близко, положив голову Торину на плечо. Посмотрев на меня, она обняла его. Одарив меня самодовольной улыбкой, Мория отвела взгляд и что-то прошептала королю на ухо. Ее ладонь медленно скользнула по его спине к затылку…

У меня скрутило желудок. Это сделка. Просто сделка.

Они выглядели идеальной парой, двое царственных красивых фейри. Очевидно, Торин боялся влюбиться.

Была ли Мория той, кого он боялся больше всего?

26

Ава

Я взяла еще один бокал волшебного шампанского с подноса проходившего мимо слуги и прошлась по бальному залу. Вероятно, убийцу ко мне подослала одна из этих принцесс. Люди, казалось, чувствовали, что я представляю серьезную конкуренцию, и сделают все ради победы.

Мория была моей первой подозреваемой, но, возможно, это просто потому, что я считала ее стервой. Пока я потягивала шампанское, музыканты заиграли новую мелодию. В воздухе разлилась соблазнительная песня. Не танго, но с тем же ритмом.

Я взглянула на Торина и на этот раз обнаружила, что его светлый взгляд прикован ко мне, а уголки губ изогнулись в озорной улыбке. Стоя в центре бального зала, он протянул мне руку.

Алкоголь разогрел меня, сделав мышцы гибкими и податливыми. Я отставила бокал с шампанским на маленький мраморный столик.

Отрешившись от остального мира, я подошла к Торину. Обычно я терпеть не могла находиться в центре внимания, но шампанское меня расслабило и я сосредоточилась только на короле. И, может быть, я немного меньше ненавидела всеобщее внимание, когда чувствовала себя чертовски сексуальной в этом платье, которое Торин сам для меня выбрал. Фиолетовое, с глубоким декольте и эффектным разрезом, соблазнительное и идеально подходящее для танца в стиле танго. Король также подарил мне серебряное ожерелье в виде листьев и ягод терновника, которое теперь обвивало мою шею.

Я взяла Торина за руку, не сводя с него взгляда. В такт музыке мы сделали несколько шагов вокруг друг друга. Его пристальный взгляд словно разрывал меня на части. Он положил ладонь мне на талию и притянул ближе – одним резким, собственническим движением. Наши бедра тесно прижались друг к другу. С принцессами он танцевал совсем не так… но я определенно не собиралась жаловаться. Даже если бы я никогда не позволила себе влюбиться в него, не было смысла притворяться, что мне не нравилась его близость.

Мы переплели правые руки, а левой он провел по моей пояснице и крепко прижал меня к себе. Моя левая ладонь покоилась на его плече, и я наслаждалась ощущением железных бицепсов под бархатным пиджаком.

Несмотря на холодную синеву глаз, взгляд, которым он одаривал меня, разжигал в моем теле запретное пламя.

Умело ведя меня в танце, Торин скользнул рукой немного ниже, к пояснице, и повернул меня. Затем слегка наклонил, и я отставила правую ногу назад, почувствовав, как прохладный воздух коснулся обнаженного бедра.

Когда король снова поднял меня, то отпустил мою правую руку и обхватил за поясницу. С чувственной улыбкой он прижал меня к себе, и это было немного более неприлично, чем танго, которому я училась на занятиях…

Все взгляды были устремлены на нас, но я совершенно о них позабыла.

Торин заставил меня прогнуть спину, наклоняясь сверху своим мощным телом. Его губы зависли над моей шеей. В дубовой роще потребовалось лишь единственное прикосновение его губ, чтобы зажечь во мне огонь. Одного воспоминания оказалось достаточно, чтобы пульс участился и я остро осознала каждую точку соприкосновения наших тел, почувствовала, как бьется его сердце под одеждой. Окажись мы сейчас наедине, если бы все происходящее было по-настоящему, я не уверена, что у меня осталась бы хоть капелька силы воли.

Полностью взяв под свой контроль, Торин снова повел меня в танце, и я растворилась в нем.

Когда я выгнула спину в очередном наклоне, то откинула голову и закрыла глаза. Торин опустил голову, и я почувствовала, как его дыхание согревает верхнюю часть моей груди. Когда король поднял меня обратно, я медленно коснулась своей щекой его и вдруг обнаружила, что обнимаю его за плечи, утыкаясь головой в изгиб его шеи. Музыка стала громче, и по залу разнеслась глубокая дробь барабана.

Король наклонился, уткнувшись носом в мое горло. Я услышала, как он вздохнул, а затем втянул носом воздух, смакуя мой аромат. В медленной ласке провел тыльной стороной пальцев по моим ребрам. Ленивое поглаживание мужчины, у которого в руках все, чего ему в данный момент хотелось. Вслед за его прикосновением кожа вспыхивала жаром, и я знала, что можно было услышать мое учащенное дыхание и гулко бьющееся сердце.

Он мог заметить мое возбуждение. Мы вообще еще танцуем?

Вздохнув, Торин погладил мои руки, снова сжимая мои ладони в своих. Он поднял их над головой, и наши тела прижались друг к другу. Ошеломленная, я запрокинула голову и встретилась с ним взглядом.

Такой же волнующий трепет я испытывала в лесу во время тренировки, но с опьяняющим, чувственным ощущением каждого движения. Никогда в своей жизни мне так отчаянно не хотелось кого-нибудь поцеловать. Казалось, он мог направлять меня одними движениями, как будто понимал, как работает каждая мышца в моем теле и как получить именно тот результат, которого он хотел…

Он мог заставить меня умолять, если бы захотел.

Я была почти уверена, что получила ответ на вопрос Шалини. Да, мужчины-фейри, несомненно, были лучше своих человеческих собратьев в постели. По крайней мере, я почти уверена, что этот фейри уж точно. И, конечно же, так оно и было, потому что он и близко не подходил для отношений.

С едва различимым рычанием он переместил ладони мне на бедра. Он слегка присел, затем поднял меня в воздух. Черт возьми.

Когда Торин меня опускал, я снова прижалась к нему, медленно скользя вниз по его телу. Коснувшись левой ногой пола, я обнаружила, что правой ногой обвиваюсь вокруг верхней части его бедра. Торин наклонился и прижался ко мне, крепко держа за поясницу, заставляя прогнуть позвоночник. В его взгляде читалось желание, а губы приоткрылись.

Не исключено, что это всего лишь игра на камеру, но я уже не была так уверена. Камеры не могли видеть выражение его глаз, но могла я. И этот взгляд говорил о том, что Торин хотел меня так же сильно, как я хотела его. Он собственнически стиснул пальцами мою плоть.

А затем с видимым усилием воли выпрямился, и я опустила ногу, отступая назад. Торин отпустил мою руку, но взгляд продолжал удерживать меня на