отмахнулась тётка. — В её сердце столько любви, что недостатка не будет чувствовать никто, будь у неё хоть легион мужей.

— Я надеюсь, ты сейчас пошутила? — напрягся Арт.

Он весьма спокойно относился к многомужеству. Он вырос в мире, где у его матери было шесть мужей, но ле-ги-он!!! Это было чересчур даже для него.

Тётка злорадно улыбнулась ему.

Нарочито тянула с ответом.

— Да, — призналась, наконец. — Но «королёк» нам нужен, — решила всё же довериться она. — Я чую что-то в нём. Он важен. И интуиция говорит, что ключевая фигура во всём этом именно наша девочка.

Король дварфов внимательнее всмотрелся в удивительную иномирянку, явившуюся таким Граалем для его мира.

«Если Оаэ, конечно, не ошибается», — добавил он про себя.

— А что с первым? — решил всё же уточнить он. — Кого ты от неё отвернула?

— Старший сын Владыки оборотней.

— Неслабо, — прокомментировал повелитель гор.

— Да, — согласилась тётка. — Их любовь лишь начала зарождаться. Он бы всё усложнил. Мир людей и оборотней слишком моногамен. Ограничен.

— Ты права, — задумчиво протянул любимый сын Богини, не спуская глаз с девушки. — Неспроста вокруг неё собираются сильнейшие. Подобное всегда притягивает подобное. Она сложнее, чем, возможно, даже ты можешь подозревать.

Оркша тихо рассмеялась.

— Что, заинтересовала, наконец?

— Ещё там заинтересовала на самом деле, — честно ответил Арт. — На мутных водах русла. Что-то в ней…

Он не договорил, вновь непроизвольно коснувшись груди, где горькая слеза прожгла его душу до самого сердца.

«Она уже там», — вынужден был признать мудрый король.

И посмотрел на не сводившего с него глаз «королька».

Тот ему не соперник.

Если малышка его захочет — не проблема.

Главное, чтобы он чётко понимал границы.

И осознавал, куда лезет.

Не доставлял проблем.

***

Лим не спускал глаз с нового персонажа в жизни таинственной госпожи Аттики Неизвестной.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И размышлял над словами, которые бросила оркша.

Не совсем пока понимая, как к ним относиться.

«Господин мэр, — заговорил его айкор. — Из всех городов вылетели военные корабли».

«К нам в незваные гости, я так понимаю?», — недовольно отозвался генерал Хор.

«Да».

Летун как раз приземлился на крыше небоскрёба администрации Сити.

Мэр направился к ведьме.

— Времени уже совсем нет, — заговорил он. — Военные корабли вылетели в нашу сторону со всех городов. Ближайшие будут у нас через сутки.

— Что требуется от меня? — взволновано спросила девушка.

— Мне нужна ваша история, — ответил он. — Как на духу. Без утайки. Чтобы я мог вас защитить. И что это ещё за Вторая, о которой я узнал только что? Имей я эту информацию раньше, может быть, мы сейчас не были бы на грани войны со всем остальным человечеством.

И Аттика выложила всё.

С самого начала.

Кто. Откуда. Как. И даже то, что сама не понимает, что вокруг происходит, и возможно, она и обладает каким-то Даром, но силы его не знает, и как им управлять — тоже.

— Всё как-то само получается, — заканчивала она свой рассказ.

— Или защитники вмешиваются, — посмотрел он на неотстающих от иномирянки орков, а теперь и громилу-короля дварфов.

— Да, — ответила она, но его айкор уже устанавливал срочную конференц-связь с главами воинственно настроенных городов-государств, а сам мэр вёл свою небольшую делегацию в зал переговоров.

Перед ними открыли последние двери.

«Эх, неважно, конечно, девчонка выглядит с дороги, — с досадой подумал он. — Уставшая. В грязной, помятой, местами даже драной одежде. Какой-то перепуганный жалкий цыплёнок, а не грозная ведьма, угрожающая… — Лим довольно улыбнулся. — Это нам только на руку», — довольно подумал он и предложил «гостям» присесть в удобные кресла яйцевидной формы.

Девушка с королём приняли предложение.

Орки остановились у них за спинами.

По диаметру круга, который располагался в центре залы, стали появляться голограммы правителей городов.

— Господа, — заговорил Лим. — Вся эта ситуация — огромное недоразумение и ошибка. Если коротко, то существует ещё одна ведьма, и это она насылает на нас все эти напасти, что вас так обеспокоили. Если вы уничтожите мой город и убьёте ту единственную, которая может ей противостоять, то вы точно проиграете.

— Решение принято, — холодно отчеканил один из приглашённый генералов. — Даже если всё, что ты говоришь, правда — будем решать проблемы по мере поступления. Но пока мы видим лишь то, что вы уже не знаете, как выкрутиться, господин Хор. А Анда, тем временем, стёрта с лица земли! И те, кто это сделал, сейчас ваши гости!

— Всё не так, как кажется, — нахмурился Гвилим Хор, понимая, что дело дрянь. Полная.

Здесь даже была не столько угроза от ведьмы, сколь конкуренция и ресурсы, которыми обладал Сити, и на которые многие города давно заглядывались, потирая руки.

— Кхм-кхм, — наигранно покашлял в огромный кулак полуголый бородатый громила в шкуре, привлекая к себе внимание.

— Это кто ещё? — дерзко спросил мэр Хатса.

— Артур Разрушитель, — начал представлять его Хор. — Любимый сын Богини Гаи, повелитель гор и король дварфов.

— Значит, мы не ошиблись, что вы сейчас чаёк попиваете вместе после того, как расправились с Андой? — удочнил Иол.

— Мои подданные были под заклятьем второй ведьмы, — заговорил повелитель гор. — Они не могли ему противиться, пока я сам был околдован. Ведьма, которую вы пытаетесь уничтожить, расколдовала меня, и я успел остановить атаку на славный город, гостем которого сейчас являюсь. Мне жаль, что один из городов людей всё же пал. Мы не желали этого…

— Ага, а Разрушителем вас прозвали так, из вредности, — даже хохотнул Кнара, не веря ни единому слову «дикаря», который явно не привык долго болтать.

Он достал свой гигантский топор из-за спины и воткнул его в пол рядом с собой, поднявшись.

Целиком и полностью завладев вниманием начавших обеспокоенно пересмеиваться правителей.

— Значит так! — рявкнул он. — Обезьяны недоразвитые! Гадить я хотел и на этот город, гостем которого являюсь, как вы выразились, и на все ваши вместе взятые. Можете хоть разобрать его по кирпичику. НО! Мне не плевать на ведьму, которая меня спасла. Я ей обязан жизнью. Поэтому! Если она пожелает, мы уйдём под землю вместе с жителями города. Теми, кого успеем забрать, конечно, пока не прибудут ваши первые леталки. И! — сделал он ударение. — Будьте уверены, что каждый из ваших городов после этого превратится в драгоценную павшую Анду! А планета, наконец-то, почти добьётся желаемого, избавившись от заразы под названием «человечество»!

Совершенно обескураженные правители городов стихли.

Повисла практически гробовая тишина.

И в ней словно гром, среди ясного неба раздался мощный удар в двери залы, которые сорвало с петель, и они отлетели на добрую тройку метров.

Некоторые генералы испуганно подскочили со своих мест, хоть и