Последние слова Сэдрика вселила в меня страх — я вдруг осознала, насколько все реально. А в следующую секунду Георг меня оттолкнул — думаю, он тоже понял, что одними словами не обойдется. Дуло охотничьего ружья уставилось графу прямо в грудь. Если Сэдрик выстрелит, Георга мне не спасти.

— Стреляй! Чего ты медлишь, трус? — накалял обстановку Георг. Да так настойчиво, что мне становилось страшно за обоих. Казалось, что даже если Сэдрик выстрелит, Георг не успокоится пока не заберет соперника с собой.

— Какой смелый любовничек. Я просто не могу! — залился хохотом граф Сэдрик. — Но он ломает мои планы, Алисия, — я думала, что Сэдрик решил пощадить Георга. — Хотелось, чтобы он умолял, — нет, Сэдрик не отступит от своего. Мне нужно что-то предпринять. Сейчас! Пока еще не случилось то, чего никогда не удастся изменить.

— Не надо! Я прошу тебя!

— О, ты просишь. О чем ты просишь меня, Алисия? Чтобы я оставил его в живых? Может ты еще попросишь благословения? Нет? Хех, я почему-то подумал, что ты не против внимания графа. Или мне показалось? — что ж, Сэдрик был прав. У меня действительно в присутствии Георга замирало сердце. — Можешь не отвечать. Твои слова ничего не изменят. Георг умрет, и мы вернемся домой. Надеюсь, в стенах моего королевства ты образумишься, Лиса.

— Нет! Сэдрик, нет! — кричала я. — Если ты его убьешь, все потеряет смысл! Твоя жизнь уже не будет прежней… Как ты этого не понимаешь?!

— Моя жизнь, Алисия, и так не будет прежней. Все изменилось после того, как ты позволила этому уроду войти в свою спальню. Нет. Все случилось гораздо раньше — когда ты уехала от меня. Поэтому ты тоже виновата…

— Кажется, ты тогда не возражал, — напомнил о себе Георг.

— Теперь это не имеет значения! — взвился наш нежданный гость. — Возможно, нам, Алисия, и не суждено быть вместе, — Сэдрик снова обратился ко мне, — но его смерть утешит меня. И я хочу, чтобы ты видела, что случится через секунду. Не я убью его, Алисия, нет. Это ты убила Георга, когда уехала с ним от меня, — боже, какие страшные слова он говорит. Как же я буду с таким жить? Пусть лучше Сэдрик заберет меня… — Думаешь, я не знаю, чем вы занимались вчера? Ха-ха! Я знаю все, Лиса. Ты отдалась Георгу. И это сводит меня с ума! Что в нем есть такого, чего нет у меня?!

— Хм. Чувство собственного достоинства? — подсказал Георг. Если твоя женщина предпочла другого, уважай ее выбор. Я бы пальцем не прикоснулся к Алисии, если бы она тебя любила, Сэдрик.

— Не слушай его, Сэдрик! Между нами ничего не было! Это правда!

— Пусть так. Но ты же не думаешь, что я оставлю его жить после всего, что сейчас услышал, — я вообще ни о чем не думала. Все, что я делала — пыталась заслонить Георга собой, но он не позволил — подхватил меня на руки и, сделав несколько шагов, бросил на кровать.

— Подожди меня здесь, — широкая улыбка Георга заставляла думать о том, что это сон. Иначе, как он может быть таким спокойным? Георг рискует жизнью, но, тем не менее, продолжает прикасаться ко мне.

— Не смей трогать ее! — Сэдрик дрожал от возмущения. Дрожало и его ружье.

— И что ты мне сделаешь, трус? Убьешь дважды? — у меня сложилось впечатление, что графу не терпится уйти на тот свет. — Тогда тебе стоит поторопиться, — Георг вернулся на прежнее место. Но после непродолжительного размышления сделал шаг вперед… Я испугалась, что Сэдрик выстрелит, поэтому перебралась на другую сторону постели и устремилась к нему. Я была готова на все что угодно, лишь бы сохранить Георгу жизнь. Пусть он женится на ком угодно. Пусть никогда не женится. Главное — он будет жить! И Сэдрик тоже. Я не хочу, чтобы граф испортил себе жизнь, а вместе с ней загубил королевство — вряд ли Амелия и Ричард простят убийство единственного сына.

