речь. Да, сила Нулевого была изъята и помещена в накопитель. Вопрос — если эту силу передать Первому, механоиды останутся в этом мире?

— Вернётся сила, что позволит им функционировать. Но для того, чтобы твой работник остался жив, нужна добрая воля Первого. Он должен настроить передачу части своей энергии. Без этого механоид не выживет.

— У него осталось чуть меньше трёх суток. Если передача сил состоится позже, можно будет воскресить моего работника?

— Можно вернуть жизнь в механизм, но это будет уже другое сознание. Если ты желаешь оставить именно этого индивида, нужно поторопиться. И, повторюсь, потребуется согласие Первого и некоторые действия с его стороны. Это полный ответ, человек.

— Держите, заслужили, — я разжал ладонь и две сущности испарились, перекочевав в загребущие лапы служителя Бездны. — Ещё вопрос. Бездне известно что-либо про технологию гениев древних, создающее защитный купол? Гении древних используют его во время поглощения чужих жизней.

— Нет, — ответил белый серафим после паузы. — Мы знаем, о чём идёт речь, но пояснить принцип работы этих механизмов не можем.

— Хорошо, что насчёт информации о том, как включить эти механизмы? Высший иерарх гениев древних делает же это как-то?

— Активация каждого устройства индивидуальна и зависит от параметров человека, его структуры, самого механизма и способа питания. Передать тебе единый алгоритм невозможно.

— Однако есть возможность настроить одно такое устройство на меня? — я вытащил из нематериального рюкзака одно из устройств, мысленно хваля себя за предусмотрительность. — У меня не получается его включить. Бездна может с этим помочь?

— Это будет стоить очень дорого, человек, — белый серафим вновь слишком быстро произнёс эту фразу, вынуждая меня ухмыльнуться. Если есть чем платить, то можно решить практически любой вопрос.

— Столько хватит? — я сформировал перед собой ёмкость и вывалил в неё несколько сотен сущностей, что собрал со своего последнего разлома. Особо ничего ценного там не было, но сам факт наличия сущностей тридцатого, сорокового и даже нескольких десятков пятидесятого уровня могли сделать белого серафима разговорчивее. Заодно проверил одну штуку, которую должен был проверить давным-давно — магия древних в локации Бездны прекрасно работает.

— На одно устройство этого хватит, — ответил белый серафим и ёмкость мгновенно опустела. Мне показалось, что создание Бездны даже чуть плотнее стало — я обеспечил ей неплохую прибавку энергии.

— Настройка займёт какое-то время, — предупредил белый серафим, забрав устройство.

— У меня пятнадцать минут. Этого хватит?

— Вполне. Стой смирно, человек. Привязка может быть болезненна — нужно передать устройству часть твоей сущности. Только так оно будет тебя защищать.

Создание Бездны не обмануло — было больно. Вот только для человека, добравшегося до пятьдесят девятого уровня разлома, эти ощущения были сродни лёгким укольчикам. Белый серафим работал недолго — десять минут спустя он протянул мне устройство древних. Я принял механизм и замер — в нём что-то изменилось. Он оставался всё таким же холодным и безжизненным, но каким-то образом я его чувствовал. Понимал, как включать, как выключать, как увеличить радиус и, что самое главное, как передавать часть своей маны, чтобы вокруг меня сформировался защитный купол. Выключатель, которым пользовался я, чтобы деактивировать устройство, не требовался — работа механизма осуществлялась посредством мысленных команд. Что было крайне удобно — не всегда есть возможность опустить руку.

— Что произойдёт с людьми, которые попадут внутрь поля?

— Умрут. Это не купол в прямом понимании этого слова. Не оболочка. Устройство формирует шар, заполненный тобой и настроенной на тебя энергией. Любое живое существо, помещённое в шар без предварительной настройки, будет уничтожено мгновенно и бесповоротно.

— Мне нужно настроить ещё несколько устройств на других людей. Я могу обучиться настройке?

— Нет. Чтобы это сделать, тебе потребуется несколько дополнительных устройств, которыми пользуется высший иерарх гениев древних. К слову, ты можешь получить их на арене Туманника. Возвращайся с ними и мы сможем обучить тебя настройке. Плата за это, как ты понимаешь, будет значительно больше, чем та, что ты выплатил за настройку на тебя.

