Покои регента

— Господин регент! — солнце только показалось над горизонтом, а в покои регента уже забежал его помощник. Мужчина аккуратно попытался разбудить господина, и получилось это далеко не сразу. Ведь он не хотел будить весь замок страшной новостью, а сначала сообщить самому регенту.

— Говори уже… — промычал тот спустя минут пять. — Надоел жужжать…

— Господин регент! Тревога! Происшествие! На наш замок напали! — всё так же тихо проговорил слуга, а вот его господин сразу проснулся.

— Так чего ты шепчешь тогда? — рыкнул мужчина, подскочив с кровати и начав облачаться в броню.

— Так нападение произошло ночью, а сейчас мы не досчитались тридцати человек. В данный момент никто не нападает, — развел руками слуга. — Потому я и решил сообщить сначала вам.

— Это ты правильно решил, — регент остановился и задумался. — Молодец! В таком случае, шум лучше не поднимать и разобраться тихо. Врага уже определили? Свидетели есть?

— Нет, — вздохнул помощник. — Наши люди просто пропали, осталась их броня и оружие. Словно их раздели и куда-то увели.

— Позорище… — помотал головой исполняющий обязанности лорда. — Ладно, нужно разобраться. Перекрой все входы и выходы, поставь дежурных, подними всю гвардию. И командиров ко мне!

Слуга спешно удалился, а в переговорной вскоре собрались все командиры и прочее начальство. Спустя полчаса цифра пропавших без вести увеличилась до пятидесяти, а затем и до семидесяти. И всё равно продолжала расти. Тогда как информации о том, куда делись эти люди, так и не поступило. Регент же тем временем приказал запереть подозрительных слуг в отдельных комнатах и начать допрос, а все свободные гвардейцы были отправлены на обыск каждого, даже самого тёмного уголка замка. И это дало плоды, спустя пару часов один из бойцов обнаружил тело своего сослуживца.

— Смотрите, что у него в руке… — тело положили на стол и сейчас его внимательно изучали. Тогда как командующий гвардией нашел в левой руке убитого медальон. — Это же… Знак стражника! — нахмурился мужчина.

— Что это значит? — удивленно спросил главный казначей, глядя то на командующего, то на регента.

— Это означает, что барон Веросский решил воспользоваться смертью лорда и захватить власть в городе, — пробасил командующий. — Но видимо не получилось.

— У него не было желания захватывать власть сегодня, — не согласился с ним регент. — Он планировал не убить всех, для этого у него маловато сил. Думаю, что его целью было ослабить нашу защиту, и нападать так до тех пор, пока не будет уверен в победе.

— И что тогда прикажете делать? — командир нахмурился. Он не любит терять людей, так как поиск новых полностью лежит на его плечах.

— Готовиться, — пожал плечами регент. — Сегодня ночью он снова придет и попытается повторить. Но мы будем его ждать…

Они сразу принялись готовиться к нападению. Занимать места, готовить ловушки, расставлять скрытые посты и приманки. И уже к вечеру все приготовления были окончены. Никто не собирался спать в эту ночь, каждый понимал ответственность предстоящей засады.

— Ой, вот не знаю… — один из гвардейцев, что сидели за закрытой дверью и должны были вслушиваться в каждый звук, не выдержал гнетущей тишины. — Не думаю я, что это городские стражники.

— Я согласен с тобой, — кивнул второй. — Бред ведь полный. Это же невозможно! Уверен, сегодня никто к нам не придет.

А пока гвардейцы и их начальство размышляли, кто мог напасть на них на самом деле, начальник городской стражи, барон, получил послание от безликого слуги Мессира. В том послании четко говорилось, что новый регент готовит переворот. Что он не хочет отдавать власть, и потому будет цепляться за нее до последнего. Прямо сейчас он сидит в своем замке и обсуждает, как сместить начальника стражи и поставить на его место своего человека.