— Сэдрик, не надо. Давай лучше вернем домой? Вдвоем. Я соскучилась по твоей изобретательной матушке и по Винсенту. Мы сможем поехать вместе на охоту, если тебе так хочется пострелять. Но не трогай Георга. Он здесь не причем.

— А кто причем? Я не могу понять, почему ты так его защищаешь?! Тебе есть дело, умрет он или нет? Какая разница, Алисия?!

— Ты говоришь ужасные вещи, Сэдрик! У тебя нет причин убивать Георга, ведь я не испытываю к нему чувств…

— Разве? — этот вопрос задал Георг. Он удивленно изогнул бровь и ждал от меня ответа. Нет! Он точно издевается надо мной. Вот сейчас возьму и уйду, пусть хоть поубиваются. Мне все равно! Ох… Конечно, мне было не все равно. Я решила проигнорировать вопрос Георга — не думаю, что кто-то из нас троих на самом деле хотел услышать ответ.

— Мы забудем об этом дне, Сэдрик, и будем счастливы, — я не верила в то, что говорила. — Мне даже в голову не приходило связать свою жизнь с Георгом. Он не заслуживает меня. Я люблю тебя, — я стала на носочки, чтобы поцеловать Сэдрика в лоб, но он меня оттолкнул, как и Георг. — Сэдрик!

— Хватит, Алисия! Если ты думаешь, что я настоящий идиот, то ты ошибаешься. Думаешь, я не понимаю, зачем ты это говоришь? — если честно, я на самом деле рассчитывала, что Сэдрик не поймет. — Я не слепой — и вижу, с кем бы ты хотела остаться. И ты будешь хотеть этого до тех пор, пока Георг будет жить, — я ничего не смогла изменить… Неужели он сделает это? — Я не имел права к тебе прикасаться, а ему ты готова отдаться после двух дней знакомства, — я не стала напоминать графу, что мы тоже малознакомы. Если он решил все за меня, пусть будет так — я спасу Георга, но к Сэдрику уже не вернусь — исчезну из их жизней. Внезапно, как и появилась. — Я не забыл тот поцелуй, Алисия, он был прекрасен, но я не позволю другим наслаждаться твоими губами, — я почувстовала, что это произойдет сейчас.

— Чего ты медлишь?!

— Выбираю, кто будет первым. Кажется, это будешь ты, Георг… С Алисией я хочу немного поразвлечься. Ну как тебе такая идея? — было видно, что Георгу она не понравилась. Мне тоже. — Если мне придется по душе, наша малышка, так и быть, мы вернемся с ней домой. И никто больше не пострадает… Но если ты, Георг, хотя бы пошевелишься, вторая пуля достанется ей.

— Или обе получу я. Перед тем, как прикончить тебя голыми руками. А я это сделаю, Сэдрик. Даже не сомневайся, — Георг пошел на Сэдрика, а тот вскинул ружье… Все что оставалось — стать между ними. И я сделала это в самый подходящий момент. Стоило прижаться к Георгу, как прозвучал первый выстрел, а за ним — второй.

Слава богам, что Сэдрик не попал в Георга. Если честно, он и в меня не попал. Недаром граф не любил охоту. Бедны, бедный Винсент — он мог поседеть от стыда, если бы увидел, как его сын израсходовал две пули на стену. Ага. И это выбоина была даже не возле нас. Как бы там ни было, я благополучно очнулась и сейчас смотрела на то, как возле постели суетится новая служанка — о Лео я не хотела думать вообще. Роза перешептывалась с Георгом и постоянно благодарила богов, за то, что Сэдрик уродился безруким. Граф Георг ходил из стороны в сторону и кивал, соглашаясь с каждым словом Розы. Надеюсь, Сэдрику не сильно досталось.