из нас двоих они таким образом информацию добывать собрались, не знаю, но он именно то самое по профессии.

И командир. Некомпетентный, непрофессиональный новичок в деле, которым они сейчас занимаются.

— ИЩЕМ! ИЩЕМ! ВРЕМЯ!

Четверть часа у них ещё осталась, я такое без всяких часов чувствую.

Поскольку в этом отнорке прикрылся я качественно (да и гнома в земле найти — людям тоже постараться надо, они ни разу не эльфы), раскрытия не опасаюсь.

Кто б мог подумать. На своей земле даже бурьяны — помощь. На заросли чертополоха никто не смотрит.

Аккуратно достаю блокнотик и перед горячей фазой прикидываю всё профессионально, с карандашиком в руке:

Задачи.

1. Уничтожить группу надо так, чтобы второй не было. Палач в их составе руки мне тем более развязывает в моральном плане.

1.1. Выбивать их надо сверху вниз по иерархии, а не наоборот. От самого опасного мага до палача. Старший группы — на закуску, по трём понятным причинам.

1.2. На портал желательно либо дать наводку (КАК?!), чтобы он схлопнулся, либо войти в него с этой стороны — он как двери, двухсторонний: пошарудить в здании, раздать «благодарности» соседям за помощь агрессору.

1.2.1. Вывести и убрать «Орла» и 2го наблюдателя.

1.3. Выйти оттуда я и своим ходом смогу, ногами по лестнице. К себе вообще через забор перелезу.

2. Взятого на участке языка допросить. Командир — № 1 в кандидаты. Один из ключевых вопросов: кто следующий будет дублировать их миссию после её провала?

3. (Это уже в здании, куда я их же порталом войду за минуту до схлопывания). Допрос причастных к открытию портала в их здании на 102-м этаже.

Убираю блокнотик обратно. Я не менталист, я так фокусируюсь. У каждого свои смешные особенности.

Расовым бонусом половину плетений магии «гостей» вижу уверенно. Снарягу, включая защитную, тоже.

Не понимаю в этой связи одного: почему они совсем не боятся? Старика и внука, решили, можно не опасаться? Раз те не маги?

А оружие? Род Ржевских кое-чем славен. И это как раз не магия, а ей противоположное. Техно.

Допустим, на менталистку вон, пятерых коллег прислали. Так почему они банального выстрела из карабина в спину не боятся?

Главное оружие любого солдата — интеллект, это любой командир бригады или отряда подтвердит. Неужели в Эмирате иначе?

Сейчас проверим.

Непонятно только, куда потом пленного девать, если всё как надо пройдёт. В блокнотике пункт два хронологически идёт перед пунктом один-два.

Или у них какая-то защита хитрая от кинетического боеприпаса?

Ладно. Время.

ВЫСТРЕЛ.

Глава 19

ВЫСТРЕЛ. ВЫСТРЕЛ. ВЫСТРЕЛ.

Секунда с небольшим, может, плюс одна десятая.

Защита на магах, оказывается, стояла, только какой силы, я не понял. Впрочем, не мощнее стационарной на заборе соседей.

Минус три с половиной: как и предполагалось, четвёртый успел развернуться и дернуться в сторону. Хорошая у него реакция.

Наследное оружие тоже хорошее, но пока незнакомое: довернул ствол за движущейся целью — по вертикали прицел сместился.

Попал не в голову, а в грудь.

ВЫСТРЕЛ.

Минус четыре мага ровно.

С одной стороны, нехорошо так с ранеными. С другой: тот, кто палача на чужую землю тащит, чтоб с ним в одной компании работать, тоже иллюзий о снисхождении противника питать не должен.

Ну и когда их старший о деде походя бросил, что тот не нужен, никто из них не возмутился. «Как царь с нами, так и мы с царём», всплывает в памяти поговорка предшественника.

Адепты ментала в следующую секунду демонстрируют, что думают быстрее своих коллег-боевиков. Не смогу доказать, но чувствую: пока четверо убитых падали, эти между собой на своём бусте через амулеты-ошейники целую поэму обсудить успели.

В бесшумном режиме.

Пока я достреливал магов, они тараканами бросились, кто куда, но если посмотреть внимательно, стали воображаемой звездой без середины.

Занятно. Правильные геометрические фигуры, да ещё в исполнении менталистов в бою, явно не случайны.

— Он там! — сразу двое коллег Наджиб-младшей безошибочно указывают пальцем в мою сторону.

Засекли по вспышкам и грохоту, предсказуемо. Неприятно, но теперь не влияет: на них защита в несколько раз слабее, чем была на погибших, а карабин из моих рук никуда не делся.

Такое впечатление что он для иных дистанций создавался, судя по мощности патрона.

Или предок в горах долго воевал?! Там расстояния другие, подобный ствол — как бы не лучшее решение по ряду параметров.

— ВСТАНЬ И БРОСЬ ОРУЖИЕ! — стоящий на острие воображаемой звезды пускает в мою сторону волну принуждения, собрав остальных в резонанс.

Ух ты. Ювелирная работа, ещё и под чужим огнём. Мужик — мастер своего дела. Да и остальные под стать.

По ощущениям похоже на Мадину, когда она меня отсюда вместе со всеми в портал тащить собиралась.

Кажется, понимаю расчёт командира группы. Маги-силовики были его приманкой. По логике, их первыми вышибать надо — за это время менталюги берут под контроль стрелка.

Не идиот старший группы, зря я о нём так думал. Сволочь — может быть. Людей своих считает за расходный инструмент — да, но план вполне рабочий.

Был бы. Если бы не расовый бонус от ментальных атак.

Быстро меняю усиленные патроны на обычные (оставшимся и этого хватит, ни к чему из гаубицы по воробьям садить).

— ВСТАНЬ И БРОСЬ ОРУЖИЕ!

В голову неожиданно приходит мысль: а ведь подобная группа «коллег» Мадину где-нибудь в городе подловить может. Не жить же ей всю жизнь на осадном положении.

На набережной, в развлекательном центре, в огромном молле на сотни тысяч квадратных футов — где угодно. Предшественник любил такие места и большую часть времени проводил в них.

С одной стороны, моя подопечная изрядно апнулась на ровном месте и сейчас рангом семёрка вместо четвёрки. С другой стороны, такая вот командная работа наверняка способна доставить массу неприятностей даже ей.

План меняется. Сыграем в вашу игру. Попробуем пару пленных из пятёрки-звезды взять, не всех в расход.

Палач с командиром, что интересно, после второго выстрела сориентировались даже быстрее менталистов; распластались в прыжке и рыбкой исчезли за грудой камней. Там и сидят сейчас без звука.

Напустить на лицо идиотское выражение перед тем, как вылезать из бурьянов (если верить Наджиб, мне для этого даже стараться не приходится).

Огнестрела ни у кого из них не было. Способные воевать на дистанции мертвы — это были маги, которых больше нет.

В ближнем бою что-то придумается. Не думаю я,