— Ладно, другой вопрос — я могу притащить сюда ещё одного человека?

— Можешь, но он умрёт. Не имея блокирующего влияние Бездны камня невозможно выжить здесь. Точно также, как и рядом с Фарафо, Светом, Скроном или Хаосом. Силы второй орбиты и выше генерируют слишком сильные энергетические поля, чтобы в них мог спокойно выжить человек. Если кому-то нужно попасть к Бездне, он должен пойти по твоей дороге. Через разлом.

Новость была не самой хорошей — я планировал отдать транспортный треугольник Кималю Саренто и отправить его сюда, за абсолютной защитой. Однако вариант с разломом нам не подходил — в текущем состоянии мой ученик вряд ли доживёт даже до второго уровня. И это несмотря на то, что он вполне был адаптирован к десятому уровню!

Пришлось возвращаться. Точнее, открывать портал к Фарафо, где похожее на Туманника существо тоже вручило мне заполненный накопитель. При этом выглядела эта копия Туманника такой же высохшей, как и белый серафим. Видимо, изъятие сил не прошло даром ни для Бездны, ни для Фарафо, ни для их приспешников. Однако отказать Хаосу уже никто не смел — все договорённости были согласованы, оплата получена. Даже интересно, чем таким подкупил Хаос обе силы второй орбиты, что те согласились на такое безумство?

— Теперь следующая фаза, — Инквизитор уже поджидал меня в тронном зале. Едва мерцающая красная пелена моего портала исчезла, как гость из Хаоса уже явился, дабы явить свою очередную волю. — Первый будет возле точки прорыва через двенадцать часов. Ты должен закончить с гениями древних за это время. Нельзя, чтобы Первый слишком долго находился возле точки прорыва. Приступай!

— Двенадцать часов⁈ Я всё это время только высшего иерарха буду искать! Раньше вы давали трое суток на это задание!

— Раньше ты не уничтожал девять из двадцати наместников за считанные минуты. Мы полагали, что у тебя займёт больше времени разборки с ними, однако реальность преподнесла приятный сюрприз.

— При чём тут наместники? Там армия минотавров! Что мне с ними делать?

— Игнорировать. Уничтожить. Ты волен поступать так, как желаешь. В твоём распоряжении одиннадцать часов пятьдесят девять минут, за которые ты должен найти верховного иерарха гениев древних и использовать против него экстрактор. Что ты будешь делать с теми, кто его защищает или прячет, нас особо не волнует. Важен результат, а не то, как ты к нему пришёл. Ты понапрасну тратишь своё время, эрцгерцог. Если через двенадцать часов ты не явишься к месту прорыва, чтобы приступить к последней фазе проекта, все, кто тебе дорог, умрут.

— Не стоит гневить наших дорогих гостей. Идём, времени действительно мало, — ко мне подошёл Кималь Саренто. Самостоятельно передвигаться он уже не мог, так что пользовался помощью костылей. Самый настоящих, деревянный. Где только сумел их найти так оперативно?

— Вы остаётесь здесь. С гениями древних я справлюсь сам. Теперь уже точно.

— Сказал бы я тебе, с чем ты справишься сам, мой героически настроенный наставник, но здесь дамы. Никуда ты без меня не пойдёшь. В отличие от вас, молодой человек, я точно знаю, что произойдёт во время использования экстрактора, так что даже близко тебя к нему не подпущу. Тебе обещана долгая и насыщенная жизнь, давай ты не будешь разменивать её на бесполезный героизм и самопожертвование, хорошо?

— Второе использование экстрактора вас убьёт!

— Сделает слабее, — не согласился Кималь Саренто. — Прибавит ещё несколько десятков лет. Но точно не убьёт. Давай прекратим этот бесполезный спор. Всё уже решено, Максимилиан Валевский. Доставь меня до главы гениев древних и отойди в сторону. Всё остальное решу я. Вопросы? Вот и отлично. Открывай портал. У нас осталось одиннадцать часов и хрен знает сколько там минут. Не поверишь — лень считать. И да — открывай портал сразу к тем проклятым бассейнам. Уверен, глава древних будет ждать нас там.

Глава 19

— Могу ошибаться, но как-то это место не очень похоже на поле с бассейнами, — заметил Кималь Саренто, рассматривая