– Здравствуйте, – откликнулась она негромко, не отворачиваясь и глядя на него почти белыми глазами. Интересно, какими они были до слепоты? – Рада познакомиться с вами, айл Эйс.

– Ты, наверное, устала, Тай? – спросил Морган, подходя к дочери, и коснулся ладонью её плеча. – Сядь, а я обед сам положу.

– Не нужно, пап, – ответила она со спокойной твёрдостью. – Всё в порядке. Я хорошо себя чувствую.

– Ну как скажешь. Только не перенапрягайся.

Да, Тайра умела держать лицо, Гектор не мог этого не отметить. Опустил глаза на руки – они не дрожали. Девушка уверенными движениями раскладывала по тарелкам запеканку, не суетясь и не дёргаясь, и по тому, как легко она находила и посуду, и столовые приборы, Дайд сделал вывод, что готовить Тайра умеет, и делает это часто.

А потом он обратил внимание на Фабиана и ощутил веселье пополам со злостью – настолько преданно-влюблённым был взгляд парня. А ещё – голодным, и вовсе не о картофельной запеканке мечтал этот взгляд, совсем не о ней. Однако так обычно смотрят на девушку до того, как получат желаемое, значит, Тайра благосклонностью пока не отвечает. Интересно, почему? Симпатичный парень, точно уж симпатичнее Гектора даже под иллюзорным амулетом. Хотя она-то этого не видит.

– И всё же, айл Эйс, – громко сказал Морган, прервав рассуждения Дайда. – Несмотря на то, что вы желаете пожить спокойной жизнью, вам в Тиле, пожалуй, будет скучно. У нас тут, конечно, бывают конфликты, но это даже рассказывать смешно – то чья-нибудь собака курицу загрызёт и хозяин курицы хочет знать, чья была псина, то надо разобраться, по собственной воле Митч Тун упал с крыльца пьяный или жена его перед этим толкнула хорошенько, мечтая наконец стать добропорядочной вдовой. Как говорится, тоска зелёная.

Дайд фыркнул – зелёной тоской сотрудники его комитета называли именно такие бытовые преступления, по аналогии с цветом формы.

– Ничего, – Гектор пожал плечами. – Я раньше работал во втором отделе Ярты – если не знаете, это небольшой городок на востоке, – устал расследовать убийства. Сам подал прошение перевести меня куда-нибудь, где я смогу хоть немного передохнуть.

В этот момент Тайра поставила перед ним тарелку с большим куском картофельной запеканки, и Дайд чуть не захлебнулся слюной, несмотря на то, что есть совсем не хотелось. Но слишком уж вкусно всё пахло, и он, приподняв тарелку, полюбовался на толстый слой мягкого влажного мяса с какими-то специями между двумя слоями картошки.

Тайра быстро расставила тарелки на стол, в центр водрузив блюдо с нарезанными овощами и зеленью, и села на табурет рядом со своим отцом, напротив дознавателя.

– Вы должны понимать меня, айл Рид, – продолжал Гектор, с трудом оторвав взгляд от девушки. – Сами ведь переехали сюда три года назад с юга. И чего вам там не сиделось?

– Так вы уже и это знаете, – глаза Моргана похолодели. – Изучали документы?

– Вон там, – дознаватель кивнул на окно, – мои главные документы. И свидетели заодно. Всё разболтали, что могли. Не считайте это допросом, Защитника ради, мне просто интересно – чем Тиль лучше вашего прежнего места жительства? Вас тоже достало собственное начальство?

Рид рассмеялся и расслабился, принимаясь за запеканку.

– Можно и так сказать. Но вообще главной причиной было состояние здоровья Тайры. Мы ведь шаманы, вам наверняка и это уже разболтали?

– Естественно, – кивнул Гектор, отломил вилкой кусочек запеканки, отправил в рот – и зажмурился от удовольствия. Он почти всегда обедал в столовой комитета, если вообще обедал, и там запеканка была гораздо более сухой и пресной.

– Ну вот, – судя по ухмылке Моргана, он заметил реакцию на кулинарные таланты дочери, и был доволен, – поэтому я решил перебраться поближе к Геенне. Эта огненная стена – мощнейший источник живой силы для шаманов. И если есть проблемы со здоровьем, нам лучше жить рядом с Геенной.

Любопытно, правда это или нет. Ни по Моргану, ни по Тайре ничего нельзя было понять – они выглядели абсолютно спокойными. Фабиан… мальчишка молча ел, и что-то в его позе показалось Гектору странным, но что, он не смог понять.

Дайд разговаривал с Ридом ещё минут пятнадцать – пока ел свой обед, – и когда закончил, быстро попрощался и срочно помчался в отделение, чтобы переместиться в комитет.

***

После обеда Риан попросился мыть посуду, и Тайра, слегка удивившись этой странной инициативе, оставила его наедине с тарелками, а сама вышла в гостиную.

По характерному тихому стуку девушка сразу поняла, что отец сидит на диване и раскладывает на столе руны. Морган, как и Тайра, предпочитал их картам и другим видам гадания.

Сердце тревожно сжалось, и девушка, облизнув губы, негромко спросила:

– Что ты хочешь увидеть, пап?

– Да про дознавателя этого думал посмотреть, – протянул Морган задумчиво. – Но что-то ничего не выходит, петрушка какая-то. Причём информация никем не закрыта, руны просто не желают складываться. Замыкаются в кольцо, да и всё.

Тайра понимающе кивнула – у неё тоже ничего не складывалось и замыкалось, когда она пыталась что-то узнать насчёт своего пса. Кольцо – цикличность, бесконечность, судьба. Неизвестно, хорошо это или плохо, но в любом случае речь идёт об информации, которую то ли не надо знать, то ли будущее пока скрыто и не определено.

– А карты пробовал?

– Да, то же самое. Ну, почти, сама знаешь, там есть тонкости. Время, судьба, огонь… много огня. – Морган побарабанил пальцами по столу. – Не нравится мне всё это.

– Почему? – Тайра приблизилась и села рядом. – Ничего ведь плохого.

– Хорошего тоже, ласточка. Кроме того, я сталкивался с такими предсказаниями и ранее, и во всех прошлых случаях речь шла о принятии судьбоносных решений конкретными людьми, когда нельзя было дать намёк на исход дела. Получается, этот дознаватель как-то связан с нами, иначе руны и карты не упрямились бы, а показали что-нибудь нейтральное. – Морган ласково коснулся ладонью руки дочери. – Держись от него подальше, Тай. На всякий случай.

***

До совещания с императором у Гектора было немного времени, и он решил использовать его, чтобы просмотреть документы по текущим делам. Особенно Дайда интересовали отчёты Кристофа Дана.

Роджер на рабочем месте отсутствовал, а вот Кэт сидела за столом и, вежливо улыбаясь, слушала Бенджамина Верниуса – одного из сотрудников третьего отдела. Гектор всерьёз думал назначить Бенджамина главой подразделения, но пока сомневался. После всего случившегося он непроизвольно начал опасаться назначения аристократии на ключевые посты. Хотя Вано Вагариус – глава службы безопасности – был его другом, но из любых правил бывают исключения. Гектор не замечал за Верниусом никаких особенных прегрешений – коллега лояльно относился к нетитулованным магам, отлично делал свою работу и не лез в дела других отделов, что тоже можно было считать несомненным плюсом – значит, информацию не собирал и не передавал. Впрочем, в этом Дайд и не сомневался – дознавателей-аристократов несколько раз проверяли как до Дня Альганны, так и после, и Бенджамин был чист.