— Ты собрался выигрывать языком? — насмешливо спросил Георг, после того, как третий раз подряд ударил Руслана. Похоже, граф разбудил свирепого зверя, ведь теперь Георг принимал удар за ударом. Руслан не давал возможности оклематься — бил с двух рук, пока Георг не упал. Я видела его на земле. Я молилась, чтобы он поднялся.

— Вставай. Прошу тебя, вставай, — мои руки давно отпустили. Все держали кулаки за графа и дергались каждый раз, когда он пропускал удар. Казалось, что бьют не только Георга, а бьют всех нас. Я чувствовала, как от страха замирает сердце. Мне никогда не было так страшно… Еще один удар — и конец.

Я видела, как Георг падает на землю, а Руслан подбирает свой нож. Он не посмеет. Он не отберет у меня Георга! Граф — смысл моей жизни. И мне нужно вмешаться. Именно сейчас. Я рванула к двери в надежде, что меня не успеют остановить. Выскочила на улицу, дав графу фору. Руслан отвлекся всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы Георг отбросил его назад. Теперь они оба лежали у моих ног, вот только я нуждалась в другом — хотела жить в согласии с любимым, а не делать жалкие попытки отвоевать его у смерти. Хорошо, что у меня получалось.

— Алисия! Немедленно вернись в дом! — крикнул Георг, он успел встать на ноги и, скользнув по мне взглядом полным тревоги, развернулся к Руслану. Похоже, Руслан ударился головой. Зверь никак не мог опомниться и продолжал лежать на земле, сжимая лапами виски. Я видела, как Георг достал подаренный Денису нож. Он мог убить Руслана, а мог его помиловать, но в таком случае, Руслан не помилует нас.

— Прикончи его! — я слышала, как кричит дядя Юра. — Давай, сынок! Ты сможешь! — нет, я не хотела такого финала. Не желала, чтобы кто-то умирал, даже, если речь идет о Руслане. Нож приковывал взгляд. Он был моей надеждой и погибелью. Было бы невыносимо жить, понимая, что из-за меня погиб человек. Да. Даже, если он наполовину человек, наполовину зверь…

Я ослушалась Георга — и не вернулась в дом. Руслан наконец-то посмотрел на Георга, и мой благородный граф спрятал нож. Думаю, он понял, как невыносимо мне будет жить с таким грузом. Мой любимый. Самый заботливый мужчина на свете. Теперь оставалось надеяться, что Руслан сдержит слово — и позволит Георгу решить за двоих. Вряд ли он привык к такому.

— Я выиграл! Теперь мне решать, как поступать с тобой.

— И ты зовешь это честным боем? — поднялся на ноги Руслан уже с ножом в руке. — То, что происходило сложно назвать кулачным боем. Это было больше похоже на избиение, чем на бой, — зверь приставил нож к шее графа — глупо было надеяться, что он отпустит нас. — Да ты просто воспользовался случаем, Егор, а не победил.

— Победа зависит от случая, — сглотнул Георг. Я подбежала к Руслану и схватила его за руку, а затем стала перед ним на колени. — Ты можешь убить меня, но это не сделает тебе чести. Алисия будет помнить обо мне, — рука Руслана дернулась. Я увидела, как по шее любимого скатилось несколько алых капель и отвернулась.

— Прошу тебя, не надо. Я уеду с тобой, если захочешь, но не трогай его! Желаешь погубить чью-то жизнь сегодня, забери меня с собой! Пожалуйста. Я прошу тебя, Руслан!

— Алисия, не говори так, — рычал через стиснутые зубы Георг. — Убей меня, но оставь в покое мою жену. Она не заслуживает двойного наказания. Она никогда не заслуживала наказания…

— Ты меня утомил, чувак, — я увидела, как падает Георг. И услышала, как смеется Руслан. — Какие же вы оба забавные. Мне бы хотелось остаться и послушать, что вы еще пообещаете за спасание друг друга, о да, но у меня много дел, — я невольно посмотрела на нож, он был весь в крови. — Ты не заслуживаешь ее любви. Хех. Но оно тебя любит. Даже я это вижу. Черт!

