нормальную работу, найти подходящего человека на должность генерального, полно дел ещё.

Ясно. Когда он завершит тут все дела, то уедет. Внутри что-то горько сжалось.

Глава 44

Меня это как-то неприятно царапнуло и стало тоскливо. Но я совсем не знала, как на это реагировать, а потому ничего не сказала.

Мы поехали через город в северном направлении. Надо было видеть, как на нас смотрели прохожие! Вернее, на машину, уж больно приметная она была.

Довольно скоро выехали из города и помчались по шоссе. Ох… у меня даже дух захватывало! Вскоре я обратила внимание, что за нами следует чёрный внедорожник. Может, показалось? Нет, я уверена, что уже видела его в зеркале заднего вида на одном из светофоров, когда мы ещё были в городе.

— Артём, — напряжённо позвала я.

— Да, малыш, — улыбнулся мне этот шикарный красавец.

Внезапно мне подумалось — хорошо, что у него шрам. Иначе был бы ну слишком уж идеальным. Тут же устыдилась своих мыслей.

— Мне кажется, нас преследуют, — неуверенно сообщила я.

— Кто? — нахмурился он.

— Вон тот чёрный джип я уже раньше видела, — с тревогой я обернулась и вновь взглянула на следующую за нами машину.

Артём внезапно рассмеялся.

— Ничего себе ты наблюдательная! — восхитился он, с какой-то иронией. — Только сейчас заметила? Они за нами от самого дома едут.

— Ты тоже заметил? — открыла я рот.

— Ага. Это охрана. Я обычно с ними всюду не таскаюсь, но сейчас другая ситуация. Этого ненормального ещё не поймали. Кто знает, что у него в голове. Лучше перестраховаться.

Я поражённо хлопала глазами. Хотя, он прав, конечно. Мало ли.

Через время мы заехали на территорию явно дорогого и модного загородного ресторанного комплекса. Шеф припарковал автомобиль и вышел, чтобы открыть мне дверь и помочь выбраться. Рядом остановился автомобиль охраны.

Оставив охранников дожидаться нас на парковке, шеф взял меня за руку и повёл к выходу. Мы прошли по асфальтированной дорожке и уже вскоре оказались в сосновом лесу, который был тут повсюду.

Какой же чистый и свежий воздух! Запах хвои, пение птиц, тёплая солнечная погода, высокое синее небо и рука Артёма, сжимающая мою. Как же приятно и хорошо!

Мы гуляли и болтали. Артём снова задавал мне много вопросов, но на этот раз я с радостью поняла, что он тоже начал понемногу открываться, отвечая мне. Я старалась особо не наседать на него, поэтому сильно не давила. Он рассказал мне про свою маму, некоторые случаи из детства, а также про отца и его жену.

Вышли к заливу и пошли вдоль воды, подставив лица ласковому весеннему солнышку. Ушли мы довольно далеко, поэтому обратная дорога вышла долгой, я даже успела устать, хорошо хоть кроссовки удобные. К тому времени, как вернулись к ресторанному комплексу, я была уже жутко голодной.

Мы обедали на террасе с видом на залив, когда я вдруг вспомнила про платье. Чёрт! Ну не тащить же шефа в магазин сейчас! Ладно, попрошу заехать ненадолго ко мне, когда поедем домой, возьму то чёрное платье, в котором была в клубе. Оно не особо подходило, но что делать.

— Артём! — воскликнула я. — Завтра же мероприятие!

— Я в курсе, — кивнул он.

— Мы могли бы заехать ко мне домой на минуту? Мне нужно взять платье. Я совсем забыла, когда собирала вещи, — попросила я.

— Нет, — был мне ответ.

— Нет? — растерялась я. — Но мне же нечего надеть…

— Заедем в магазин и купим новое, — отрезал он.

Хмм… Ну, ладно. Мой дом был в другой стороне, и мы действительно могли потратить больше времени, делая крюк, чем купив новое, остановившись по дороге. К тому же, то чёрное не особо подходило по стилю к предстоящему мероприятию. Судя по тому ажиотажу, с каким коллеги проводили подготовку, всё будет довольно пафосно.

Пообедав, мы сели в машину и направились в Питер. Припарковавшись на одной из улочек в центре города, Артём открыл мне дверь автомобиля. Надо было видеть, с каким удивлением на меня смотрели прохожие! Ещё бы — такая шикарная машина, такой шикарный мужчина, и вдруг — я, в весьма затрапезном виде. Я покраснела от смущения, чувствуя себя жутко неловко.

Артём взял меня за руку и повёл в находящийся поблизости магазин. Едва переступив порог, я сразу же поняла, что платья, продающиеся тут, мне не по карману. Нет, я ещё не видела ценники, но по роскошной обстановке, вычурным хрустальным люстрам, лепнине и по вышколенным улыбкам бросившихся к нам продавщиц, которые больше были похожи на манекенщиц, тут же становилось понятно, что дёшево здесь не будет.

Я нерешительно замялась на входе, однако Артём уверенно потянул меня вперёд, сразу же заявив девушкам, что нам нужно вечернее платье. Те, со счастливыми улыбками, тут же повели нас к стойке с одеждой.

Выбор там был огромный, а платья нереально красивые! Продавщицы начали доставать и предлагать одну модель за другой. Артём, не обращая особо на них внимания, сам подошёл к стойке и начал передвигать вешалки, рассматривая одежду.

Я неловко переминалась с ноги на ногу чуть в стороне, смущённая донельзя. Наконец, шеф вытащил одну из вешалок, внимательно осмотрел свою находку и, удовлетворённо кивнув, протянул мне:

— Вот это примерь.

Я посмотрела на протягиваемое мне платье. Ну, что сказать — шикарное! Вкус у начальника хороший. Длинное с высоким разрезом, цвета розового золота, материал поблёскивает, на тонких лямках, на спине украшение из свисающих цепочек. Даже дух захватывало. Но это точно не для меня, мне нужно что-то однозначно скромнее.

Девушки тут же одобрительно заохали, нахваливая выбор. Я протянула руку и ухватила карточку с ценником. Тут дух захватило ещё сильнее. Это что за цены такие?..

Глава 45

Я отступила чуть в сторону, потянув шефа за рукав. Продавщицы, тотчас же всё поняв, отошли подальше.

— Нет, Артём, — тихо сказала я. — Тут для меня очень дорого. Пожалуйста, давай поедем в другой магазин. Здесь неподалёку есть торговый центр…

— Нет. Померяй это, уверен, что на тебе оно будет смотреться прекрасно. Платить буду я, не смотри на цены, — заявил он.

— С какой стати ты будешь платить за моё платье? — удивилась я.

— Потому что я так хочу, — отрезал он. — Не нужно со