Оба дракона синхронно кивнули, довольно расплываясь в счастливых улыбках. Прижала к себе поближе спящего Комочка и подошла к близнецам, делая вид, что ни о чем таком мы с Давидом только что не разговаривали и мои слезы на щеках вовсе не относятся к его печальной истории про истинную.

— Ну что? Пора домой? — С надеждой заглянула в такие разные глаза близнецов и решительно выгнала из сознания все грустные мысли.

Мы справимся. Обязательно справимся со всем, что встанет на нашем пути.

Корнелий

Чем дольше мы находились в этой проклятой ледяной пустоши, тем больше я замечал разных нестыковок в поведении окружающих. Драконы, внешне выглядящие вполне дружелюбными, явно что-то скрывали. Сверхи по большей части вели себя агрессивно по отношению ко мне и брату, но в драку больше не лезли, с любопытством разглядывая нас издалека. Общаться с нами они не пожелали, ограничившись беседами с нашей невестой. Брат словно закрылся в себе, отказываясь разговаривать со мной начистоту. Рано утром он куда-то выскальзывал из выделенной нам комнаты и возвращался обратно спустя полчаса совершенно вымотанным, сразу же заваливаясь спать.

На все мои вопросы он высказывался односложно и кратко, так и не сказав ни разу, куда он уходит и что там делает. Впрочем, его поведение абсолютно менялось с приходом Мелании. На губах расползалась широкая улыбка, с лица исчезала вся усталость и сонливость, и он наравне с нами скакал по заснеженным горным тропам, скатывался со снежных горок и вообще всем своим видом показывал, насколько ему тут хорошо.

— Ты объяснишь уже, что происходит, или мне так и догадываться самому? — все же не выдержал, прижал братца к холодной стене с золотистыми вкраплениями металла, спеленав его собственной магией, стоило ему в очередной раз вернуться с какого-то суперсекретного важного задания. Здесь, особенно после многочисленных наставлений целой толпы ледяных драконов, я был сильнее его.

Адриан возмущенно сверкнул усталым взглядом, но только еще сильнее поджал губы, всем своим видом показывая, что информации я от него так и не дождусь. Неприятно ухмыльнулся, готовый во что бы то ни стало узнать его секрет. Хватит уже. Я, может, и помочь бы смог.

Сильнее сжал его шею, не давая вдохнуть драгоценный воздух, и резким рывком кулака ударил в живот. Так, что он поперхнулся от боли. В груди ледяными осколками разрасталось жгучее бешенство. Из-за его секретов мы все можем пострадать. Особенно он сам, глупый и упрямый мой братец! И что только на него нашло?

— Ну? — твердо, не желая сдаваться, посмотрел ему в глаза, всем своим видом выражая твердую уверенность в собственных действиях. — Я еще могу. — Я снова занес кулак. — Хочешь? — По периметру комнаты показательно заискрился рой разнообразных снежинок, созданных моей магией.

Упрямый огонь в красных радужках разгорелся чуть ярче, уже возвращая привычного мне Адриана.

— Ты все равно меня не убьешь, — губы брата исказила злая презрительная усмешка. Вот, уже лучше.

Едва подавляемое бешенство рвалось наружу. Волнение, страх, опасение за близнеца снедали. Я добьюсь у него правды! У нас никогда не было секретов, а тут…

Еще один удар по ребрам так, что до уха лишь чудом не донесся смачный хруст ломаемых костей.

— Еще? — Я лениво приподнял левую бровь, всем своим видом выражая превосходство.

— Да пошел ты. — В глазах Адриана разгорался пожар.

Не менее презрительно, чем он, ухмыльнулся. Одним легким движением руки намертво пригвоздил его тушку к холодному камню. А если учесть, что магию ему наружу выпускать сейчас нельзя, то… С интересом следил за его выражением лица, слегка подмораживая воздух вокруг него.

— Чертов ты засранец! — вскрикнул он, пытаясь вырваться из пут, но я был сильнее.

— Говори! — непреклонно заявил. Пусть он лучше обижается на меня, чем подвергает нас потенциальной опасности. Точнее, я бы даже сказал, себя. А то я не видел, насколько он магически истощен. А значит, ледяные драконы явно не на прогулку его водят. Я не готов потерять брата, пусть и до звезд в глазах ревную его к Мелании.

Но вместо ожидаемого мной взрыва Адриан просто прекратил вырываться и молча отвернулся, изображая из себя до глубины души оскорбленное достоинство. Впрочем, и я так умею.

— Хорош выделываться. — Я щелкнул пальцами, показательно добавляя холодка в комнате, но так, чтобы он не был слишком уж сильным. Все же морозить брата в мои планы не входило. Лишь выпытать нужную информацию.

В огненно-рыжих волосах слабо заплясали огненные искорки. Улыбнулся. Ну вот, он уже начинает выходить из себя. А значит, осталось ждать недолго. Не думаю, что ледяные драконы будут сильно против, если мы тут немного пошалим… накинул на все окружающее нас пространство защиту от огня.

— Кишка тонка? — пренебрежительно произнес, швыряя в уже практически бурлящего огнем брата мелким снежком, сотворенным в ладонях.

— Да ты… — Адриан ожидаемо вышел из себя, фонтанируя в воздух снопом сияющих искр. Радостно осклабился, мгновенно ослабляя его путы и давая вырваться на свободу. Из уст близнеца полился отборный мат. Он бросился на меня. Адреналин, тягучим потоком гуляющий в крови, взорвался фонтаном, заставляя сердце пуститься вскачь от облечения и восторга. Значит, не всю еще магию из него выкачали.

Быстро выставил перед собой защиту, в ответ снова швыряясь снегом и льдом, распаляя его еще больше. Я давал брату выплеснуть наружу все накопившееся за эти долгие мучительные дни напряжение и сам радостно принял участие в небольшой стычке. Кулак Адриана болезненно впился в мое лицо, чуть ли не сворачивая челюсть. Зашипел сквозь зубы, сглатывая кровь.

— Осторожнее. Мелании не понравятся синяки на наших лицах, — тихо сказал я и снова бросился в атаку.

В этот раз мы были уже более аккуратны, лупя друг друга в такие места, где никак не могут остаться отметины. Или их просто не будет видно под одеждой.

Наша возня периодически сопровождалась особенно откровенными ругательствами и обещаниями кар друг другу, впрочем, большинство из них было совершенно несерьезными. Но вот мой новый, более чуткий, чем человеческий слух ухватил знакомый топот ножек в конце длинного узкого коридора. Резко оттолкнул брата в сторону, принявшись поправлять одежду.

— Мелания идет, быстро! — скептически посмотрел на взъерошенного, но такого же, как и я, довольного брата. Вреда мы друг другу никакого не причиняли, оформив свою потасовку как тренировочный бой, но все же ребра и скула болели нещадно. Поморщился, дотрагиваясь до кожи ноющей щеки.

— Синяк, — кратко резюмировал брат, быстро стаскивая обрывки местами прожженной, местами порванной в горячке боя рубашки, спрятал ее под толстый слой устилающих пол шкур и достал новую. — Сделай иллюзию.

— Издеваешься? — тихо шикнул. — Забыл, что Мелания теперь видит сквозь все наши иллюзии, если захочет? — этот аспект мы выяснили совершенно случайно, глупо проколовшись, когда попытались от нее скрыть жуткие шрамы, оставшиеся после когтей на моей груди. Нет, конечно, ничего серьезного в них не было, но выглядело действительно весьма устрашающе. Надо будет свести у магистра Фаллара, как вернемся в академию.