Опровергая претензию, я откинулась затылком на его крепкое плечо.

– Хорошо, – покорно исправился, – головая. Ты что натворила?

Я бы, может, и ответила, но в его вопросе конкретики так и не появилось. Я просто не знала, каких именно ответов от меня требуют.

Вздохнув, выдала максимально сжато:

– Избавила тебя от смертельного проклятья, заложила жизнь богам и, кажется, устроила государственный переворот. – Приходилось прикладывать усилия, чётко выговаривая каждый звук. Язык был тяжёлым и не слушался. Говорить не хотелось вовсе. – Между прочим, ты в этом тоже участвовал.

– Леся, – натурально прорычал демон, но объятья его при этом оставались нежными и осторожными.

Так что мне даже страшно не стало. И волнительно не стало тоже. И вообще, мне было спокойно, хорошо, тепло… Глаза как-то сами собой закрылись, и пока Сагар продолжал что-то раздражённо, едва сдерживаясь, мне втолковывать, я взяла и бессовестно заснула.

Уже сквозь сон краем сознания почувствовала, как переворачиваюсь прямо в объятьях демона, устраиваюсь щекой на его груди, обнимаю его какое-то слишком уж твёрдое, просто-таки каменное тело. Впрочем, таковым оно оставалось совсем недолго. Скоро Сагар расслабился, осторожно пошевелился так, что теперь мы оба лежали, а не сидели – он на кровати, я на нём.

И так хорошо было. Просто хорошо.

* * *

– Сагар, – проник в сознание чей-то злой голос, – тебя весь Совет битый час ищет. Ты что здесь делаешь?

– Исчезни, – сонно велел демон подо мной.

И обнял крепче, без лишних слов говоря: не отпустит.

А я и не возражала же.

– Сагар, – не унимался загадочный мужчина, – нельзя захватить власть и исчезнуть!

Но у безрогого на этот счёт было иное мнение.

– Можно, – заверил с непробиваемой уверенностью в своей правоте. – Фезер, будь другом, сдохни сам.

– Совсем охренел?! – уже не пытаясь говорить тихо, взревел мужик так, что я подпрыгнула и попыталась сесть, но Сагар удержал, прижал к себе крепче и успокаивающе гладил ладонью по спине всё то время, пока его друг изволил гневаться. – Мы этой возможности семь лет ждали, брат! Не будь идиотом, подними задницу, иди и возглавь наш народ!

Страшно? Оказывается, до этого было даже не волнительно.

Сердце, замерев на мгновение, зашлось в ускоряющемся грохоте, а я не шевелилась… даже не дышала, проваливаясь в колючее нехорошее предчувствие и точно ощущая, как напрягся подо мной Сагар, как потяжелели его лежащие на моей спине руки, как его собственное сердце застучало сильнее и быстрее.

«Мы этой возможности семь лет ждали, брат!» – грохотало в голове.

«Иди и возглавь наш народ», – вторило ему, затихая.

Фезер, видимо, осознав, что сказал не того, больше кричать не стал, лишь мрачно сказал:

– Жду тебя на улице.

И вышел, тяжело ступая и грохнув дверью.

Мы остались. Лежали, не шевелясь, обнимались, слушая неровное биение сердец друг друга… и такое ощущение, что отдалялись с каждым мгновением всё дальше и дальше друг от друга. Словно земля между нами треснула, а трещина эта расползалась, образуя пропасть, унося нас всё дальше, отдаляя всё сильнее.

– И чего надумать успела? – негромко, ровно спросил Сагар и… одним этим вопросом, одним звучанием своего голоса заставил пропасть исчезнуть.

– Что ты меня в своих грязных целях использовал, – прошептала как есть, не тая.

Сердце, что билось прямо под ухом, ударило как-то особенно сильно.

Моё и вовсе стремилось вырваться и унестись, оказаться как можно дальше отсюда и не слышать ни слова.

Демон помолчал. Наверно, раздумывал, стоит ли меня переубеждать и может ли он ещё чего из нашего сотрудничества взять? Я тоже задумалась. Проклятье сняла… правда, собственной жизнью за него расплатилась, но это ладно, это не беда – в том, что в конечном итоге именно моя жизнь ценой всего будет, я не сомневалась ни мгновения с того самого момента, как эльфы в мой дом вошли. Так что с этим я смирилась, и даже легче, чем полагала. Что там ещё? В государственном перевороте поучаствовала вот. Объективно: без моей помощи Сагар бы не победил. Демоны бились на равных, наверно, это было одной из причин, почему Сагар и его дружки «этой возможности семь лет ждали». Не было преимущества. Никак победить бы не смогли.

Ну, а чего ещё с меня взять можно?

Спокойно, так, словно это не значило вообще ничего, я негромко проговорила:

– Если всю силу ведьм в себя вобрать, случится взрыв, который уничтожит всю Сферу Гефроя.

Тишина.

И напряжённое до такой степени, что, казалось, это напряжение можно руками потрогать:

– Мне сила ведьм не нужна.

Это радовало. Правда радовало, только глухо как-то, неощутимо.

– Тебя ждут, – проговорила едва слышно.

– Ждут, – глухо отозвался Сагар.

И остался лежать, продолжая обнимать меня двумя руки и позволяя покоиться на его груди.

А сердце тудух, тудух, тудух…

– Тебе нужно ещё поспать, – заметил мужчина.

– Угу, – согласилась, возражений никаких не было.

И не шевельнулась. Даже не попыталась. Вот и Сагар мог бы меня переложить, причём без усилий совсем, но тоже не попытался.

И лежим… я уже с трудом улыбку сдерживаю, демон меня ладонью по волосам нежно поглаживать принялся.

– Правда ждут, – сказал уже он сам, и по голосу слышно, что улыбается.

– Правда спать надо, – я улыбнулась шире.

И… мы лежать остались. Внутри пропасть разрасталась, края болью опаляя и мысли в чёрный омут затягивая, глаза от сдерживаемых слёз жгло, а я улыбалась и не шевелилась.

Потому что шевельнусь – и болезненное осознание обрушится так, что не вздохнуть. Все мысли к сказанному Фезером унесутся, а потом по событиям прыгать начнут, искать, подозревать…

И ведь начнут же в любом случае, но так невыносимо сильно хотелось продлить вот это ощущение тепла и спокойствия… потому что точно знаю: это в последний раз.

Потому что Сагар меня убедить в своей невиновности даже не попытался.

Глава 13

– Что ты