинул периметр 25 укрепрайона и помчался в сторону штаба дивизии, Марат психанул.

И все таки он не выдержал, покинул периметр форпоста и поперся в ближайшую деревню. Оттуда он был притащен за причиндалы двумя патрульными беспилотниками из состава тыловых соединений дивизии.

Лейтенант Вохма получил выговор от командования.

Полунин дослушал историю, принял порцию радиопротекторов, затем опустошил две пищевых тубы. После чего пошел в сторону бункера, обогнул его справа. Заглянул к лосям, погладил Гавроша. После чего направился в гараж.

Они долго разговаривали с Маратом вполголоса, потом вместе дошли до центрального зала.

Там копошились возле ударного бпла Пустельга, Вуждан с Константином. Бойцы присоединились к ним. Главной проблемой этих дронов были пара некачественных узлов.

Марат снял блоки активной обороны. В это время Константин поковырялся в корпусе, отцепил один из датчиков, открутил болты и откинул кожух.

В зал вошел Федор. Вместе с Константином они долго колдовали над настройками. Егор же отправился в кубрик. Но поспать не удалось. Переживания не отпускали. В конце концов, он покинул бункер и вернулся в полевой модуль, активировал терминал и осуществил старт трех боевых дронов.

Полунин повел беспилотники в сторону Байкала, затем повернул их на Селенгинск, обошел стороной пригороды оккупированного Улан-Удэ и вышел на линию к Турунтаево –Онохой. Вот ту и закипел бой. Противник отправил на перехват сразу два ордера. Егору пришлось несладко. Он искусно уводил свои бпла от преследователей, дважды огрызался огнем. Уничтожил сначала один вражеский дрон, затем еще два, но после удача отвернулась от него. Всего за полминуты он потерял сразу два своих дрона и начал экстренно уводить из района боя третий бпла, желая сохранить технику.

Егор довел аппарат до линии обороны, активировал модуль автоматической посадки и включил на терминале дежурный режим наблюдения. И в этот же момент почувствовал легкую вибрацию, затем несколько толчков. И почти сразу звуковой сенсор шлема выдал знакомый писк, пришло экстренное сообщение от Федора Кудрявцева.

Погиб старший гаража дронов, техник настройки, Константин Негузкин.

Хотя и человек он был так себе, и они вовсе не дружили, но Егор пулей выскочил из модуля.

Магомед поливал огнем наступающую пехоту противника. С обеих сторон от пулеметного гнезда ему вторили роботы-стрелки Сибиряк. И даже один из стационарных Шатунов оказался зачем-то на правом фланге.