в эти ряды. Не знаю, каким образом, но он раскопал эту историю с моей ужасной ошибкой в отношении вас, госпожа Елена. И считает, что вы должны быть очень недовольны королевской семьёй, отдаленной родственницей которой и вы теперь являетесь по своему замужеству.

Он замолчал, глотнул воды, покашлял. Пока особо нового он для меня не сказал. Либо я это и так уже точно знала, или предполагала. То, что Штейнглиц - шпион, понятно. И то, что он назвал "сообщество честных граждан Саксонерии" - это просто кружок заговорщиков - тоже вполне вероятно. Вот инфа про угрозы и шантаж - это мне уже не нравится. Не хочу! Иоганн продолжил.

- Ничуть не хочу вас обидеть, получив всю информацию, я уверен, что вы очень достойная девушка, но убеждён, что для Штейнглица вы интересны лишь как символ высокого уровня сообщества недовольных. Вроде того, что даже члены самой королевской семьи недовольны этим правлением. Сейчас все это сообщество возглавляет некий самозванец, именующий себя королем Густавом. На самом деле он не имеет никакого отношения к членам предыдущей династии Гогенцарн. Он уроженец Перуссии. Если им удастся объединить такие два символа - короля в изгнании и молодой девушки, обиженной королевской семьёй, которая теперь борется с ненавистной властью - для заговорщиков это будет иметь большое значение, укрепит дух, убедит сомневающихся. И чтобы достичь такого результата, боюсь, Перуссия не остановится на мирных уговорах. Если сейчас они только просто предложили вам сотрудничество, то если вы откажетесь, а я уверен, что вы откажетесь, то последуют другие методы, не столь гуманные. Уже не раз проверено, что наши соседи весьма неразборчивы в своих методах достижениях цели.

Звучало это все очень серьезно и опасно. Я довольно слабо разбиралась в местной политике, но то, что сказал Иоганн, очень походило на правду. Не зря у меня этот барон вызывал чувство тревоги. Но к чему ведёт этот разговор? А спрошу- ка я напрямую!

- Я поняла вас, господин Иоганн. Да, действительно, ко мне обращался человек с таким именем и предлагал присоединиться к "сообществу честных граждан Саксонерии". Намекал на то, что я должна быть обижена на монаршью семью. Пока я не дала никакого ответа, честно говорю - боялась, в доме в тот момент была только я и моя горничная Ульрика. Нам было страшно, от этого человека шло ощущение опасности. Я хотела связаться с вами, чтобы рассказать об этом визите, но не успела, вы пригласили меня раньше. А теперь, скажите, пожалуйста, что вы предлагаете делать в этой ситуации? Должен быть какой- то выход! Но играть в шпионские игры я не хочу, это точно не то, в чем я сильна.

Иоганн помолчал, обдумывая то, что я сказала, потом опять кашлянул, решился и бухнул.

- Я вовсе не намерен рисковать вами, госпожа Елена! Надо сделать так, чтобы вы стали им неинтересны, чтобы нельзя было использовать вас в политических игрищах. И я вижу только один выход - вы должны быть замужем! Будьте моей женой!

Глава 24

Наверное, я здорово напоминала вытащенную из воды рыбу. Это если политкорректно. А если по правде, то овцу, отбившуюся от стада. Я тупо смотрела на Иоганна, вытаращив глаза, открыв рот, как раз вдохнув и не выдохнув воздух. Мысли метались в голове, как тараканы ночью по кухне, когда там внезапно зажгли свет. Причем ни одна не задерживалась, и не обретала конкретной формы. Так, междометия какие- то. Наконец, в голове наступила полная тишина и пустота. И там всплыли слова, прямо плакатными буквами. Я?? ЗАМУЖ??? ЗА НЕГО???

И в этот момент я смогла выдохнуть, громко и некуртуазно икнув при этом. Посмотрела на дорогого родственника, потрясла на всякий случай головой (вдруг мне почудилось, ведь была же у этого тела ЧМТ!). Иоганн сидел молча, встревоженно глядя на меня. Видно, всё- таки больше на овцу я сшибала. Выдохнув глубоко ещё раз, осторожно спросила:

- Так, давайте повторим для надежности - Я. ЗАМУЖ. ЗА ВАС. Правильно?

Иоганн кивнул головой и заторопился объяснить вот этот невероятный пердимонокль.

- Я понимаю, что все это очень неожиданно, но поверьте, я действительно хочу, чтобы вы были в безопасности! В случае замужества вы будете неинтересны заговорщикам, ибо вас будут связывать семейные узы, и вы не вступите в их ряды, не сможете стать их символом борьбы и прочее, прочее… Я смогу обеспечить вам охрану, чтобы вас не беспокоили типы, вроде этого барона. У вас будет материальное благополучие, это поместье, вы будете жить здесь, если не хотите - можете жить в столице со мн...

Я перебила его - Подождите, можно я подумаю? Сама, в тишине.

Вероятно, это было невежливо, вероятно, никогда Иоганну такого не говорили, но он от неожиданности захлопнул рот и замолчал на полуслове. Ух, тишина! Я встала и бодро промаршировала к окну, присела на стоявшую там банкетку. Я бы, конечно, лучше побегала по кабинету, обдумывая все, но так вроде неприлично.

Итак, я бездумно пялилась на зимний пейзаж за окном и не видела его. Что я буду иметь, если откажусь от столь лестного предложения? Иоганн прав, не думаю, что он меня запугивал. Так или иначе, меня добром или силой втянут в этот заговор. Я это чувствовала по эмоциям, шедшим от барона Штейнглица, для достижения своей цели он не остановится ни перед чем. Но Иоганн дал ясно понять, что о заговоре им известно, и даже заговорщики известны практически поименно. То есть, заговор они вскоре раскроют. И наказание за заговоры здесь одно - смертная казнь. Ау, где вы, Европарламент и суды по правам человека, гуманизм и прочее? А нетути пока ещё! Хочу ли я на плаху? Однозначно, нет!

Вариант - послать всех лесом, и барона и родственника и смыться. Куда? В Саксонерии не затеряешься, это малые государства. Из крупных на ум приходит только одно большое - Росская Империя, родина матери Ленни. Можно попытаться найти родню Анны Рюминой. Но кто сказал, что там отношение к бедной, без состояния и наследства, сироте, будет лучше, чем у мачехи? Но это даже второстепенное. Шансов добраться до нужной страны, через несколько стран Европы в эту эпоху для двух девчонок (Ульку я не брошу!), будучи не ограбленными, изнасилованными, проданными неизвестно куда или попросту убитыми - очень мало, их практически нет. Этот вариант тоже отпадает.

Получается, в самом деле, вариант с замужеством наиболее подходящий и надо соглашаться. Но