– Верно. Ну, и к тому же у нас в семье траур, – вздохнул Иван.

– Вот и не мельтеши. Поживи спокойно… А вот на Новый год это будет самое то, – сказал Колобок.

– Так долго? – усомнился Ваня.

– Да где там долго, – отмахнулся Колобок. – Время на самом деле летит очень быстро…

– А если за это время что-то произойдет? – пробормотал Иван, изрядно вышибленный из колеи чередой каких-то несчастливых случайностей.

– Когда произойдет, тогда и будем решать. Не мельтеши, живи спокойно, плати ипотеку… Мама-то знает?

– Мама со мной практически не общается, – нехотя признался Ваня. – Только через тетю Катю. Но и она не знает.

– Ну и зря, – заметил Колобок. – Сказал бы, возможно, и реабилитировался. Считай, первый твой взрослый шаг. И для Лельки, кстати, будет аргументом.

– Это да… Только ей тоже пока не говори, – спохватился Иван.

– Да я-то могила, – усмехнулся Колобок. – Но, как ты понимаешь, Леля не очень-то и жаждет что-то о тебе узнавать…

Непохожие близнецы

И тут наша история, как мы и обещали, делает на время зигзаг в сторону.

Впрочем, вся наша жизнь состоит из зигзагов, порой неожиданных. У нас появляются новые знакомые, а прежние уходят. Люди, которых ты считал друзьями, могут стать если не врагами, то, по крайней мере, чужими. А прежние незнакомцы становятся неотъемлемой частью нашей жизни.

Вот кто такая Ольга Савватьева? Не слышали?

А она, волею случайностей, взяла и появилась в нашем повествовании. И не просто появилась, а сразу принялась за дело – как всегда.

Вся судьба ее, начиная с самого детства, была определена тем, что родилась она на свет не одна, а в компании брата Антона. И пусть разница во времени рождения близнецов составила менее получаса, Оля с раннего детства сама назначила себя старшей и вдобавок ответственной за брата. Все началось с попыток маленького Антоши сверзиться с дивана, где они оба осваивали навыки передвижения ползком. Но если малыш Антон упорно и беззаботно стремился к краю, то его сестра, прочно устроившись по самому центру, перехватывала братишку либо за ногу, либо просто за рубашонку, тянула его назад, в безопасное место.

– Смотри-ка, у нее не забалуешь, – смеялся отец близняшек. – Все под контролем!

Внешне Оля и Антон были похожи, особенно это было заметно в детстве. Но в их характерах не было решительно ничего общего. Можно сказать, это был пример диаметральных противоположностей.

Внешность – это всего лишь внешность. Но суть… Выклевывается весьма фантастическая теория о близнецах, ну и вообще о парах. Когда в паре, грубо говоря, не синонимы, а антонимы. И противоположности эти притягиваются. И самое интересное, именно в таких парах может родиться самая настоящая гармония – пусть для постороннего восприятия и странноватая. Впрочем, мы частенько странны для других, что бы мы ни делали…

Итак, Антошка рос тихим, скромным, мечтательным романтиком-фантазером. В детстве он зачитывался приключенческими книгами и фантастикой, и его полки украшали собрания сочинений Майна Рида и Дюма, Шекли и Брэдбери. Позже там появились Стивен Кинг и Клайв Баркер. Антон часами мог смотреть фильмы, погружаясь в их миры без остатка, не видя и не слыша ничего вокруг. А с тех пор, как в жизнь вошел интернет, он готов был полностью нырнуть в виртуальный мир, где заводил друзей, с которыми никогда не виделся в реальности.

Несколько лет Антон проучился в художественной школе: и хоть и не закончил ее, но освоил основы рисунка и живописи, занятие это не бросил. А потом, будучи летом у друга в гостях на даче, наткнулся на залежи старых зарубежных комиксов, посвященных в основном супергероям.

– О-о, тема! – загорелся Антон.

И стал набивать руку в этом стиле. Надо сказать, у него весьма неплохо получалось, а так как упорство творит чудеса, скоро его рисунки можно было назвать и профессиональными. Ближе к старшим классам он начал стилизовать фото одноклассников, и они его практически на руках носили – особенно девочки.

– То-ош, ну, пожалуйста, сделай меня как в аниме! – канючили девчонки, и он сдавался. И они с радостным визгом показывали друг другу свои портреты.

Пацаны из их класса, разумеется, все были брутальными парнями с горой мышц…

А вскоре в интернете стали появляться его работы, чаще всего в стиле фэнтези. Он перечитал множество книг этого жанра, включая и сетелитературу, и сам постоянно публиковал в сети фанфики и рассказы собственного сочинения.

Оля же с детства старалась не тратить время на «всякие глупости». Она не погрязала в мечтах, а шла к цели. Уже с младшей школы вся ее жизнь была распланирована на годы и годы вперед. В первом классе она узнала о существовании золотых медалей за успеваемость и запланировала, что обязательно выпустится из школы с медалью. Если в Антоше прорастал нежный бутон гуманитария, Ольгу само собой качнуло в точные науки. Да и ей по душе были ясность и разлинованность.

– Но ведь так же всем проще! – искренне полагала она и так же искренне думала, что не поддерживать эту точку зрения – заблуждение. – Правила для того и делаются, чтобы их соблюдать!

– Ага, для роботов твои правила, – бурчал Антон.

Неудивительно, что все одиннадцать школьных лет Оля пробыла бессменной старостой класса. Она была ответственной, очень организованной и всегда четко знала, что ей нужно, а что нет.

Уже в средней школе она выбрала себе область будущей работы – экономику, много про это читала, попутно очень увлеклась информатикой. Часто она с серьезным видом рассуждала о том, что бухучет, анализ и аудит еще с древних времен всегда высоко ценились, они будут существовать веки вечные, а на столпах экономики стоит абсолютно все.

– Как ты мог прийти на урок неподготовленным? – возмущалась она очередной вчерашней тройке или двойке Антона.

– Но ведь все обошлось, сегодня меня же не спросили, – оправдывался брат.

– Не спросили по чистой случайности! Но так нельзя! Нельзя полагаться в жизни только на случайность! – отчитывала Оля. – Ты же мужчина!

– Вообще не аргумент, – не сдавался брат.

Сколько бы они ни спорили, каждый все равно продолжал