– Четыре секунды! – возмутилась Дуняша на очередное замечание Ольта. – Мой брат уделает этого козла за четыре секунды.

– Пять, не меньше, – стоял на своем некрофил.

– Спорим? – ехидно поинтересовалась Дуняшка.

– Так, – вмешался я в этот завлекательный диалог, – сумма ставки не больше одного золотого – и заключайте пари, а не орите мне на ухо.

Не четыре секунды, а гораздо меньше. Инс Лед рассказал мне все, что он знал о магии Льда. Профа это немного заинтересовало, а потом Колар махнул на все рукой. Мол, зачем мне разбираться со всеми этими осколками знаний? Вот подождем, пока зерно будет готово, тогда я тебе столько плетений нарисую, что мало не покажется. Ты прав и не прав, проф. Как теоретик ты поступаешь верно. Зачем тратить время на мелочи, когда, возможно, скоро я буду представлять себе полную картину? А как боевик ты полностью не прав. Да, мы потратили время на переведение почти всех моих плетений в школу Воды и Воздуха или Льда. Даже из бура убрал я голема! Усиление в два раза эффективности плетения того стоит. Я оставил только одни колья для боя в подземельях. Земой там обойдусь. Но я полностью освоил знания Инса, я все его заклинания сам перевел в рунную форму, потому что ты не хотел этим заниматься. Перевел и проверил. Есть там одно плетение, которое абсолютно непригодно в бою, но для убийства этого хама на турнире – самое то. Молот льда[17], так оно называется. Одно из самых простых и мощных плетений. Эффективность зависит только от степени вливания силы. Это будет образцово-показательное убийство. Многие задумаются после него. Когда мастер магии за секунду убивает Повелителя, то связываться с этой школой магии в официальном порядке желающих будет маловато. А в неофициальном, я хмыкнул, так Венир с Шениром и Четвертым подстерегут любого и в укромном уголке быстро отправят в райские кущи. Коты и Гала бы прикончили, если бы он не был таким хитромудрым.

– Влад, – сказал Третий.

Я снял полог молчания, и в мою ложу забежали три кота и Лона. Полог опять развернулся. А на стадионе стоит небольшой ропот зрителей. Возмущаются, однако.

– Если считать в золотом эквиваленте, то тысяча триста пятьдесят монетами различного достоинства, – выпалила Лона, стала по стойке смирно и начала поедать меня глазами.

Третий показал котам, несущим мешки, на Лонира. Опять я снял и через пару секунд поставил полог молчания. Одна проблема у этого молота льда. Нужно знать точное расстояние до цели. Родичи Инса раскалывали этим заклинанием скалы. Тропинки делали, понимаешь. Так, шебуршение в моей ложе прекратилось.

– Ставки сделаны? – поинтересовался я.

– Да, – усмехнулся Горм, – половина поставила на шесть секунд. Вторая почти половина на пять секунд. Евдокия на четыре, а Арна и Кера ставок не сделали.

– Почему? – улыбнулся я девушкам.

– Влад, – произнесла Кенара, – ответь мне на несколько вопросов. Ты собираешься убить Гала максимально быстро? Ты уже продумал тактику боя? Ты уже знаешь, каким заклинанием воспользуешься? Ответь мне.

– Три раза «да», – вновь улыбнулся я.

– Делаю ставку, – опередила волчица эльфу.

– Присоединяюсь, – сказала Кенара, – но моя ставка не один золотой. Норм, если я проиграю, то подарю тебе ночь любви, а если выиграю, то ты больше никогда не будешь пытаться ухаживать за мной.

В ложе опять грохнуло. Все знают про увлечение Норма светловолосыми, зеленоглазыми стройняшками с бюстом второго размера. В Белгоре парень запал на мертвую магиню жизни, а теперь на Кенару. Судьба у него такая на жизнючек западать.

– Принимаю, – прорычал покрасневший гвардеец.

– Не беспокойся, Кера, – улыбнулась Арна, – деньги поделим пополам. Две секунды.

Все немного сильно удивились. Так, пора на выход. Мантия судьи полежит пока здесь. Я опять снял полог молчания, передал профу контроль над алтарем, снял амулет со слезами Тайи и вышел в коридор. Я прямо как боксер, идущий на ринг. Толпа народу освобождает проход мне и моей свите в лице профа и тинов. Руну, обозначающую слово «Воздух» на языке магов, – в левый нижний угол основания пирамиды. Руну «Вода» – в правый верхний. Рита, не вздумай разреветься, а ты, Сенар, перестань машинально становиться паладином. Ну убить меня хотят, и что с того, – в первый раз? Я спустился на второй этаж. Руну «Слияние» – в правый нижний угол. Народу стоит – море, а некоторые леди плачут.

