– Ничего, – сухо бросил Жаров. – Жди пока.

Он объявился через сутки, позвонил за полночь и начал распоряжаться:

– Машина у «Белого кита», «девятка». В бардачке мобильник, в нем два номера: первый мой, второй клиента. Завтра в семь вечера заберешь их в Марьине, где мотель, знаешь?..

– Их? – перебил Жарова Макс, надеясь, что ему послышалось.

– Да, клиентов двое, – подтвердил босс. – Твоя оплата тоже по двойному тарифу. Повезешь на старую Ярославку. Звони мне, если что-то пойдет не так. Дубровин не объявлялся?

– Нет, он мне не звонил.

– Ладно, до завтра.

Макс слушал короткие гудки, смотрел в темноту перед собой, а в голове крутилось – все, финита, конец игры, завтра все будет кончено. Правда, придется покатать по старой красивой дороге двух упырей, но они никого не убьют. Что бы там ни случилось, смертей больше не будет.

«Девятка» обнаружилась в дальнем ряду. Парковка был до отказа забита машинами, и Макс не сразу нашел свою. Наконец-то он увидел ее, но подходить не торопился, вернулся немного назад, постоял, посмотрел.

Чертова паранойя обострилась, и Макс ничего не мог с собой поделать. Коллеги капитана Казарцева мерещились ему буквально везде. Все казалось подозрительным и странным.

Наконец-то парень подошел к машине и отыскал в тайнике под задним бампером ключ. Он открыл дверцу, плюхнулся на водительское сиденье и минут пять просто сидел, приходя в себя, унимая манию преследования.

Макс сунул руку в бардачок и нашарил там мобильник. Он достал его, поискал еще раз. Пальцы парня коснулись чего-то мягкого, на ощупь напоминавшего кожу. Макс вытащил из бардачка пистолет Макарова в светлой кобуре, вынул его оттуда, выщелкнул магазин. Полна коробочка, восемь патронов один к одному. Запасной магазин кем-то заботливо уложен в специальный кармашек на ремне кобуры и тоже полнехонек.

«За клиентом прибрать», – вспомнились Максу Юркины слова.

Значит, Жарову тот ничего не сказал, не успел или не захотел, решил сначала сам разобраться. Его, наверное, еще и опознать не успели, родственников-то нет.

Макс закрепил кобуру на ремне, спрятал ее под куртку. Пусть будет, чисто на всякий случай. Мало ли как сегодня все обернется. Да еще и клиентов двое. Всякое может случиться.

До Марьина он долетел меньше чем за час и остановился у придорожного мотеля, места приличного, чистого и довольно дорогого. Кафе помещалось на первом этаже.

Макс вошел в зал, осмотрелся, собрался достать мобильник и вдруг понял, что тот ему не пригодится. Клиентов он узнал сразу.

За столиком неподалеку от входа сидели двое: худющий кудрявый юноша с робким взглядом и татуировкой в полруки, а второй – Игорь. Ну да, тот самый полноватый молодой человек с круглым брюшком и расслабленной улыбкой, довольный жизнью и собой. Он моментально узнал Макса, привстал на стуле и едва руками не замахал, но вовремя одумался.

Макс развернулся и направился к машине. Молодые люди догнали его через несколько секунд. Спутник Игоря постоянно оглядывался и нервно вжимал голову в плечи.

– Привет! Это Женька, – сказал толстяк.

Вид у него при этом был такой, точно они втроем собрались на шашлыки или по девкам. Он улыбался, приглаживал редкие волосенки, толкал нахмуренного Женьку локтем.

Макс понял, что парню страшно. Он еще ни разу не играл в эту игру, где все по-настоящему – выстрелы, кровь, смерть.

Да и его дружок Максу тоже очень не нравился. Дерганый, пугливый, не знает, куда руки девать, горбится, глядит исподлобья. По всему видно, что юноша хорошо представляет себе, куда собрался и что его ждет. Он не прочь отказаться, да перед приятелем неудобно.

«Антижучка» в машине не оказалось, поэтому Максу пришлось обойтись без обычной проверки. Он сел за руль, Игорь устроился рядом. Женя оказался сзади и затих там, сидел как мышь.

Они проехали Марьино, проскочили по пустой пока правой полосе, ведущей в область. Потом «девятка» свернула и выехала на старую Ярославскую трассу, которая уходила вбок от основной.

Быстро темнело, поднялся ветер. В лобовое стекло летели желтые листья с придорожных берез.

Игоря как подменили. Он выпрямился, уставился в окно, чуть приоткрыл его и даже принюхивался, втягивал в себя воздух, пахнущий сырыми листьями. Точь-в-точь сеттер на болоте.

Клиент пропустил одну машину, другую, покрутил головой и скомандовал:

– Давай вон туда! «Форд» видишь? – Не глядя на водителя, он протянул руку, щелкнул пальцами.

Делать нечего. Макс подал ему «макаров». Юноша опустил предохранитель и деловито передернул затвор.

«Научился, гаденыш. Юрка, наверное, тренировал или сам Жаров», – подумал Макс и сбавил скорость, подъезжая к автобусной остановке.

Неподалеку от нее на обочине стоял «Форд» с включенными аварийными огнями и поднятой крышкой капота. Рядом торчал невысокий мужичок в мешковатой одежке, глядел на внутренности машины и, похоже, ничего не понимал.

– Поломался дядя. – Игорь ухмыльнулся. – Сейчас мы ему поможем. Тормози!

– Уже? – подал голос Женя, тоже зашевелился, перебрался к другой дверце, ухватился за ручку.

Макс взял правее. «Девятка» остановилась метрах в ста от «Форда». Мужик повернулся к ним и сунул руки в карманы.

– Какие проблемы? – Игорь вразвалочку топал к нему, прикрывая «макаров» курткой.

Женя догнал приятеля и держался на шаг позади, бежал резво, даже шею вытягивал, точно боялся пропустить самое интересное.

«Падальщик! – мигом определил Макс его породу. – Этот упырь из тех, кому нравится разглядывать трупы, вдыхать запах крови, любоваться видом растерзанного тела. Игорек, значит, охотник, а Женек – падальщик. Да, хороша парочка».

– Здравствуйте! – По голосу мужика было ясно, что он обрадовался внезапной помощи.

Дядька даже от машины отошел, давая Игорю подойти поближе.

Макс шел последним и следил за всеми. Игорь подходит к «Форду», сбоку подбегает Женя, сует нос под капот и хмурится с умным видом. Мужик отходит еще дальше.

Макс уже прикидывал, как вырвать у Игоря пистолет. Надо уронить толстяка подсечкой, да так, чтобы он башкой приложился о бордюр и по естественным причинам выбыл из игры. Но со стороны все это должно смотреться естественно, будто Игорек сам навернулся.

– Черт его знает, не понятно ничего, – сказал мужик и ткнул пальцем куда-то в сторону радиатора. – Не заводится, зараза. Может, свечи? Не посмотришь?

– Легко. – Игорь наклонился над открытым капотом.

Женька отошел вбок и оглянулся на Макса. Дескать, что за дела, когда начнется?

Мужик вытянул шею, поглядел на Игоря, потом убрал руки за спину, шагнул к придорожной канаве, шевельнулся так, точно птица крылья расправила…