— Сволочь! Сволочь! Какая же ты сволочь! — я била Руслана по ногам, стараясь причинить ему как можно больше боли.

— Дорогая? Алисия? Все хорошо.

— Георг? — повернувшись к любимому, я увидела, что на шее у него всего один неглубокий порез. Не может быть… Он невредим. Невредим! Руслан не тронул его. Ну… почти. Я заметила, как под глазом графа расплывается темно-синее пятно.

— Если обидишь ее, я найду тебя, и снова изобью. Усек?

— Хех, усек, — расслаблено хохотнул Георг, когда понял, что все закончилось для нас хорошо. Граф выиграл войну, несмотря на то, что проиграл Руслану первый бой. Да, он выиграл войну с моей помощью, но на то я и жена, чтобы помогать и спасать графскую задницу.

— Только это… я больше не смогу вести с тобой дела. Ты, наверное, и так понял… Без обид, хорошо? Ты лишил меня желанной награды, а я заберу у тебя бизнес, — вот так одним махом мы с Георгом восстановили справедливость — отвоевали право на нашу любовь и наказали Егора. А еще мы узнали, что Егор подал на развод — и поскольку у нас нет детей, а мне не принадлежит никакое имущество, нас должны скоро развести. Или давно уже это сделали.

— Спасибо, — прошелестела я Руслану пересохшими губами.

— За это, — зверь показал на синяк под глазом Георга, — я извиняться не стану. Георг поднялся на ноги и протянул Руслану руку, но у того были другие планы. — И за это тоже! — он снова уложил моего бедненького графа на лопатки. — Для симметрии, ха-ха! — рассмеялся Руслан, а затем сел в свой дорогой автомобиль и уехал, подняв возле нас облако пыли.

Мне потом долго пришлось лечить уязвленное самолюбие Георга. Но я знала, что у меня все выйдет, ведь любовь исцеляет любые недуги. Граф согласился, что он у меня вполне ничего, хе-хе, и сразу же после прозрения он пообещал любить меня вечно, ну или хотя бы всю оставшуюся жизнь. Да-да. Пока смерть не разлучит нас. О Руслане мы не вспоминали, хотя мне пришлось все же рассказать, что это был не мой муж. Егору бы никогда не пришло в голову сражаться за меня. Надеюсь, он будет счастлив на новой работе и с новой женой.

Теперь о свадьбе. Я… я… Приготовились? Я так и не вышла замуж за Георга! Если честно, я просто жуткая трусиха, хотя Георг со мной не согласен. Он постоянно повторяет, что я самая смелая женщина, которую он видел. Но я-то знаю, зачем он так говорит — да-да, подлизывается. Графу не терпится назвать меня своей женой.

Кому, как не мне знать, сколько мыслей живет в голове женщины. Какой? Любой, в возрасте от пяти лет и до ста с хвостиком. Я не была исключением… Мне хотелось и поскорее выйти замуж за Георга, и убежать от него, чтобы он никогда меня не предал, не передал другому и не проиграл. Глупые страхи? Согласна! Но я имею право быть глупой или бояться — я обычная любящая женщина, которая время от времени сомневается в своем выборе…

Георг смирился с капризами невесты и согласился подождать. Наверное, он тоже меня любит. Или тоже сомневается, как и я. Надеюсь, что первый вариант. Как-то не хотелось бы, чтобы наша история называлась «Муж против воли». Хах. Моя сказка только начинается. И я больше чем уверена, что у нее будет счастливый финал.

— Подари мне поцелуй, дорогая моя будущая жена, — Георг привлек меня к себе. Он поймал губами мои губы. Это было так нежно и настойчиво, что мне захотелось отдаться Георгу. Ох, я уже настроилась на продолжение праздника, но неожиданно проснулся Вильгельм. — И станешь ты ею, Алисия, уже завтра, — я не сразу поняла, о чем говорит Георг, а когда до меня дошел смысл слов, несказанно обрадовалась. Я месяц ждала, что граф снова сделает предложение, ровно столько прошло с того времени, как родился сын. — И мне не нужен ответ! — ха-ха, я понимала, что довела своего мужчину. Он так боялся услышать отказ, что запретил мне говорить.