Барон внимательно дочитал письмо, поверив каждому слову Мессира. Такое развитие событий не показалось ему странным, а всё потому, что еще в давние времена у него были личные конфликты с регентом. И тогда начальник стражи бросил клич своим подчиненным, приказав им собраться возле замка. Всё для того, чтобы наведаться в гости в замок лорда и показать, что он в курсе, и такие дела с ним не пройдут.

Глава 12

— Всё! Я решил! — молодой человек отбросил книгу в сторону и резко поднялся на ноги. — Мы должны поучаствовать! А то я так и состарюсь, не обретя ни славы, ни признания!

— Сынок… присядь, — дама в возрасте отвлеклась от своей книги и посмотрела на молодого человека поверх очков. — Не принимай поспешных решений, нужно всё хорошо взвесить и обдумать.

— Я уже всё обдумал, и даже не один раз! — парень явно был на взводе.

Молодой барон, и правда, давно размышлял над тем, чтобы проникнуть в сопряженный мир, и там, одержав бесчисленное множество разгромных побед, вернуться на родину прославленным воином и полководцем. Привезти с собой рабов и рабынь, множество сокровищ и артефактов технологического мира. А то и вовсе, захватить там город и расширить свои владения на два мира.

Тем более, что недавно порталов стало открываться куда больше, и в один из них отправился Мессир, тот самый Мастер Плоти. И хотя все знают, что тройной лорд погиб в бою с иномирцами, но ведь это произошло по нелепой случайности. Каждый знал, что близнецы отправились туда неподготовленными. А также по городу расползлись слухи, что лорды пусть и погибли, но своей жертвой прорубили беспрепятственный проход в тот мир. Вырезали все войска неприятеля и, тем самым, позволили другим спокойно разгуливать по землям на той стороне портала и брать всё, что только будет угодно.

Ведь слухи не могут врать. И по тем же слухам, Мессир проник в тот мир и основал там базу, даже начал отстраивать поселение, для чего закупает все необходимое на рынке. Значит, прошел он туда без проблем, а его армия смогла зачистить всё вокруг пространственного перехода.

— Он с каждым днем закрепляется там всё сильнее! А я что? — снова воскликнул молодой барон. — Нет, мы должны отправиться туда и построить хотя бы форт.

— Сынок, ты же понимаешь, кто такой Ворлмар? Он могучий маг, а его армия безликих не знает страха. И главное, безликие работают за еду, а у нас такой армии нет, — женщина аккуратно отложила книгу и внимательно посмотрела на молодого человека. — Война — это всегда большие траты. Ты должен понимать это и заранее просчитать все расходы. Наемники повернут против тебя оружие, как только ты перестанешь им платить.

— Но мы добудем там ещё больше богатств! Я приумножу свое наследие, — парень, словно одержимый, ходил из стороны в сторону, а взгляд его устремился куда-то вдаль. — Я соберу свое воинство, найму еще больше солдат, отряд вольных магов, и…

— И фермеров с собой прихвати! Вилы только закупи, да палок в лесу насобирай, — усмехнулась его мать. — Не забывай, что наше богатство приумножается само по себе. Мы занимаемся фермерством, это и есть наше наследие.

— Так мы и там займемся фермерством. В том мире тоже есть плодородные земли! — никак не унимался барон, тогда как женщина неодобрительно покачала головой и снова уткнулась в книгу.

— Война — это огромные деньги. Увы, чаще всего потерянные, а не заработанные, — вздохнула она. — Я бы на твоем месте сначала всё посчитала, и только потом принимала решения. Но сейчас ты глава Рода, так что тебе и решать. Только запомни одно, мальчик мой. Ты даже не поймешь, почему и как закончились деньги в самый неожиданный момент. Хоть трижды всё просчитай, это война, она не меняется.

— А я уже всё решил! И всё подсчитал, четырежды, — твердо заявил барон и направился в сторону выхода собирать военный совет. — Остались лишь последние приготовления, и войско будет готово отправиться в портал. Вот увидишь, скоро