Причина анафилаксии, не сразу стала понятна. Упражнения были очевидным общим знаменателем, но пациент был энтузиастом здорового образа жизни и часто занимался без развития таких тревожных симптомов. Алкоголь также рассматривался как возможная причина, но было установлено, что пациент пил регулярно, почти ежедневно и часто занимался после выпивки без таких страшных последствий. Однако стойкий д-р Франкланд полагал, что должна быть какая-то связь между алкоголем, упражнениями и этими приступами и после тщательного анализа истории пациента вместе с кропотливым тестированием различных видов алкоголя, он обнаружил, что ром был единственным спиртным напитком, к которому у его пациента была аллергия. Страдалец мог наслаждаться любым другим спиртным напитком с полной безнаказанностью и если он не пил рома, то мог бы удачно пробежать марафон.

Индивидуальный характер аллергии никогда так ясно не был виден, как в этой реакции на выпивку. Не так уж необычно найти людей, которые не могут пить некоторые красные вина потому, что они вызывают у них чихание или слезотечение; у других может быть аллергическая реакция на джин, но не к другим напиткам.

Любители пива могут обнаружить, что какие-то сорта пива они пьют безнаказанно, а другие вызывают почти немедленные желудочно-кишечные расстройства или раскалывающую головную боль. Как в случае с пациентом, чья аллергия на ром усугублялась упражнениями, так же существуют и те, кто отрицательно реагирует на алкоголь только при переутомлении или перенапряжении.

Много людей припишут изменения в своем характере какому-то особому спиртному напитку: они могут утверждать, что шампанское делает их любвеобильными, бренди — агрессивными, а порт — усыпляет. Эти страдальцы утверждают, что у них «аллергия» на специфический спиртной напиток. Однако они просто демонстрируют ответ напряженного человека на растормаживающий эффект алкоголя. Почти на всех торжествах, где подается шампанское, есть множество людей противоположного пола, которые могут привлекать растормозившегося выпившего; бренди обычно пьют в конце, возможно неудачного, обеда; а к тому времени, когда появляется порт, обедающий уже наполовину спит так или иначе. И бренди и порт печально известны из-за головных болей, но это имеет связь не с аллергией, а только с компонентами, которые эти спиртные напитки содержат. Существует разная чувствительность к этим добавкам, но это не настоящая аллергия.

Любого человека, чувствительного к своей внешности, особенно беспокоят сыпь или пятна и они также могут быть вызваны алкоголем. Наиболее обычное изменение кожи после выпивки — простое покраснение; это обычно не больше чем вазодилатация, при которой расширяются кровеносные сосуды кожи. У некоторых людей этот прилив не только вызван социальными затруднениями, но может также быть результатом аллергического ответа на спиртной напиток.

Вместе с простым аллергическим румянцем другие пациенты демонстрируют уртикарную реакцию, подобную сыпи после ожога крапивой. В некоторых частях Англии и в Америке эта уртикарная сыпь называется «крапивницей». Это может быть первым признаком более серьезной аллергии на алкоголь, но чаще это прямое последствие воздействия гистамина в алкоголе; это состояние должно лечиться антигистаминными препаратами. Незначительным проявлением реакции является ощущение, что губы слегка распухли после нескольких спиртных напитков; это также часто усиливается, если социально напряженные отношения влияют во время выпивки на человека. Несколько стаканов, выпитых вместе с критически настроенным боссом или допрос по закону могут сделать сыпь хуже и губы будут ощущаться как напряженные и скрипящие.

Эти симптомы могут также быть усилены гипервентиляцией. Ни один из этих симптомов не должен восприниматься легкомысленно и требует обследования у доктора.

Никакое обсуждение алкогольного прилива не полно без упоминания о реакции кожи многих восточных народов на употребление алкоголя. Люди, чувствительность которых проявляется таким образом, часто демонстрируют явное покраснение вместе с небольшим отеком кожи после употребления чуть больше, чем минимального количества алкоголя, возможно, только стакана или двух. Это происходит потому, что многие дальневосточные народы расщепляют алкоголь по-своему, как объясняется в главе 7.

Другая проблема, стоящая перед людьми с аллергическими склонностями, состоит в том, что и дрожжи, и плесени часто относятся к тем веществам, которые стимулируют реакцию.

Некоторым пациентам это может испортить удовольствие от мартини, другие имеют аллергию на дрожжи, которые вызывают «молочницу», а некоторые не могут выпить даже глотка шампанского без того, чтобы сначала совершить набег на аптечку для предотвращения неизбежной реакции. Возможно, наиболее обычная аллергия на шампанское — хриплое дыхание, но у некоторых появляется сыпь.

Без дрожжей пиво не могло бы быть приготовлено и виноградный сок не мог бы стать вином. Кожица одной виноградинки может стать домом для больше чем десяти миллионов дрожжевых клеток. Эти клетки — живые организмы и, подобно всем организмам, выделяют свои метаболические отходы. Именно эти выделения дрожжевых клеток вызывают брожение сока и превращают его в вино. По иронии судьбы, наименее привлекательные из физических функций должны привести к созданию самых прекрасных вин винодельческого хозяйства!

Особенности проживания в Англии суммированы в двух характеристиках: теплое пиво и холодные здания. Опасности употребления слишком холодного пива довольно редки, но, при случае, очень реальны. Есть эпитафия в Винчестере, где записана смерть местной важной особы, кому не повезло умереть после употребления слишком холодного пива. Смерть произошла намного раньше эры рефрижераторов, поскольку с начала Второй Мировой войны британское пиво подавалось ледяным. Каменщик, вырезавший мемориальную доску, неумышленно зарегистрировал на все времена одно из условий аллергических реакций. Любой спиртной напиток — не обязательно крепкий алкоголь и, конечно, не обязательно пиво — может стимулировать выраженную реакцию, если подается слишком холодным человеку с этой редкой восприимчивостью.

При более умеренных проявлениях страдалец может чувствовать, что холодный спиртной напиток просто заставляет его кашлять, не понимая, что кашель, вызванный таким образом, является часто проявлением хрипов.

Местная важная особа вероятно умерла от острого приступа астмы, вызванной холодным спиртным напитком, а не от пива, как поведал поколениям могильный камень. Если кто-то имеет аллергию на определенный спиртной напиток, крепкий или слабый и этот напиток подается холодным, любой дыхательный ответ на него будет усилен. Дети могут иметь аллергию на кока-колу и те напитки, которые содержат тартразин (вроде некоторых ярко окрашенных фруктовых напитков), но у детей с бронхиальной астмой приступ может быть вызван просто стаканом ледяной воды.

Опустошите ваш стакан прежде, чем вы снова его наполните.

Старайтесь не пить одновременно и во время ланча, и вечером.

Флавоноиды содержатся в большем количестве в красном вине и темном пиве, чем в других спиртных напитках. Именно их изобилие делает эти спиртные напитки полезными.