— «Так тебе, похотливый засранец. Не будешь относиться к женщинам, как к дерьму!», — и уже в камеру добавила. — «Ты снимаешь ещё? Не забудь обрезать».

Другие видео просмотрел мельком. Не все. Но несколько знакомых лиц увидел. Почти все на высоких должностях, при статусе и деньгах.

Пока в памяти был свеж разговор, я начал записывать все, что узнал от Кайли.

— «Мужененавистничество и убеждённость в превосходстве женщин натолкнуло двух, казалось бы, абсолютно нормальных девушек на скользкую преступную дорожку… Вследствие перенесенных психологических травм Кайли Метьюс и Брук Уэлш, их разум повернул реальность обратной стороной, и девушки наделили себя правом карать за ошибки…»

Поморщился от собственного цинизма. Стиснул зубы.

— Не вздумай их жалеть и оправдывать. Это обычные аферистки.

Дописал про центр, упущенные возможности и сломанную карьеру. Отправил Рэю сообщение с просьбой поискать подробную информацию про центр и выключил ноутбук.

На утро решил продолжить выстраивать мосты. Позвал на завтрак с апельсинами. На удивление, пришла. Старался не пугать. Сказала, что получилось. А потом огорошила:

— То, что произошло вчера, ещё не делает нас друзьями.

Черт, а я-то рассчитывал хоть на какое-то сближение.

— Конечно, — кивнул ей, стараясь не показать разочарования.

— Даже несмотря на то, что я так опрометчиво перед тобой душу выворачивала.

Принялась за апельсины. Как же ей, должно быть, хреново, что она так на них набросилась. Когда сказал, что подожду, пока она доест, выгнула бровь.

— А как же твои супер важные дела?

— Частично закончил. Дальше — по обстоятельствам.

— И долго твои обстоятельства заставляют тебя тут торчать?

— Сейчас меня уже ничего не заставляет тут торчать, кроме собственного желания. К какому-то определенному месту я, к счастью, не привязан.

Само как-то вырвалось.

— Но все равно торчишь здесь.

— Я же сказал, кроме собственного желания. Ты упустила суть.

— Да нет, как раз уловила.

И что же, интересно, ты уловила, если я сам до конца не понял, что имел в виду.

Она вдруг задумалась и замолчала, подняла на меня глаза. Спросил:

— У тебя сейчас такое лицо, как-будто ты теорему Виета в уме решаешь.

— Почти…

Не понравилось мне, как она на меня посмотрела. Как рентгеновскими лучами сканировала. Что-то спросила про время пребывания на побережье. Ответил, как есть.

Хотел пригласить на конную прогулку. Даже не дослушав, отказалась. Резко как-то переменилась и ушла. Как же достали меня эти её эмоциональные «качели»!

Просидела в номере весь день. Вечером удалось поймать её в холле с ноутбуком. Впервые увидел её за другой работой. Серьезный взгляд, ни тени кокетства. Ничего общего с той женщиной, которая сидела в клубе с мартини.

Резко оторвалась от работы, начала крутить головой по сторонам, высматривать кого-то. Подняла взгляд. Увидела меня. И как она это чувствует? С полминуты смотрели друг на друга. Потом отвела глаза.

Ушёл, решил не смущать мою горгулью. Но для себя решил непременно выяснить, что же её пугает и кого она ищет в толпе.

МАРК

Выжидательная тактика плодов не принесла. Решил штурмовать эту крепость. Действуя на опережение, заявился к ней в семь утра. Надеялся, что спросонья она не сможет придумать аргументы для отказа. Хотела выпроводить меня. Не дал.

— Слушай, что бы ты ни задумал…

— Ничего ужасного я не задумал. К тому же, за тобой должок.

— И какой же? — удивилась, подняла брови. Да, нечестный приём. Но ты сама виновата.

— Сама говорила, я спас тебя от похмелья.

— Я не знала, что за спасение была назначена цена.

— За спасение всегда назначена цена.

— О таких вещах предупреждают заранее.

— В следующий раз обязательно оповещу. Как бы то ни было, мы едем играть в гольф.

Спросила, сколько мне лет и сказала, что гольф — это игра для пенсионеров. Самое смешное, что я и сам так думаю. И все же, удалось убедить её поехать со мной. Делаю успехи.

За завтраком немного порычала, но больше для виду. Что-то говорила про победу и цену, которую за неё приходится платить.

Кайли ушла в свой номер, а я остался ждать внизу. Мобильный в кармане завибрировал. Поморщился, взглянув на экран.

Шерон. Редактор, которой я обещал статью про сирен. Отличный специалист, профессионал своего дела. Хваткая и дотошная. Поэтому регулярно массирует мой мозг своими выволочками.

— Да, Шерон.

Отошёл от холла в прилегающий коридор, в сторону лестницы. Ненавижу говорить по телефону на людях.

— Ты как-будто не рад меня слышать, — шутливо отозвалась женщина.

— А ты звонишь, потому что соскучилась?

— Ха-ха. Давно от тебя ничего не слышно. Ты там не передумал со статьей? Пишешь?

— Конечно. Что за вопросы?

— Смотри. Я оставляю за тобой первую полосу. Не забудь. Меня порядком напрягает то, что ты сорвался и уехал в отпуск, когда номер готовится.

— Шерон, я здесь не в отпуске. Я работаю.

— Хорошо, что ты это помнишь. А вообще, удобно устроился. Я, к твоему сведению, уже два года…

— Я знаю, что ты два года не видела океан. Но что я могу сделать?

— Ты там справляешься? Помощь не нужна? Могу приехать, поторопить, — Шерон в трубке иронично усмехнулась.

— Не надо ко мне приезжать. Ты будешь меня отвлекать.

— Чем? Работой? Тем, что буду напоминать тебе о сроках? — она рассмеялась и я усмехнулся в ответ. — Сколько тебе ещё нужно времени? Я должна понимать.

— Не знаю. Неделя, может быть, две.

— Ладно, мне это подходит. Но не затягивай. Статья точно будет?

— Да. Я же обещал тебе. Уверен, тебе понравится.

— Я рассчитываю на сенсацию. У тебя уже есть наработки? Я бы не прочь ознакомиться с тем, что есть.

Я вздохнул. Опять двадцать пять. Каждый раз объясняю одно и то же.

— Шерон, ты же умная, ты всё понимаешь…

— Да, знаю, знаю. Ты не показываешь сырые статьи. Но попытаться стоило. Позвони через неделю. Хочу знать, на какой ты стадии.

— Конечно, позвоню.

Она заговорила строже, каким-то покровительственным тоном:

— И пожалуйста, постарайся хотя бы в этот раз никуда не вляпаться. Доиграешься ведь. Не трепли мне нервы, я прошу тебя.