— Кайл, оставим. Не хочу больше ничего выяснять.

— Ты так легко отказываешься от наших отношений…

— А за что мне бороться? За мужчину, который целует другую? Мне остается лишь отпустить тебя и пожелать счастья. Не надо быть со мной из благодарности или потому, что работаем над одним делом. Не беспокойся, в моем отъезде тебя не будут винить. Для всех Даркан завтра просто изменит решение и заберет меня. Имеет право.

— И ты так запросто бросишь все исследования? Все, чем жила эти два года?

Вообще-то я жила только им. А исследования… Они были важны ему. Мы и так сделали немало открытий для людей, а способ обретения бессмертия меня никогда не интересовал.

— У вас ведь наметился сдвиг. Работайте, — пожала я плечами. — Я пока не знаю, чем займусь на Мариане. Если будет возможность, держите меня в курсе дел.

Жаль, но на этом выяснение отношений продолжилось. Кайл не мог смириться с тем, что я уезжаю. Навсегда. Как и поверить, что вот так просто бросаю все исследования. Но что-либо обещать ему я не собиралась. После возвращения на Мариан мне нужно заняться своей жизнью, я пока не знала, что меня ждет и какие планы у Даркана. Но уже заранее готовилась к противостоянию с ним. Поэтому что-что, а проблемы Центра и его развитие отходили на второй план.

Еще Кайл не оставил попыток убедить меня, что по-прежнему любит. В порыве отчаяния он схватил меня и насильно поцеловал. Наверное, за весь последний год не целовал с таким пылом. Это стало катастрофой, поставившей жирную точку в наших отношениях.

Энергии не было, но я этого ожидала. А вот к отвращению, охватившему до глубины души, оказалась не готова. Кайл терзал мои губы, осыпал поцелуями лицо, а у меня перед глазами стоял его поцелуй с Оливией. Затошнило от омерзения, когда он язык, который еще недавно засовывал в рот Оливии, теперь совал в мой.

Кайла остановили мои рвотные позывы. Оттолкнув его и залепив пощечину, я ринулась в ванную, и меня вывернуло. Потом я долго чистила зубы и стояла под душем, глотая слезы. После этого все чувства к бывшему жениху свелись к одному емкому слову — ненавижу!

Я протерла запотевшее зеркало, глядя на свое бледное лицо. Выходить из ванной было страшно, как и дальше оставаться с ним наедине. Решение пойти на праздничный прием стало спасением. Кайл, к счастью, не караулил меня под дверью. Я проскользнула незамеченной и закрыла смежную дверь между нашими квартирами. Свою я использовала как гардеробную, поэтому одежда здесь была.

Не пожалела, что пошла на прием. В конце концов, попрощалась со всеми, с кем работала. В честь важного гостя и спасения большого количества безнадежных больных прием организовали с особым размахом. Мы так масштабно только Новый год празднуем.

На приеме вокруг высшего марианца и его свиты царила суета, и на то, что я появилась впервые на официальном мероприятии одна, без Кайла, никто не обратил внимания. Шампанское лилось рекой. Я взяла бокал и курсировала между сослуживцами. Они разбились в стайки по отделам. По работе я по тем или иным причинам пересекалась со многими и теперь курсировала от одной группы к другой, старательно держась подальше от верхушки руководства и марианцев. И от больных. Пациенты сегодня тоже собрались в группу и делились впечатлениями между собой.

Собиралась я спешно, и было не до прически. Еще влажные волосы просто гладко зачесала и собрала в низкий пучок. Наверное, именно потому меня еще не опознали издалека по яркому цвету волос, и я собиралась продлить это как можно дольше.

Но когда увидела Вейда в толпе, с рукой на перевязи, не смогла не подойти. Или он отказался от восстанавливающей капсулы, ограничившись повязкой, или уже в капсуле ему зарастили перелом, но оставили фиксирующий лонгет. В любом случае это моя вина, и я хотела знать, как сильно он пострадал.

Уже подходя ближе, увидела неподалеку его отца, разговаривающего с другими военными, но было поздно — они меня заметили.

— Командор Хельсинг, рада видеть вас в добром здравии, — поприветствовала я, останавливаясь рядом с Вейдом.

— Это полностью ваша заслуга, мьера Нейлани. Я не успел вас поблагодарить, вы позволите поцеловать вашу руку?

Мне ничего не оставалось, как любезно протянуть ладонь, которую он галантно поцеловал.

— Признаться, для меня все произошло очень быстро, и я не успел оценить чудо, которое вы сотворили. Очнулся уже здоровым, невероятно! Объясните, как это происходит?

— Все просто. Смотрите. — Я воспользовалась случаем и в качестве наглядного примера прикоснулась к поврежденной руке Вейда. — Сканирую повреждение…

Направила энергетический импульс в его руку. Дерьмо! Сразу определила, что был сложный перелом в нескольких местах, осколок кости так и остался, а саму кость уже срастили в капсуле. Кто его смотрел? Завтра узнаю, получит выговор с занесением в личное дело!

Выругавшись себе под нос, я обхватила мужское предплечье уже двумя руками, направляя энергию и удаляя теперь уже лишний осколок. Расщепить ушло бы больше энергии, и я просто провела его через ткани. На лбу выступила испарина, но с довольным видом вложила в ладонь Вейда часть его тела.

— Держите. Это ваше. Теперь повязку можете снять.

— Вы в порядке? — тихо спросил Вейд, перехватив мою ладонь и удерживая кончики пальцев.

— Это у вас нужно спрашивать. Мне жаль, что так вышло.

— Я ни о чем не жалею.

Он о поцелуе? Если да, то я тоже. Вот только он дорого за него заплатил.

— Поразительно! — выдохнул кто-то.

Я дернулась, освобождая руку, и только в этот момент обнаружила, что вокруг нас полукругом собрались зрители.

— Покажи, — попросил командор сына, и тот на раскрытой ладони продемонстрировал осколок, но потом сжал его в кулак.

— Вы так любые болезни способны излечить? А можете меня просканировать? — попросил какой-то военный в высших чинах.

— Я тоже не откажусь! — вызвался еще один кандидат на халявное оздоровление.

Вейд встал на мою защиту.

— Господа, сейчас не место и не время. Не забывайте, что сегодня мьера Нейлани провела и без того достаточное количество исцелений.

Молодец! Напомнил всем, что я мьера Нейлани, а не балаганная шаманка для их развлечения.

— Подтверждаю! У меня даже ни одного шрама на теле не осталось, — вмешался и командор, перетягивая внимание на себя. — Кстати, в Центре прекрасное диагностическое оборудование. Мне уже сказали, что я здоров как бык и обо всех своих хронических болячках могу забыть. Теперь не сумею даже на боль в старых ранах пожаловаться в старости.

— Вы, главное, новые не приобретите, господин командор, — шутливо укорил его Вейд. — Неизвестно, согласится ли тогда уважаемая мьера Нейлани вас принять, раз вы столь безответственно относитесь к ее труду.

Шутливую перепалку прервал голос по микрофону, просящий минуту внимания. Наш бесценный руководитель Центра, Томас Роффердсон, на сцене начал речь о том, как он счастлив собрать всех по столь радостному поводу. В общем, ту дивно длинную речь, слегка подкорректированную, которую не успел сказать утром.