— И что это за намеки? Мы уже перевезли раскладушки,так что я здесь живу.

— Конечно, — вяло согласилась я, вспомнив ночногогостя. — Но не мог бы ты некоторое время побыть на кухне?

— У вас секреты, что ли? — не поверил он.

— Да. Женские. При тебе говорить неловко.

— Тогда ладно, — согласился он. — Пойдупочитаю Толстого, у меня всегда было тяготение к классике.

Он извлек из книжного шкафа «Анну Каренину» и в самом делеудалился в кухню, а мы с Женькой накинулись на газеты. Сын нашего мэра был убитв собственном доме третьего июля. На теле двенадцать ножевых ран. Все газетыдружно отметили тот факт, что из дома были похищены деньги (сумма неуказывалась) и ценные вещи (какие конкретно, не говорилось). Злоумышленник, илизлоумышленники, проник в дом с целью ограбления и наткнулся на хозяина.Двенадцать ножевых ран в эту версию укладывались с трудом, если, конечно,грабители не психи и не злостные наркоманы. Убийство произошло где-то между17.30 и 18.15, хозяин находился в доме один, его жена (они состояли в браке небольше года) уехала к родителям. Милицейские чины журналистов избегали, мэрмолчал, в общем, сплошные недомолвки и нестыковки. Если Вика, подруга Стеллы,права, на самом деле все было крайне просто: хозяин дома, воспользовавшисьотсутствием жены, пригласил в гости любовницу (а может, она приехала безприглашения). Вот это обстоятельство скорее всего и объясняло избытоктаинственности: изъяны в личной жизни сына, например, его связь с женойизвестного мафиози, стань они достоянием гласности накануне выборов, сослужилибы дурную службу нашему мэру. А поскольку подозреваемая вскоре скончалась, деловообще замяли.

Лично я с трудом могла поверить, что двенадцать ножевых ран нанеслалюбовнику женщина. И тут уместно было бы вспомнить, кто ее муж. Он могвыследить Стеллу, убить ее вместе с любовником, сфабриковать против нее улики,а труп вывезти и спрятать (почему бы его, кстати, и не закопать в саду, вклумбе с георгинами). Конечно, господин Козырев здорово рисковал, убийство этоубийство, а один из убитых к тому же сынок мэра, было над чем задуматься. Трупобнаружили только на следующий день, когда молодая жена сынка вернулась домой.Тем же утром Козырев с Ниной Глаголевой отбыл в Сочи. Ее соседка вряд лиошиблась, девушка пропала четвертого июля. А уже восьмого утонула. То, что ееубили, у меня сомнений не вызывало, но господин Козырев так инсценировалубийство, что оно сошло за несчастный случай и безутешный вдовец смог получитьразрешение на кремирование. Одного не учел Козырев: у его жены был воздыхатель,который собирался негласно сопровождать ее в Сочи. В Сочи он, правда, непоехал, зато позвонил и не узнал голос возлюбленной, что неудивительно.Разбитое сердце и страшные подозрения толкнули Аверина к психоаналитику, а тутеще мы со своим детективом, в котором вся эта история подробно расписана.Аверин не удержался и анонимно разослал рукописи: одну Козыреву, другуюадвокату Русанову (этому зачем — пока неясно, но идеи уже были: скорее всегоадвокат состоял в заговоре с мафиози и Аверин каким-то образом об этом узнал).

Женька, высунув от усердия язык, вычерчивала на листкебумаги схему, одной ей понятную, и выглядела чрезвычайно довольной.

— Теперь осталось выяснить, есть ли у нашего мафиози«Мерседес» с известным номером, — и, считай, следствие закончено.

— Три шестерки — это номер «мерса»? — услышали мыродной голос, подняли головушки и смогли лицезреть недовольную физиономиюРомана Андреевича.

— Ну… — неохотно отозвалась Женька, а я в это времяприкидывала, как давно наш жилец находится в комнате и что успел услышать.

— Тогда следствие закончено, — заявил он и дляверности сгреб со стола бумаги.

— Эй, — разозлилась подружка. — Ты что этоделаешь?

— Ты же видишь, — удивился Ромашка. — Разследствие прекращено, бумаги эти вам без надобности.

— Ну ты нахал, — нахмурилась я, а Ромашка принялсявправлять нам мозги:

— Хозяин «мерса» со столь примечательным номером вгороде хорошо известен. А поскольку я душевно к вам отношусь, то и передаю делов архив. Жалобы по понедельникам, а сегодня пятница, так что пойдемте ужинать.

— Подожди, — ухватила Женька за руку РоманаАндреевича. — Это машина Козырева, ты точно знаешь?

— Конечно. Это в городе каждая собака знает, я имею ввиду правоохранительных собак. Само собой, я тоже знаю. А еще я знаю, чтогосподин Козырной — дядя очень строгий и любопытным Варварам может запростооторвать нос.

— Хорошо, — задумчиво кивнула Женька.

— Что хорошо? — удивилась я.

— То и хорошо, что все в масть и наши предположенияверны на сто процентов.

— Ничего подобного, — покачал головушкойРоман. — Козырной не мог убить жену в доме сыночка мэра, ведь онапозвонила вашему Аверину и предупредила, что на юг не поедет. — Мыпереглянулись, сообразив, что слух У Романа Андреевича отменный, а мы успелимного чего разболтать. — Позвонить могла только сама Стелла, ведь Авериннепременно узнал бы голос, именно этот факт — чужой голос — и натолкнул его намысль о том, что в гостинице другая женщина выдает себя за его любимую.

— А если Козырев заставил ее позвонить? —предположила я.

— Очень сомнительно. Тогда выходит, что Козырной знал онамерении любовника жены сопровождать их на юг. Трудно представить, что онасама ему об этом рассказала, если, по вашей версии, убил он ее на почверевности. Жене должен быть известен характер мужа, а также род его занятий,следовательно, женщина наверняка проявляла осторожность и о своих увлеченияхпомалкивала.

— Возможен еще один вариант, — не сдаваласья. — Стелла сначала позвонила Аверину, а потом была убита. Мы не знаемточно, в какое время она звонила.

— Колобок говорил, вечером. Летнее время до пяти часовтрудно назвать вечером, — вздохнула Женька. — К тому же с какой статией было обманывать любовника? Сначала говорить, что она никуда не поедет, апотом вдруг умчаться на юг.

— Она действительно и позвонила. Естественно, чтоКозырев об этом звонке не знал и утром уехал с поддельной женой в Сочи. Говорювам совершенно определенно, — заявил Роман Андреевич, — жену Козыревавидела соседка сына мэра и довольно подробно ее описала. Разумеется, потому,что понятия не имела, чья это жена. Когда узнала, от своих показанийотказалась, в чем виден мудрый ум и здоровое чувство самосохранения. Но напервом допросе, или беседе, она точно указала время. В 18.15, если я, конечно,ничего не путаю, Козырева вышла из дома и села в свой джип.