— Я не хочу, чтобы он ломал свою жизнь из-за меня. У него всё распланировано на годы вперёд. Союз с этой Кайлой сулит ему и его детям, а также их внукам и правнукам безбедное существование и огромное влияние. Он станет знаменитым архитектором с прекрасными перспективами. А что я могу ему дать?! Связь со мной не принесёт ему ничего, кроме насмешек в его адрес. Ты же знаешь, что в таком обществе люди очень жестоки и высокомерны и они, по большей части, предвзято относятся к таким, как я, небогатым. В их глазах мы прислуга, но никак не ровня, — вздохнула, откинувшись на спинку маленького диванчика.

— О, я тебя умоляю! Это всё отголоски прошлого! Пора бы уже начать жить в настоящем и смотреть в будущее. Сейчас грани между людьми стираются, границы размываются. Любой человек может стать любым. В почёте свобода выбора и самовыражения. А если эти напыщенные индюки не секут фишки, то это их проблемы, но никак не твои или Джастина. Он такой очаровательный парень. Понимаю, почему ты запала на него, — мечтательно протянула Эшли, облизав вилку. Стукнула её по плечу, рассмеявшись.

Да, Джастин был невероятно хорош собой. Но дело даже не во внешности. Он смотрел на меня не просто как на сексуальный объект, а как на человека. Я не была для него грязью под ногами или обслугой, что располагало к себе ещё больше.

— Самое удивительное то, что Итан ходит за Джастином по пятам и всё повторяет за ним. Стал произносить какие-то словечки, которых раньше не было в его лексиконе. Что-то рассказал мне про его друзей и какой-то гараж. Он даже начал также руку в волосы запускать, как это делает Джастин, когда он взвинчен, — рассмеялась я. — А ещё он мне сегодня утром выдал, что тоже станет архитектором, когда вырастет. Представляешь?!

— Хм, твоей маме непросто придётся, когда она его обратно заберёт. Парень так привязался к нему, словно он его отец. Бедняга, — нахмурилась Эшли.

Улыбка сошла с моего лица. Мама действительно скоро должна вернуться, всего через три недели. Я радовалась этому, но в тоже время, понимала, как Итану будет непросто расставаться со своим новым кумиром. В мои планы не входило, чтобы он так сильно привязался. Но ведь он искал себе отца и Джастин, видимо, в его глазах был идеальным кандидатом. Или единственным. Ведь других мужчин в нашем окружении не было.

— М-да. Всё как-то закрутилось, что мне становится не по себе, когда представлю, чем это может закончиться. Итан по любому будет плакать и скучать по нему.

— А ты?! — внимательно разглядывала меня Эшли.

— А я… Я постараюсь жить, как прежде, — пожала плечами, опустив взгляд.

— Послушай, ты постоянно ведешь себя в обществе, как мамочка. Словно у тебя семеро по лавкам, ипотека, кредит на соковыжималку и тебе надо содержать семью, включая мужа, который кроме телека и дивана ничего не признаёт в этой жизни! — укоризненно посмотрела на меня, взмахнув рукой. — Ты молодая девушка, а порой кажется, что тебе лет сорок! Почему ты не хочешь попробовать пожить как все?! Может у вас ничего и не выйдет, но вы явно тянетесь друг к другу. А ты только и ходишь, что в универ и на работу! Никаких тусовок и вечеринок, никаких парней, никаких ошибок молодости!

Ошибки молодости… Да я, как бы, многое могла об этом рассказать, но это грозило разрушить мою и без того не слишком слаженную жизнь. Эшли частенько упрекала меня, что я слишком собранная, что, мол, нетипично для нашего возраста. Согласна. Но я должна была помогать маме с Итаном, должна была закончить универ и найти хорошую работу.

— Ты увере…

— Эй ты! Обслужи наш столик, — Эшли перебил писклявый голос Кайлы, и я подняла глаза, увидев её с подругой.

Они стояли в метре от нас и смотрели так, словно я украла их сумочки Prada.

— Кайла, у меня перерыв. О вас позаботится другой официант, — вежливо ответила, однако напряжение сковало меня.

Мне не понравился ни её взгляд, ни выражение её лица. Она жила с Джастином и спала с ним в одной постели. Она могла о чём-то догадаться. Навряд ли она нас видела, когда мы целовались, но тем не менее всё было возможно.

— Мне позвать твоего начальника?! Я хочу, чтобы нас обслужила именно ты! — взвизгнула она, ткнув в меня пальцем.

— Не смей, — прошептала мне Эшли, смерив предупреждающим взглядом. — Не поддавайся ей.

Немногочисленные посетители оторвались от своих тарелок и с любопытством лицезрели бесплатный спектакль. Меньше всего мне нужны были проблемы на работе.

Тяжело вздохнув, встала из-за стола.

— Мишель! Сядь на место, — прошептала Эшли, схватив меня руку. — У тебя ещё десять минут есть!

— Всё в порядке, правда, — вымученно улыбнулась и пошла в сторону стойки за фартуком и меню.

Досчитала до десяти, натянула улыбку и подошла к их столику.

— Добрый день. Пожалуйста, ваше меню, — положила на стол, стараясь не встречаться взглядом ни с одной из девушек.

Однако я заметила, что подруга Кайлы была фактически её близняшкой, разве что цвет волос был тёмным. Но всё остальное, включая размер губ, скул и груди были идентичными. Видимо, у них один врач на двоих.

— Удиви нас, Мишель, — коварно проворковала Кайла, метнув в меня колкий взгляд. — Ты же знаешь, что в меню нет того, чтобы я смогла съесть. А моя подруга не ест мясо и молочные продукты.

— Тогда зачем вы пришли сюда, раз кухня вас не устраивает? — посмотрела прямо ей в глаза.

Клянусь, я мечтала двинуть по её сделанной физиономии. Отхлыстать меню, оттаскать за волосы, а потом вылить на голову кофе с кофеином и жирным коровьим молоком!

Видимо, Гарольд промахнулся, взяв меня на работу. Я была не такой уж и любящей людей, как выяснилось.

— Ты мне будешь указывать куда мне приходить?! — заверещала она, а её подруга ухмыльнулась. — Слушай сюда очень внимательно. Ты принесёшь мне поесть то, от чего я буду в восторге. Иначе ты вылетишь отсюда как пробка, — зловеще прошипела она, поправив свои идеально прямые волосы.

Сглотнула неприятный ком, ощутив, что горле всё пересохло.

Чёртова коза! Никогда не стыдилась своего положения или работы, но прямо в данную секунду я пожалела, что работала здесь и мои руки были связаны обязанностями. Убить её я не могла, а жаль. Выгнать тоже не представлялось возможным. Очевидно, она сводила со мной счёты. Причина её ненависти была мне не до конца понятна. Возможно, она бесилась, что я жила у них под боком. Возможно, она была сверх ревнивой. Либо же она о чём-то догадывалась, что только усугубляло моё и без того шаткое положение.

В любом случае я должна была выполнить свою работу, иначе никак.

Кивнув, пошла на кухню, заметив, как Эшли вышла из кафе.

— Дин, у нас проблема, — обратилась к нашему шеф-повару. Он озадачено поднял на меня глаза, одновременно подбрасывая на сковороде обжаренные овощи с лапшой. — Пришёл гость, точнее две. Обе почти ничего не едят. Ни мяса, ни молочку, ни сахар, ни соль. Но их необходимо вкусно накормить.