инспекция или начальство из Центра.

– Мы всех согнали, перекрыли доступы, чтобы вам не мешали – мало ли, чего в голову этим рабочим взбредёт, – директор подмигнул, едва поспевая за Адрианом. – Они ждут вашего выступления, но это не обязательно. Обойдутся. Главный бухгалтер привет вам передавала, говорит, что вы должны её помнить.

Директор Миллер был полным потеющим мужчиной низкого роста. Он носил усы, тяжело дышал и всё время тараторил. За всё время работы на свалке Адриан ни разу не встречал его лично, но прекрасно знал этот типаж.

– Не было необходимости прилетать в такую даль, – продолжал директор Миллер. – Вы здесь работали, люди восприняли всё на «ура». Мы начинаем перестраиваться на новый лад. Ваш авторитет непреклонен.

Они прошли в кабинет директора. Скромно, чисто, аккуратно. Адриан внимательно его слушал, пока Миллер распинался о том, как же хорошо теперь все заживут. Пахло лавандой, которая с трудом заглушала запах свалки. Стена, на которой когда-то висел портрет губернатора Мартина, пустовала.

– Ты вроде бы и при прошлой власти жил неплохо, – прервал его Адриан. Директор умолк, замер, улавливая настроение. – Насколько я помню, ты любишь роскошные авто, качественную еду, дорогое вино и женщин. Ходили слухи про взятки, про подставы, про оргии.

– Всякое было, – Миллер поменялся в лице, сделался серьёзнее, напрягся. Опустил взор, вздохнул, как бы каясь. – Но теперь будет иначе. Я позабочусь, чтобы новая власть была у рабочих в почёте, можете быть уверены, господин губернатор.

– И ты думаешь, что это основная цель? «Чтобы власть была в почёте»?

– Я имел в виду – лояльность народа, – протараторил Миллер. – Народ должен быть лоялен, чтобы не отвлекать власть от работы. Народу что? Приходи да делай своё дело, а там, наверху, думать надо, решения принимать.

Адриан развернул планшет и показал его директору.

– Что это? – поглядев на экран, спросил Миллер.

– Опрос, который мы провели за день до моего прибытия среди рабочих свалки, – ответил Адриан. – Оказывается, рабочие хотят избирать директора сами. Девяносто шесть процентов недовольны лично вами.

– Но… – директор сглотнул, ещё раз посмотрел на цифры. – Но… разве могут простые работяги определять судьбу предприятия?

– Могут и должны, – кивнул Адриан. – Мало того, они будут избирать теперь и главного бухгалтера, и ещё пару-тройку важных должностей. Так что передай бухгалтеру привет и от меня. Запомни одну важную вещь, Миллер: не народ должен быть лоялен власти, а власть должна быть лояльна народу. Тебя учили неправильные люди, так что теперь придётся менять мировоззрение. Мы предоставим людям право выбора, чтобы они в полной мере принимали участие в работе свалки. Будешь выдвигать свою кандидатуру?

Директор потупил взор.

– Так я думал, – продолжил Адриан. – Начнёшь карьеру заново, посмотрим, как устроится твоя судьба. Тебя переведут в рабочие уже на этой неделе, так что постарайся организовать процесс передачи дел новому директору. И сообщи рабочим, что я буду сегодня выступать.

* * *

– Обстановка налаживается, – докладывал консультант Мартин. – Все районы города, за исключением одного, под контролем. Противостояний почти не осталось – лишь в некоторых уголках вспыхивают мелкие стычки, которые удаётся быстро погасить силами полиции. Префекты отчитываются дважды в день, все системы жизнеобеспечения функционируют – водоснабжение, электричество, газ.

– Давай подробнее про исключение, – устало проговорил Адриан, ослабляя галстук. Он выглядел опустошённым – под глазами виднелись тёмные пятна, белая рубашка давно утратила свежесть.

– Злосчастный А-29, окраина, – Мартин передал планшет с информацией Адриану. – Никак не поддаётся. Есть жертвы в количестве двадцати шести человек. Они настроены радикально, не идут на контакт, отказываются от переговоров. Я знаю тамошнего префекта, – консультант покачал головой. – Могу попробовать с ним договориться.

– Собирайся, – скомандовал Адриан. – Вылетим туда через час. Устроим переговоры и решим эту проблему сегодня. Нельзя больше тянуть.

– Не терпит ли это дело до завтра?

– Не терпит, – покачал головой Адриан. – Завтра вы с Жанной отбудете в Двадцать Четвёртый город, и я хотел бы отправиться с вами. А для этого мне нужно разрешить все проблемы Тридцать Второго.

– Можно вопрос? – с опаской спросил Мартин.

– Можно, – потирая глаза, ответил Адриан.

– К Жанне ты испытываешь уважение или же это страх?

– Не знаю, – после раздумий бросил Адриан. – А уж тебе это знать точно ни к чему.

Глава 5

– Куда ты пропал? – раздражённо спросил Клемент. Желваки его играли. Он вытирал с затылка пот. – Мы тут извелись все.

– Сам знаешь, – присаживаясь, ответил Адриан. – Трудные деньки выдались.

– Мы тут и собираемся, чтобы эти трудные деньки стали легче, – Клемент всплеснул руками. – Не пренебрегай этим, Адриан.

– Ладно, кончай пилить его, умник! – вступился Яцик. Он подошёл к Адриану и похлопал его по плечу. – Он – молодец, наш Адриан. Уделал Баффа, ух, прямо по-нашему! Только представляю, как он страдает в руках этого Ральфа, аж настроение поднимается. И префекта того из А-29! Адриан, не ожидал от тебя такого, но это было эффектно. Братец, нам нужно всё это срочно обсудить.

– Я не хочу об этом говорить, – Адриан отошёл в сторону.

– Ладно тебе, мужик! – Яцик снова приблизился. – Давай, я хочу знать всё в подробностях.

– Отстань, – отмахнулся Адриан. – Я сделал это только потому, что у меня не было иного выбора.

– Ага, прямо-таки не было, – прыснул Яцик.

– Что у вас с Жанной? – сухо спросил Клемент, встревая в диалог.

– Она взъелась на меня из-за того, что я отпустил Ральфа.

– Правильно сделала. Где твой рассудок и холодный ум? Мы ведь обсуждали подобные вопросы сотню раз. Зачем ты это сделал?

– Всем известно, зачем, – вставила Селена. – Он думал о Ларе. Как же я тебя, понимаю, мой мальчик. Но неужели она так тебя зацепила? Никогда бы не подумала, что барменша…

– Я виноват перед ней, и я хотел исправить свою ошибку, – сказал Адриан. – Неважно, кто бы оказался на её месте.

– Допустим, – кивнул Клемент. – Но ты бегаешь за Жанной, зачем тебе это? Пусть летит в Двадцать Четвёртый сама. Отпусти её. Ты нужен здесь.

– О, тут, похоже, что-то другое, – с вожделением проговорила Селена. – Неужели? Адриан, мальчик мой, ты открываешься для меня с иной стороны.

– Селена, перестань, или мне придётся тебя выставить, – резко ответил Адриан. – Жанна – ключевая фигура, и я не могу допустить, чтобы она вышла из игры. Она ребёнок, несмотря на то, что считает себя самой умной.

– Да, да, конечно, – усмехнулась Селена. – Кстати, Мартин этот очень даже ничего.

– Я его ещё не понял, – Адриан посмотрел на Клемента.

– Не вижу там опасности, но всё равно нужно оставаться начеку. Предаст вряд ли, но уж точно не поможет в трудной ситуации.

– По