– Леди и господа, – сказал я, – занимайте ваши места, и вы ничего не пропустите. А мы с вами еще выпьем.

Вот так-то лучше. А то нашли мне идущего на скотобойню и решили поприветствовать. Я спустился на первый этаж и пошел к выходу. Руну «Твердыня» – в левый верхний угол основания пирамиды. Я спустился на арену, тьфу, на ристалище и направился к кучке народа в ее центре. Ключ-руна – на пересечении двух диагоналей основания пирамиды. Руна «Поток» стала вершиной этой конструкции. Перевернуть пирамиду основанием вверх и соединить в определенном порядке руны энергоканалами. Зафиксировать конструкцию. Есть! Я готов, почти готов. Осталось только раздвинуть руны между собой – так задается дистанция и все остальное. А на стене замка полно народу. Все решили посмотреть на поединок. Даже Вилк-кузнец наблюдается на башне.

– Граф эл Артуа, – начал один из приехавших вместе с Галом, – я барон эл Тисо, а это барон эл Дола. Мы прибыли для проверки честности поединка. Говорят, что у вас в замке нахо…

– Я уже отрезал себя от хранилища силы, – перебил я свидетеля, – можете проверить. Кстати, проф, проверь моего соперника на слезы Тайи и поставь защитный купол побольше. А вы, барон, проверьте меня.

– Сделаю, учитель, – ответил Колар.

Блин, я чуть не упал. Проф, нельзя так с людьми шутить, нельзя. Я снял пуховик и стал наблюдать за манипуляциями баронов. А ведь они из Декары. Я видел их на презентации Керта и Чейты, и уже тогда у меня чесались руки отправить их на плаху. Прав был папа Мю. Заговорщики есть всегда. А может, они вообще связаны с темными. А может, просто дураки и их используют втемную. Мне это безразлично. Бинг ими займется. Эти бароны должны будут потом сказать Керту и всем желающим, что все было честно. Ха-ха три раза. Очень честно все сейчас будет, совершенно честно.

– Влад, ты был прав, сертификат на предъявителя. Теперь тебе осталось только убить его, – громко сказал мне подошедший Лонир.

Опять немая сцена. Плазмомаг с недоумением смотрит то на Лонира, то на меня. Проф с тинами готов установить защитный купол.

– Господа, – обратился я к магам, которые соревновались сегодня на ристалище, – помогите моим ученикам. Мой противник очень силен. Никто из посторонних не должен пострадать.

Дружные кивки в ответ. Гал стоит и смотрит на меня. Я сделал еще один шаг вперед и остановился. Теперь между нами ровно пятнадцать метров. Пока Гал подготавливал первое заклинание, я развел руны на необходимое расстояние. Пятнадцать метров плюс или минус десять сантиметров – это не существенно. У меня в голове микрометра нет. Вершина пирамиды, являющаяся вектором атаки, находится точно над головой Гала. А он уже подготовил первое заклинание. Для его активации Гал только скажет фразу-ключ с подведенной к ней энергией. Все ясно. Сначала он поставит защиту и вольет в нее один мой запас. Потом наговорит атакующее заклинание и задаст вектор атаки руками. Не убьет первым – так вторым достанет этого странного мастера, меня то есть. Мой противник – вербалист-мануальщик. Самый быстродействующий способ контроля сил. Это он так думает. Руно-вербальный гораздо быстрее, а про рунный и говорить не хочется. Я даже знаю, чем ты меня хочешь достать. Есть такое жуткое в своей мощи заклинание в школе Плазмы, и называется оно шар огня. Хотя более верное название, на мой взгляд, – это комок Хиона. Оппонента или предмет, короче – что угодно, заключают в шарик различного размера, где воздух становится огнем. Невероятная температура убивает почти мгновенно. Я видел действие этого шарика. Скалы текли и испарялись. Илкон Грустный много показал мне фокусов из арсенала этой школы. Да и сам он ненормальный. Кто же работает с двумя самыми трудноконтролируемыми стихиями одновременно?! Гал, ты ведь не знаешь, что я много раз работал на полигоне с одним из самых сильных на Арланде мастеров школы Плазмы, ты не знаешь этого. Вернее, самым сильным. Илкон скоро станет магистром по силе, а его умения и опыта хватит на троих Повелителей.