Умер инфант Хуан, не оставив Испании наследника; ее младшая дочь Изабелла, королева Португальская, скончалась вслед за ним. Но скорее всего, самым большим несчастьем было усиливавшееся сумасшествие ее дочери Хуаны, которая была теперь наследницей кастильского трона.

Странное поведение Хуаны проявлялось все заметнее. К тому же ее болезнь усугублялась тем, что ее муж, известный под именем Филипп Красивый, был неверен Хуане, которая была к нему привязана и безумно ревновала.

Эти припадки ревности причиняли много страданий Изабелле; после одного из них Филипп объявил, что больше никогда не будет иметь отношений со своей женой. Дело в том, что в то время непостоянный Филипп влюбился в одну из фрейлин Хуаны и, как обычно, не скрывал своего увлечения. Это была молодая женщина с прекрасными золотыми волосами, и Филипп ее обожал. Хуана в приступе ревности связала женщину по рукам и ногам и остригла ей волосы.

Когда Филипп увидел, что произошло, он объявил о своем намерении порвать с женой.

Можно вообразить, как подействовал такой скандал на набожную Изабеллу. Однако у Филиппа и Хуаны уже было два сына, родившиеся до того, как у нее стали проявляться признаки психического расстройства. Одного из них звали Карл, он родился 24 февраля 1500 г. и впоследствии достиг большой славы, став императором Австрийским Карлом V и Карлом I Испанским. Другого звали Фердинанд. Он родился 10 марта 1503 г.

Последние месяцы жизни Изабеллы были полны тревог. Она размышляла о том, что будет, когда ее не станет. Думала о честолюбивых муже и зяте, о внуках — один из них был еще в колыбели, другой уже вышел из этого возраста, а также о бедной сумасшедшей дочери Хуане, наследнице кастильского трона.

К тому же Фердинанд заболел лихорадкой, что ичень обеспокоило Изабеллу. Это беспокойство, в сочетании с переживаниями, вызванными состоянием Хуаны, сильно подорвало здоровье Изабеллы. Она была очень подавлена из-за болезни Фердинанда и отказалась верить докторам, когда они уверяли ее, что его болезнь отнюдь не смертельна и Фердинанд выздоровеет. Фердинанд выздоровел, но сама Изабелла подхватила лихорадку и не смогла оправиться.

Ее состояние становилось все хуже, всему двору и самой Изабелле стало ясно, что она близка к кончине.

Она всегда очень серьезно относилась к своим обязанностям и в таком болезненном состоянии продолжала вести дела, например, принимала посланцев даже тогда, когда уже не могла подняться с постели.

В октябре 1504 г. она стала тщательно готовить завещание. В нем высказала пожелание, чтобы ее тело захоронили во францисканском монастыре Св. Изабеллы в Альгамбре и чтобы ее похороны были как можно проще, а похороны Фердинанда богатыми. При этом основная часть могилы предназначалась для Фердинанда, а свое тело она велела захоронить на скромном остатке земли. Это символизировало то, что они при жизни были вместе и что смерть не смогла их разлучить. Она пожертвовала денежную сумму для благотворительных целей и отдала долги. Настаивала на том, чтобы преемники поддерживали целостность государства и контролировали Гибралтар. Кастильская корона передавалась ее дочери Хуане и, как супругу королевы, мужу Хуаны, эрцгерцогу Филиппу.

Затем она подумала о том, кто должен будет править государством. Она назначила своего мужа Фердинанда регентом до тех пор, пока ее внук Карл не сможет править.

Были и другие указания, при этом основными душеприказчиками назначались Фердинанд и Хименес.

26 ноября 1504 г., всего через три дня после составления завещания, она умерла.

Фердинанд отказался от кастильской короны, и на большой площади в Толедо было объявлено о новых правителях. Хуана и Филипп были в то время во Фландрии и, в соответствии с завещанием, Фердинанд принял регентство.

Однако кастильцам было неприятно видеть арагонца своим правителем, даже в должности регента. Они мирились с правлением Фердинанда при жизни Изабеллы, поскольку воспринимали его как мужа своей королевы; другое дело было, когда он стал править без нее. Некоторые гранды, например Хуан Пачеко, маркиз Вилленский и герцог Нахарский, письменно связались с эрцгерцогом Филиппом и стали убеждать его принять верховную власть в Кастилии, так как хотели, чтобы Фердинанд вернулся в Арагон.

Фердинанд с неуважением отозвался о Филиппе и спросил, как же тот сможет править испанцами, если он их так мало знает. Но все же Фердинанд посоветовал ему приехать вместе с Хуаной и показаться народу.

Между тем у Фердинанда становилось все больше врагов. Филипп, однако, был великодушен и согласился с Фердинандом.

Хуана, которая стала хуже относиться к своему мужу, написала письмо, в котором высказала пожелание, чтобы ее отец продолжал править Кастилией. Секретарь, которому Хуана доверила это письмо, был пойман и заточен в подземелье. Филипп, рассерженный на жену, заключил ее под стражу и содержал в условиях, усугубивших ее сумасшествие.

Вдобавок к остальным беспокойствам Фердинанд узнал, что Филипп с помощью своего отца, императора Максимилиана, заручился доверием Гонсалво де Кордовы, Великого полководца, стремящегося присоединить Неаполь и поставить его в зависимость от Кастилии. Фердинанд всегда был проницателен, и единственным способом борьбы с Филиппом и Максимилианом было привлечение Франции на свою сторону. Людовик XII, имевший виды на Неаполь, пришел в восторг от конфликта между Фердинандом и его зятем. Однако он был слегка встревожен тем обстоятельством, что к Филиппу переходило огромное наследство. Казалось, в его руки попадет не только Кастилия, но и Австрия, Фландрия, Бургундия и, кроме того, богатые земли Америки, присоединенные к Испании.

Фердинанд вполне это осознавал и решил предпринять действия, чтобы никогда не порывать отношений с Францией. Прошло совсем мало времени после кончины Изабеллы, а Фердинанд уже думал о том, чтобы связать себя брачными узами с французскими монархами.

Поэтому он решил жениться на Жермене де Фуа, которая была дочерью сестры Людовика XII. Ее бабушкой была Леонора, отравившая свою сестру Бланку для того, чтобы завладеть наваррским троном (см. Подъем испанской инквизиции).

Ради Жермены Людовик отказался от притязаний на Неаполь, и это была часть приданого, полагавшегося ей и ее наследникам. Между двумя монархами был заключен договор о союзничестве и торговом посредничестве, и Фердинанд выплатил Людовику миллион золотых дукатов в течение десяти лет для покрытия расходов, которые тот понес во время неаполитанской войны. (Прескотт. История царствования Фердинанда и Изабеллы.)

Теперь Фердинанд имел прочные связи со своим тестем. Филиппу пришлось приспосабливаться. На совете в Саламанке 24 ноября 1505 г. было подписано соглашение о том, что Кастилией будут править Фердинанд, Филипп и Хуана, но Фердинанду полагалась половина прав на правление. Фердинанд мог себя поздравить с тем, что новый альянс заставил Филиппа остановиться и поразмыслить над тем, стоит ли ему продолжать прежнюю политику. Но 8 января Филипп с Хуанной покинули Зеландию, намереваясь посетить Испанию.

Шторм вынудил их укрыться в Англии, где они были гостеприимно приняты Генрихом VII. Они остановились в Виндзоре, где провели три месяца, и вернулись в Испанию 28 апреля, всего через шесть месяцев после свадьбы Фердинанда и Жермены.